26b5465a54f0fb67580165b5a7e11988

такое боль – ибо маги, увидев, как облако поглотило их товарища и на его месте начало вылеплять

из черноты нечто человекообразное, вновь обратили против него свое Искусство. На этот раз им

повезло больше: заклятья повредили камень, поскольку его новая плоть состояла из элементов, которые были подвержены повреждению. И тогда камень напал на них, и стал убивать их. И ведя

битву с магами, он постиг много нового, и узнал, что это – битва, что это – смерть, и испытал

радость.

Он двигался слишком быстро, чтобы заклятья успевали коснуться его. Миг – он был в

одном месте, еще миг – уже в другом. Также он научился управлять энергиями таким образом, чтобы избегать столкновения с энергиями, которые обращали против него маги. Также он отточил

свое умение убивать и менять по желанию свой облик, приспосабливая его к сиюминутным

потребностям. И вот, он уничтожил всех магов Кунбилта, и обратился к другим, пришедшим из

Дамассары. Так же и их волшебство оказалось бессильным против него. И тогда Эшкамис

расстелил на земле ковер и, схватив за руку астролога из Хутим-Науха, прыгнул на тот ковер, произнеся некие слова. Волшебный ковер поднялся в воздух, камень же, уничтожив всех людей и

волшебников, поднял голову и посмотрел на него. И когда ковер полетел в город, камень двинулся

за ним следом, поскольку тело, которые он приобрел, не было предназначено для полета. Но когда

ковер скрылся за горизонтом, камень повернул к Кунбилту – ибо двое людей, память которых он

взял, были из этого города.

Подойдя к городу, он убил многих, и брал себе их знания, и совершенствовал себя. Когда

вышли против него воины Кунбилта, он уничтожил многих из них, а другие бежали. И он вошел в

город, и убил правителя Кунбилта, и стражу его, и некоторых из вельмож его. Другим же

вельможам сказал:

– Служите мне и я, может быть, пощажу вас.

Стал он не править, но владеть Кунбилтом. И своей волей он отнял у жителей города

мысли о том, что можно покинуть Кунбилт и бежать в другое место. И стал он там жить, и

отнимать у горожан мысли, чувства, воспоминания и иные свойства тел их и душ. В тени

превращались они, истачиваясь о реальность, облик же камня становился все более четким и

ясным. Благодаря ворованному он стал излучать столь сильный ореоло энергии и воли, что многие

уже не из страха, а в силу притяжения власти служили ему, и люди, обитающие в городе, хотя и

боялись зла, таящего в камне, более уже не могли представить себе города без него.

Камень смутно помнил, что были у него братья, и ощущал некую неопределенную связь с

ними. Впрочем, скорее не как братьев помнил он их, но как продолжение себя самого, и полагал, что если бы смог изыскать эти недостающие части, то смог бы лучше постигнуть себя. И, крадя

чужие мысли, силы и свойства душ, употреблял он краденное на то, чтобы лучше изучить себя, углубиться в недра собственного существа и понять, наконец, природу своей связи с «братьями», причину этого неясного томления. И вот, в один из дней он вышел из города и направился к

вратам, чтобы постичь то, что было истоком его существования. Когда он встал перед вратами и

принялся изучать таящееся за ними, то ощутил за их гранью одно из потерянных своих

продолжений. И камень обратился к нему, и призвал к себе. В тот же час вышел из врат демон-

диск, который во время битвы с Вороньим Лордом молния Келесайна Майтхагела низвергла

обратно в утробу Колодца. И демон-диск засмеялся, благословляя час своего Возвращения. И стал

он подобен сильному, но недалекому брату на службе у брата более слабого, но и более умного.

Способности и свойства этого диска были отточены и велики, так же он имел более развитый

разум, однако же был скован узами своего Предназначения и не мог выйти за них, а десятый его

брат, демон-камень, не ни имени, ни Предназначения и потому был свободен. Так диск обрел

хозяина, который мог определять цель, а камень обрел то, что представлялось ему частью его

самого.

Теперь стоит кое-что рассказать об Эшкамисе и астрологе. Улетев от врат на волшебном

ковре, вскоре они прибыли в Дамассару и рассказали там о могучем демоне, свидетелями

появления которого стали. И тогда молва, которая прежде приписывала создание врат

Всемогущему, стала говорить, что это врата ада, запертые Всемогущим, но теперь маги отворили

их и зло вошло в мир. Хотели жители города побить камнями астролога и Эшкамиса, но те бежали

и заперлись в доме последнего. Толпа осаждала этот дом, и вскоре взяла бы его штурмом, если бы

вдруг не явились воины, присланные Давимом Гэаманом, и, оттеснив толпу, не забрали этих

двоих. Когда же они прибыли во дворец верховного жреца, сказал Давим Эшкамису:

– Не говорил ли я тебе, что не следует открывать эти врата? Не предупреждал ли, что за