5323fafd9daa43cea51194aed4d0639c

Комнату затянуло дымом; на полу валялись безжизненной грудой двое четверокурсников – без сознания, скорее всего; их лица покрывали стрелки зеленого лука, струпья, фурункулы и подрагивающие щупальца – во всем их изобилии. Этой парочке еще повезло, что они не угодили под заклятие посерьезней… а может, и угодили, просто оно проявлялось не так очевидно.

Хэддок с головой запутался в простынях и пытался выбраться из этого кокона. Над кроватью Мальсибера пылали занавески – он попытался потушить пожар, прорычал: “Агуаменти!” - но появилась только струя рома, и пламя радостно заревело. Эйвери схватил кувшин и плеснул водой на горящую ткань – три четверти пролилось на Мальсибера и едва ли четверть – на огонь.

- Какая идиллия, - сказал Северус; Эйвери, Мальсибер и Розье, словно по команде, развернулись к нему, а Хэддок отчаянно забарахтался в своих простынях. - Вы волшебники или павианы с прутиками?

Он направил палочку на пламя, и из ее кончика хлынул ледяной поток, заливая Мальсибера, его основательно обгоревший полог, кровать вместе с постельными принадлежностями, а заодно и стоявшего рядом Эйвери. Оба подростка закашлялись, пытаясь не захлебнуться; наконец вода иссякла, и последняя тонкая струйка втянулась назад в волшебную палочку, словно кто-то перекрыл кран.

Четверокурсники в себя так и не пришли; широкий взмах палочкой – и они закувыркались в воздухе. Северус обернулся к двери, чтобы выкинуть обоих в коридор – и только тогда заметил, что там собралось немало зрителей; всклокоченные со сна слизеринцы – младшие таращились во все глаза, старшие просто наблюдали. По шее побежали мурашки; кто угодно мог застать его врасплох, пока он стоял к ним спиной – повезло, что они не стали ничего предпринимать…

Он зашвырнул мальчишек в середину толпы; дверь закрылась по мановению руки, глухо стукнувшись о косяк.

Северус выжидал – лицом к сокурсникам он так и не повернулся. В будущем трое из четверых станут Пожирателями Смерти и ближайшими сподвижниками Темного Лорда. Как себя с ними вести, заранее он не продумывал – решил, что будет действовать по обстоятельствам; если другого выхода нет, приходится поступать по-гриффиндорски.

Но тот факт, что он стоял к ним спиной, уже сам по себе был достаточно красноречив. И вряд ли останется без внимания. Что бы там Регулус ни решил, на самом деле Северус демонстрировал ему доверие.

Ему, но не этим четверым.

Защитив сознание окклюментными щитами, Северус обернулся. Свою палочку он высоко не поднимал; защитная стойка, которая в мгновение ока может стать атакующей. Эйвери и Мальсибер все еще не двигались с места; вода с них текла ручьями. Хэддок наконец-то выпутался из одеяла и сидел на полу, разинув рот, а Розье не шевелился, но они смотрели на Северуса, все четверо, и трое из них уже успели достать палочки – Розье свою чуть приподнял и выставил вперед… весьма удобно для нападения – можно выпустить заклинание в любой момент…

Профессор Снейп успел бы заметить любую их атаку. Но Северус еще не решил, стоит ли демонстрировать умения профессора Снейпа во всей полноте.

- Редкостная наглость с твоей стороны – так запросто сюда заявиться, - негромко произнес Розье. Его голос звучал почти задумчиво, и все же в нем отчетливо слышалась угроза.

- А я вообще редкостный наглец, - ответил Северус и чуть не дал себе за это по башке. О Господи, это еще что за гриффиндорство…

Губы Розье тронула усмешка – тонкая и неприятная, за которой явственно проступал еще более неприятный подтекст.

- Похоже на то. Ты знаешь, что за награду Люциус Малфой пообещал тому, кто тебя проучит?

- Коллекцию маггловских фильмов про гангстеров? Все богатства Востока? Сестры у него нет, так что…

- Мерлиновы яйца, Снейп, - вытаращился на него Эйвери, - да что за хрень с тобой творится?

- Он сошел с ума, - чуть слышно предположил Мальсибер; таким тоном он обычно разговаривал, когда ловил в библиотеке очередную девчонку.

“Да – и вы даже не представляете, насколько, - подумал Северус. - И вдобавок совершенно не боюсь такой мелкой сволоты, как вы”.

И это тоже было правдой. Он опасался того, на что они могли бы быть способны – не того, на что они оказались способны в действительности. Один на один им с ним не справиться, и даже если учесть, что слизеринцы равных шансов противнику не давали, его это не пугало. Такое открытие… успокаивало. Несмотря на все, в чем он заверял свою мать и Лили, несмотря на все безупречные логические выкладки, до конца заглушить сомнения ему так и не удалось. С помощью окклюменции – да; но и только.

Как оказалось – по-настоящему Северус боялся только за Лили. Единственное его слабое место; единственный способ причинить ему вред. Вот только они до нее не доберутся – разве что через его труп. Обезглавленный. И разрубленный на куски.

- Куда я собираюсь сойти сейчас, - сообщил он, - так это в царство снов.

И с этими словами он широко взмахнул рукой и вырубил соседей по комнате – послал в них четыре роскошных, ослепительно-красных Ступефая.

Такой вот подарок на день рождения. Себе – от себя же.

Комментарий к Глава 14