6fe33687fe1e42e8f005473e4c927e62

- Я долго думал, – между тем продолжал Терри, совершенно не заметив ее волнения. – И вчера я, наконец, понял, где мое место и что я должен делать. Надеюсь, ты поймешь и поддержишь меня.

«Предложение… Он хочет сделать мне предложение! Ну конечно же!!! О каком еще решении можно так говорить?! Боже мой, неужели я сейчас услышу это?!!»

Мир расцвел яркими красками. Огненные спирали радости оплетали ее сердце, заставляя его ликовать. Ей хотелось вскочить и бежать. Бежать прямо к небесам и, обняв весь мир, закричать от радости так, чтобы все услышали и поняли, как она счастлива... Тем временем Терри сел рядом и внимательно посмотрел ей в глаза. Его лицо было серьезным, даже торжественным. Сюзанна затаила дыхание.

- Я записался добровольцем на фронт, Сюзанна. Я уезжаю в Европу.

Девушка застыла. Она не могла вздохнуть, не могла вымолвить ни слова. Предметы в комнате внезапно закружились в пьяном вихре, уплывая в надвигающуюся темноту.

«Терри… Терри уходит на войну? Нет. Нет! Этого не может быть!!! ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! ЭТО НЕПРАВДА!!! Это шутка!!! Злая шутка!!! Нет, это не шутка. Это кошмар! Это просто сон… Страшный сон…»

Терри продолжал говорить, но она не слышала его. Не говоря ни слова, в каком-то немом отупении она молча смотрела на него сквозь плотную завесу серого тумана, застилающего глаза.

Мир, бывший таким красочным еще секунду назад, разлетелся на мелкие осколки, оставляя после себя пустоту. Ей хотелось зарыдать, закричать, разбить что-нибудь, но она просто сидела, сжимая в руке чайную чашку, и смотрела на него.

- На фронт? – наконец с трудом выговорила она пересохшими губами и вздрогнула услышав собственный хриплый шепот.

Она медленно выплывала из окутавшего ее, подобно вязкой смоле, оцепенения. Чашка задрожала в руке, и Сюзанна осторожно поставила ее на поднос, пытаясь скрыть дрожь.

- Но Терри…

- Сюзанна, я уже решил.

- А как же труппа? Спектакль? – она умоляюще смотрела на него широко распахнутыми глазами, в глубокой синеве которых, на самом дне, плескались безнадежность и отчаяние.

Терри пожал плечами.

- Стэнфорд справится без меня. В Америке много талантливых актеров. Я уверен, он найдет мне замену.

- А как же мисс Элеонора?

Сюзанна чувствовала, как волна отчаяния, которое она безуспешно пыталась подавить, накрывает ее с головой. Она готова была разрыдаться. Она готова была говорить и говорить. Говорить, сама не зная что. Что угодно, лишь бы удержать его, не отпустить на эту ужасную войну!

- Я уже сказал маме, – тихо ответил Терри. – Она поддержала меня.

Ее плечи вздрогнули и бессильно опустились в безмолвной трагедии невысказанного горя, отчего она сразу же стала похожа на растерянную маленькую девочку, впервые столкнувшуюся с жестокостью мира.

- А я, Терри? – едва слышно прошептала она, чувствуя, как горло перехватывает долго подавляемое рыдание, готовое вырваться наружу. – А как же я? Я не смогу без тебя.

- Я вовсе не собираюсь умирать, Сюзанна, – попытался утешить ее Терри. – Я вернусь, вот увидишь.

Она ничего не ответила, а просто смотрела на него глазами, полными слез.

- Сюзанна, я должен пойти на фронт. Я чувствую, что это мой путь. Я надеялся, ты поймешь меня. Прости, если я причинил тебе боль. Я не хотел.

- Я понимаю, – заставила себя сказать Сюзанна, изо всех сил пытаясь не разрыдаться. – Я понимаю. Когда ты уезжаешь?

- В воскресенье. Корабль отплывает из Бостона. «Леди Агнес». Мы отправляемся в Марсель, где нас распределят по подразделениям. В течение месяца мы будем обучаться, а потом…

Он замолчал, не решаясь продолжить, и отвел глаза.

- А потом в бой? – закончила за него Сюзанна.

- Да.

Сюзанна почувствовала, что задыхается. Она изо всех сил пыталась сдержать слезы, но у нее плохо получалось. Соленые серебряные капли туманили глаза, собираясь в уголках.

- Сюзанна…

- Ничего, Терри, – быстро прошептала она, украдкой смахивая их. – Это ничего. Иди. У тебя наверное сейчас много дел. Иди.

- Но…

- Уходи, Терри. Я хочу немного побыть одна.

Впервые она просила его уйти. Терри поднялся. Секунду он смотрел на нее, а затем отвернулся и направился к дверям.

- И еще, – остановившись у порога, но не оборачиваясь, произнес он. – Я бы не хотел, чтобы вы меня провожали. Расставание будет слишком болезненным.

- Как пожелаешь, – Сюзанна не подняла головы, внимательно рассматривая складки платья так, словно они были самой важной вещью в мире.

- Я буду писать.

- Хорошо.

- Я вернусь, Сюзанна.

Он вышел и тихо закрыл за собой дверь. Миссис Марлоу, расставлявшая в холле цветы, удивленно посмотрела на него.

- Ты уже уходишь, Терри?

- Да, миссис Марлоу. Сюзанна захотела остаться одна.

- В самом деле? – глаза женщины округлились от удивления, но она тут же спохватилась и протянула ему плащ.

- До свидания, миссис Марлоу.

- До свидания, Терри.

Терри открыл входную дверь и бесшумно закрыл ее за собой.

«Сюзанна захотела остаться одна? И это когда он здесь? Нет, тут что-то не так!»

Она заперла дверь на замок и решительно направилась в гостиную. Сюзанна сидела на прежнем месте, отрешенно разглаживая ладонью складки платья.