5323fafd9daa43cea51194aed4d0639c

Ронан кивнул. Застучали копыта, и вожак с Бэйном умчались прочь и скрылись в подлеске под треск ломающихся веток.

- Пошли, маленький человечек, - сказал Ронан. - Тут где-то бродит мантикора, и в это время года пищи для нее немного.

Чтобы не отстать, Лили пришлось перейти на бег.

- Спасибо, - выдохнула она, труся рядом с кентавром. - Я никак не могла вспомнить, как борются с мантикорами…

- Утыкивают стрелами и копьями, - отвечал тот. - От ваших деревяшек толку мало. Думаю, тебе лучше сесть на меня верхом – ты слишком шумишь, эта тварь нас мигом найдет, - он притормозил. - Залезай. Но чур, об этом не трепаться, и повторения не будет.

- Ко-конечно, - Лили чувствовала ужасную неловкость, но вместе с тем и признательность; забралась к нему на спину и уселась, радуясь, что утром надела под мантию вельветовые брюки, чтобы не замерзнуть.

Ронан вывез ее из леса и остановился там, где заканчивались деревья и начинались их тени. За границами черноты снег был пустынным и ярким от лунного света.

- Эм-м… Ронан… сэр? - спросила Лили, сползая с лошадиного крупа.

- Да, маленький человечек? - отозвался тот.

- Тот мальчик… вы не знаете, куда он пошел?

- На восток. Добрался ли он до места своего назначения, я, однако же, сказать не могу.

- Огромнейшее вам спасибо, - выпалила она, срываясь с места, и побежала вдоль деревьев туда, где высилась темная громада ивы.

Тычок палкой – а дальше Лили ждали уходящий под землю осклизлый лаз и холод, хоть и не такой кусачий, как снаружи, но все-таки довольно неприятный. Потолок там был низкий – идти пришлось согнувшись в три погибели, а в паре мест даже ползти на четвереньках, зажав волшебную палочку в зубах. Лили никогда здесь раньше не бывала… и Ремусу приходилось так мучиться каждый месяц? Неужели нельзя было сделать нормальный проход?

И Северус когда-то тоже сюда спустился…

На глаза навернулись слезы. Доверие… о Господи, она же им доверяла! И неважно, что они никогда не причиняли ей зла (ну, не считая Питера, конечно). И неважно, что их подозрения в конце концов оправдались, и Северус, хоть и на время, действительно стал именно таким, как говорил Сириус. Так все равно нельзя; наказание не должно предшествовать преступлению, и нельзя карать людей на основании одних догадок, не подкрепленных ничем, кроме ненависти.

А Джеймс и Ремус… они ведь знали, что Сириус был неправ, и даже спорили с ним тогда, в кабинете… но все-таки ничего ей не сказали. Как они только могли – скрыть от нее эту историю, утаить, как Северусу подстроили ловушку, которая могла закончиться для него смертью или неизлечимым проклятием? А Северус… он тоже ничего ей не рассказал, но попытался – на свой собственный лад, а она не стала слушать… ухватилась за версию, которую сочла правдоподобной: что он пытался вырыть им яму и сам в нее попал, а Джеймс его спас… и никогда прежде не задумывалась, отчего Джеймс вообще так удачно оказался поблизости.

Свисающий с потолка корень шарахнул ее по лбу; Лили выругалась, но потом решила, что это, должно быть, наказание свыше. Это же надо – быть такой малолетней идиоткой!.. Такой… мудилой, как выражался Сириус.

О Боже, Сириус… Она и не предполагала, что… что в нем может жить такая тьма. Или же, подумала Лили с отчаянием, она, как и всегда, смотрела, но не видела. Это выражение, которое появлялось на лице Сириуса, когда кто-то заговаривал о его семье… и еще иногда на поле боя… Картинка легко всплывала в памяти, но на общих собраниях он всегда был таким искрометно-жизнерадостным, всегда заставлял их забыть о тех ужасах, что творились там, снаружи, и среди шуток и смеха, на ярком свету, так легко было принять все остальное за игру воображения…

Лили провела рукой по лицу и нечаянно размазала по лбу грязь.

Ее подташнивало – в первую очередь от самой себя. Все это творилось прямо у нее под носом – слизеринцы, Пожиратели Смерти, Джеймс и Сириус – как они много лет вдвоем нападали на одного, то благородно “спасая” от него невинных людей, то просто ради забавы; и даже то, как Питер радовался, когда другие дрались… Она не знала, что Сириус нарочно послал Северуса в ловушку, где его могли покалечить или убить; не знала, что они пользовались своей картой, чтобы нападать на него из засады… И что Пожирателей Смерти поощряли их собственные родители, и что даже если бы Северус решил послать свою компанию куда подальше, то сам стал бы для них мишенью – для сотен амбициозных и жестоких студентов… Она не знала, что Дамблдор придумывал темные заклинания и что Джеймс предотвратил убийство, а потом вместе с остальной троицей сделал все, чтобы выгородить виновника.

Она ничего этого не видела.