4. Крепость над бездной

Ну да. Так и есть — чужая аура из поля моего зрения очень быстро исчезла, спрятавшись за большим деревом. А вскоре в ту сторону приблизилась и вторая — это лаир Всари увидел неладное и поспешил на помощь раненому.

Среди оставшейся троицы старшекурсников после этого случилось легкое замешательство, а следом я услышал тихий-тихий писк игрового браслета, свидетельствующий о появлении входящего сообщения.

— Гэть! Тено выбыл, — зло процедил Дэм спустя несколько мгновений. — Из-за ублюдка Гурто он сломал лодыжку, так что Лох отправил его к берегу — дожидаться лодки с куратором. Урою эту мелкую сволочь, когда найду!

Я обострил слух до максимума, чтобы понять, чего мне ожидать от обозленного старшекурсника, однако Хатхэ вместо того, чтобы убраться из опасного места подобру-поздорову, сделал непонятный знак приятелям, после чего выпрямился во весь рост и смело вышел из-под прикрытия деревьев.

— Эй, Гурто! — крикнул он, заставив меня удивленно хмыкнуть. — Сдавайся!

Угу. Щас. Бегу, лечу и падаю.

— Ты ранен. У тебя мало шансов. Выходи! Обещаю, что бить не буду! Если мы победим, ты даже десять баллов в зачетку получишь!

Я наклонился к прицелу и скептически приподнял одну бровь.

Да ну? Вообще-то «отлично» за практику я и без него преспокойно заработаю. Так что аргументы выглядят неубедительно. К тому же Хатхэ был у меня на мушке. Еще несколько шагов, и он окажется в пределах досягаемости игрового автомата. Однако я не спешил — помнил, что у этого придурка включена найниитовая защита. И не хотел тратить снаряды зря.

— Гурто! — снова крикнул Дэм, подойдя на расстояние выстрела.

Я заметил, как напряглись залегшие в кустах парни, и так же мысленно ухмыльнулся.

А, теперь понятно, что они задумали. Имея хорошую защиту от игрушечных пуль, Хатхэ нарочно подставился, чтобы его дружки засекли, откуда последует выстрел, и накрыли меня встречным огнем.

Что ж, идея сама по себе неплоха. Но, к сожалению, для них, бесполезна.

А между тем Дэм так и продолжил спокойно идти вперед, целеустремленно приближаясь к холму. В прошлый раз я его наколол, засев вовсе не там, где он думал, поэтому полагал, что во второй раз на эту удочку он не попадется. Однако то ли я перемудрил, то ли Хатхэ оказался не таким умным, как мне казалось, но мэнов через пять он доберется до моего холмика, и мы гарантированно столкнемся.

Я даже призадумался, а не уползти ли мне отсюда на фиг, но потом решил, что переигрывать поздно. Дэм был уже достаточно близко. Если я начну двигаться, он наверняка заметит. Поэтому я решил замереть и затаиться, а когда Хатхэ взобрался на холм, даже дышать перестал, надеясь, что этот баран на меня не наступит, благо я лежал на самой вершине, и Дэму вроде бы не было причин туда лезть, тем более если его глаза показывали, что там никого нет.

Впрочем, риски все равно оставались, поэтому я лежал и гадал, что буду делать, если Дэм все-таки поднимется. Однако он, добравшись почти до вершины, лишь посмотрел на то место, где я затаился, пару мгновений постоял, помолчал, а потом тихо сказал:

— Я тебя ненавижу, Гурто!

Я незаметно перевел дух. Тогда как Дэм быстро спустился вниз и махнул рукой своим.

— Его здесь нет. Уходим!

Выбравшиеся из-за кустов парни с разрисованными грязью шлемами с досадой сплюнули и опустили автоматы.

— Дами, идешь левее, — скомандовал Хатхэ, быстро направившись прочь с поляны. — Рэн, возьми немого правее. И смотрите под ноги, а то в яму влетите и руки-ноги переломаете, как Аро! Все, живее, не то этот мелкий ублюдок уйдет!

Парни дружно кивнули, после чего снова вскинули оружие и, пригнувшись, скользящим шагом двинулись следом, постепенно расходясь в стороны. Ну а когда Дэм пропал из виду, и в поле моего зрения остались лишь две закрытые камуфляжем спины, я ухмыльнулся и, прицелившись, всадил каждому по эклектической пуле точнехонько в поясницу.

Два вопля раздались почти одновременно, однако развернуться и достойно мне ответить парни были попросту не в состоянии — в начальной школе я учился на совесть, анатомию человеческого тела знал хорошо, да и стрелял теперь неплохо, поэтому оба снаряда прицепились к несчастным аккурат в районе нижних поясничных позвонков. Там, где выходили нервные корешки, идущие к нижним конечностям. Ну а когда по ним ударил достаточно мощный электрический разряд, то у Рэна и Дами попросту отнялись ноги. И парни, взвыв от острейшей боли, повалились на землю, будучи не в состоянии не то что автомат поднять, но даже пошевелиться.

Я после этого тут же откатился в сторону, почти к самому краю, оставив после себя примятую траву. А еще через миг из леса выскочил взбешенный Дэм Хатхэ с автоматом наперевес и, мельком глянув на воющих от боли приятелей, снова ласточкой взлетел на холм, мгновенно увидев все, что я хотел ему показать.