6b15ad8a063dbf87117dd400b69144d1

- Когда вы впервые встретились с Фредом Аткинсом?

- В октябре или ноябре 92-го.

- Говорил ли он вам о том, что устроился в букмекерскую контору?

- Возможно.

- Он не был художником или литератором, не так ли?

- Нет.

- Сколько ему было лет?

- Девятнадцать-двадцать.

- Приглашали ли вы его обедать у Кеттнера?

- Кажется, я встретил его за обедом у Кеттнера.

- Присутствовал ли Тэйлор за тем обедом?

- Возможно.

- Встречались ли вы с ним после этого?

- Да.

- Называли ли вы его «Фредом» и позволяли ли называть себя «Оскаром»?

- Да.

- Ездили ли вы с ним в Париж?

- Да.

- Давали ли вы ему деньги?

- Да.

- Были ли между вами какие-либо неподобающие отношения?

- Нет.

- Когда вы впервые встретились с Эрнстом Скарфом?

- В декабре 1893-го года.

- Кто вас с ним познакомил?

- Тэйлор.

- Скарф был безработным, не так ли?

- Возможно.

- Приводил ли Тэйлор Скарфа к вам в Сент-Джеймс-Плейс.

- Да.

- Подарили ли вы Скарфу портсигар?

- Да, у меня такой обычай - дарить портсигары людям, которые мне нравятся.

- Когда вы впервые встретились с Мэйвором?

- В 93-м.

- Давали ли вы ему деньги или подарили портсигар?

- Портсигар.

- Известен ли вам Уолтер Грейнджер?...и так далее, пока весь зал суда, кажется, не заполнили призраки.

В целом Оскар выдержал перекрестный допрос очень хорошо, но совершил одну ужасную оплошность.

Мистер Карсон настоятельно хотел узнать о его отношениях с юношей Грейнджером, который прислуживал лорду Альфреду Дугласу в Оксфорде.

- Вы когда-нибудь его целовали? - спросил Карсон.

Оскар ответил беззаботно:

- О боже, нет. Это был невероятно невзрачный мальчик. На самом деле он, к сожалению, был просто уродлив. Я его жалел.

- Именно поэтому вы его и не целовали?

- О, мистер Карсон, вы - просто наглец.

- Вы это сказали в подтверждение своих слов о том, что никогда его не целовали?

- Нет, этот вопрос - просто ребячество.

Но от Карсона нельзя было отделаться так просто. Словно терьер, он нападал снова и снова:

- Сэр, почему вы упомянули невероятную уродливость юноши?

- Именно поэтому. Если бы у меня спросили, почему я не целовал дверной коврик, я бы ответил, что не люблю целовать дверные коврики...

- Почему вы упомянули его уродливость?

- Смешно даже вообразить, что что-либо подобное могло бы произойти при каких-либо обстоятельствах.

- Так почему же вы упомянули его уродливость, я вас спрашиваю.

- Потому что вы оскорбили меня унизительным вопросом.

- Именно по этой причине вы сказали, что юноша был уродлив?

(Свидетель несколько раз пытался пробормотать ответ, но всякий раз умолкал. Его попыткам собраться с мыслями вовсе не способствовало острое стакатто повторений мистера Карсона: «Почему? Почему? Почему вы это сделали?). Наконец свидетель сказал:

- Вы меня жалите и оскорбляете, иногда люди говорят, просто не подумав.

Потом сэр Эдвард Кларк начал повторное дознание, во время которого стало понятно, что лорд Альфред Дуглас ненавидел отца. Были зачитаны письма, в одном из писем Куинсберри утверждал, что Оскар явно смалодушничал, когда он к нему пришел. Чувствовалось, что это, вероятно, было правдой: в этом вопросе Куисберри можно было поверить.

Во время повторного дознания сэр Эдвард Кларк крепко уцепился за двух парней - Шелли и Конвэя, которых как бы невзначай обошел молчанием мистер Карсон. Оскар ответил на его вопрос, что Шелли - юноша, работающий в издательстве «Мэтьюз и Лэйн». Шелли обладает великолепным литературным вкусом и очень любит культуру. Шелли прочел все книги Уайльда и любит их. Шелли обедал у них с женой на Тайт-Стрит. Шелли во всех смыслах - джентльмен. Он никогда не ходил с Чарли Паркером в отель «Савой».

Тут один из присяжных спросил, был ли известен свидетелю характер статьи «Священник и ученик» в"The Chameleon".

- Мне ничего об этом не было известно, это стало для меня огромным шоком.

Этот ответ странным образом контрастировал с беззаботной легкостью его ответа на тот же вопрос накануне.

Повторное дознание не улучшило положение Оскара. Всё осталось так, как было, и, во всяком случае, у всех остались подозрения.

Сэр Эдвард Кларк объявил, что это - все доказательства обвинения, после чего мистер Карсон встал, чтобы провозгласить вступительную речь от имени защиты. Я дрожал от дурных предчувствий.