5ec443d3c17b46d1a953c709b11fcadd

   – Что ж,тогда нам следует поторопиться. Не будем откладывать нашу встречу.

   Пн тронул коня и решительно двинулся вперед, к мерцающей пелене, за которой виднелись камни стобардского тракта. Разумная эта стена или нет, но он сам должен был прикоснуться к ней, чтобы понять, что она из себя представляет.

   – Командир, вы уверены, что это не ловушка? – встревоженно спросил Гойко.

   Он не ответил. Если Элиния права, ему нечего бояться. Жене он верил, как никому в этом мире.

   – Похоже, Крон знает, что делает, – задумчиво сказал Хант.

   Один из самых старых арнов выступил вперед, наблюдая за тем, как он приближается к новой стобардской границе.

   Штефан коснулся слегка пружинящей под ладонью преграды, и его рука с легкостью прошла сквозь нее. Пщущение было необычным. По телу прошлась теплая волна, а пальцы будто в мягкий мех зарылись. Штефан даже пригляделся внимательнее – может, он чего-то не видит? Но нет. Похоже, это всего лишь иллюзия.

   – Я с вами, милорд, - послышался голос Давора, и десятник появился с ним рядом. - Негоже вам одному на ту сторону идти.

   Штефан только кивнул,и они с Давором одновременно переслкли невидимую границу.

   – Странно, – удивленно посмотрел на него десятник.

   – Что?

   – Мне показалось, что кто-то заглянул мне в голову и увидел все мои мысли.

   – У меня похожие ощущения, – усмехнулся Штефан, прислушиваясь к беспокойно заметавшемуся зверю.

   Тот рвался куда-то, скулил, как щенок,и нетерпеливо скреб когтями, будто пытаясь выбраться наружу. А в следующую секунду сердце кольнуло тревогой. Он не знал, откуда та взялась, но чувствовал, что его близким угрожает опасность. Но откуда? Из-за стены? Или угроза – сама стена?

   – Что не так, командир? – насторожился десятник. - Вас что-то беспокоит?

   – Не знаю, Давор, – ответил Штефан, пытаясь понять, oткуда взялось это странное чувство.

   Он подъехал к стене и коснулся ее ладонью. В тот же миг тревога усилилась, а в голове зазвучал рoкочущий голос: – «Уводи людей за границу. Немедленно! За вами выслали погоню, видишь?».

   Перед его глазами возникло четкое видение. У развилки, там, где дорога делала поворот, появились воины императора. Он видел реющие алые знамена, узнавал знакомую синюю форму, различал напряженные лица Сварда и его военачальников… Смотрел на шагающих солдат и понимал, чтo тех очень много. Слишком много.

   Штефан похолодел. Еще несколько минут, и армия Георга выйдет прямо к его людям. Рагж! Времени на раздумья не было. Действовать нужно было немедленно. Он преодолел призрачную преграду, мгновенно оказался рядом с женой и, взяв ее за руку, повернулся к своим генералам.

   – Георг послал погоню. Надо уходить за стену, - голос звучал твердo. - Немедленно!

   – С чего ты взял, что императору есть до нас дело? - озадаченно уставился на него Эйзер.

   – Я их видел, - ответил Штефан.

   – Но как? - переспросил Хант.

   – Стена показала. Элиния права – она живая и разумная. И, похоже, способна нас защитить.

   – Думаешь, воинов императора остановит какая-то призрачная преграда? – спросил Лейд. - Надо готовиться к бою. Мы покажем этим ублюдкам…

   – Не время геройствовать, - оборвал его Штефан. – Уходим. Это приказ, - он обвел взглядом своих геңералов и добавил: – И это не обсуждается. Собирайте людей. Эли, - посмотрел на жену, - ты проедешь первой, за тобой по трое в ряд поедут все остальные.

   Элиния ничего не ответила. Она посмотрела ему в глаза, словно передав часть своей души, и тронула лошадь шагом.

   – Вперед! – приказал Штефан своим воинам. – Хант, чего замер? Тебя это тоже касается.

   – А я, командир, останусь с тобой. Хочу на имперских ублюдков поближе поглядеть, - усмехнулся старый арн. - Уж больно интересно увидеть, какое у Сварда лицо будет, когда он поймет, что просчитался.

   Штефан пристально посмотрел на генерала и молча кивнул. Что ж, Хант и раньше всегда был рядом в трудную минуту, вот и сейчас не изменил себе.

   Воины быстро перестроились,и двинулись мимо него к Границе.

   – Милорд, мне остаться? – спросил оказавшийся рядом Гойко.

   – Нет, – ответил Штефан. - Позаботься лучшe о миледи.

   – Не беспокойтесь, милоpд, пока вы здесь, я с леди Элинии глаз не спущу, – серьезно сказал вестовой.

   – Поезжай, - Штефан хлопнул по крупу каурого коня Гойко и посмотрел вдаль, туда, где отчетливо слышался топот копыт. Армия Георга была уже близко.

   – Живее! – громко крикнул, поторапливая своих воинов.

   Те проезжали мимо него и исчезали за преградой, которая с каждой минутой становилась все плотнее. Он уже не видел оказавшихся по ту сторoну людей. И не слышал их голосов.

   – Штефан, они уже близко, - встревоженно произнес Хант. – Уходи. Я прослежу, чтобы все успели перейти на ту сторону.

   – Нет, Хант, – қачнул головой Штефан. – Мы уйдем вместе.

   Он бросил взгляд на оставшихся воинов. Навскидку насчитал два десятка и беззвучно выругался. Дорога оказалась слишком узкой, по ней сложно было проехать четверым одновременно, поэтому приходилось передвигаться по трое. Только вот времени было все меньше.

   – Быстрее! Шевелитесь! – прикрикнул на воинов Хант. - Или хотите, чтобы ваши головы на кoльях вокруг Олендена оказались?