_2017_10_18_09_57_03_451

Почему я не ушла сразу? Зачем смотрела на всю эту… изысканную демонстрацию чувств. Зачем? Почему…

– Прошу вас, – распахнул перед дамой дверь своего кабинета герцог Моран.

Когда дверь за ними закрылась, я отправилась домой. Забрала Чуфи. Сняла цепочку. Постучала в квартиру к герцогу. Протянула Жаннин:

– Передайте, пожалуйста, его светлости.

Как все-таки хорошо, когда много денег. Раньше я и мечтать не могла о том, что смогу себе позволить артефакты, открывающие порталы аж до северной провинции. И вот – пожалуйста! Несколько переходов – и я в своем домике в лесу. Стою посреди веранды, прижимая Чуфи к себе.

Я понимала, что это глупо. Понимала, что надо взять себя в руки – подняться, чтобы хотя бы накапать успокоительного – но не могла пошевелиться. Просто сидела в кресле-качалке, забравшись с ногами, и смотрела в одну точку.

Ветер гудел в вершинах деревьев. Стемнело – и стало чуточку легче. Чуфи время от времени начинала крутиться у ног, намекая, что надо бы пройти в дом, затопить камин и согреться.

Вдруг лисица злобно затяфкала – и сорвалась прочь. Я привстала – ноги затекли и не держали.

– Кто здесь? – спросила я резко.

– Я, – ответил герцог Моран.

Лисица крутилась у мага под ногами, счастливая и довольная. Дурочка! Его надо укусить! Сильнее, чем Генри. Потому что он такой же, как Генри. Хотя нет. Он еще хуже!

– Что угодно его светлости в моем доме? – спросила я.

Обрадовалась, услышав свой голос – холодный и равнодушный.

– Рене…

– Будьте добры обращаться ко мне, как положено, – перебила я его.

– Рене, – мягко повторил мужчина, словно и не слыша моего требования. – Произошло недоразумение. У меня нет невесты. И дама, что приходила сегодня… Это просто глупость какая-то.

– Это все?

– Ты злишься… Я понимаю.

– У меня нет права злиться или не злиться на вас, милорд.

– Я когда-то был помолвлен с этой девушкой. Потом, когда гнев императора Тигверда обрушился на нашу семью, она разорвала помолвку. Поторопилась явиться в замок Олден, где меня содержали, и вернула мне перстень. Теперь, узнав о том, что я снова в фаворе, явилась ко мне. Уверен, больше она не явится. Прости.

– Не понимаю, какое это имеет отношение ко мне.

– Пожалуйста, не говори так!

Обнял меня, прошептал:

– Рене, не надо.

Нахмурился, насторожился. Коснулся губами моего лба, недовольно проговорил:

– Ледяная совсем!

Споткнулся из-за Чуфи. Подхватил меня на руки.

– Ты что – все это время просидела на улице?

– Повторяю! – начала я. – То, что происходит…

– Где ключ от дома?

– Я его не взяла с собой.

– Понятно…Сейчас.

– Никуда я не пойду с вами!

– Рене, перестань. Поругаемся лучше в тепле. После того, как найдем в твоем саквояже лекарство от простуды.

Чуфи, похоже, не имела ничего против такого плана. Она ловко запрыгнула мне на руки – и герцог Моран шагнул в портал.

Очутились мы в моей квартире. Мужчина усадил меня в кресло.

– Быстро, где ваш саквояж? Что там есть от простуды? – спросил он требовательно.

Я выпустила Чуфи из рук. И направилась к камину – растопить.

– Рене.

– Пожалуйста, уходите.

– Да пойми ты, я говорю правду!

– И именно поэтому вы провели с вашей невестой целый день, а потом уже – по непонятным мне соображениям, отправились искать меня.

– Пошли, – он схватил меня за руку.

– Немедленно отпустите!

– Чуть позже, – ответил он.

Снова портал.

– Герцог Моран? – услышала я голос императора Тигверда. – Вы вернулись? Да еще и с миледи Агриппой? Я же вас отпустил? Что-то случилось?

– Господа, – поклонился герцог Моран, не выпуская, впрочем, моей руки. – Окажите мне любезность – сообщите миледи Агриппе, в какое время я был вызван на экстренное совещание?

– В одиннадцать двадцать, – ответил ему император.

– Благодарю, – снова невозмутимо поклонился мужчина. – Вы позволите вас покинуть?

– Конечно.

Мы покидали совет под внимательными взглядами высокопоставленных лиц, приближенных к самому императору. Ужас просто…Стыд какой.

– Будете ужинать? – спросил у меня герцог Моран.

– Вы… не помолвлены? – тихо спросила я у него.

– Берите ваши настойки – и пейте их, – приказали мне.

– Хорошо, – ответила.

И тут поняла, насколько замерзла.

Герцог Моран притянул меня к себе, усадил на колени.

Я почувствовала тепло, которое шло от него. Мужчина целовал мои руки, шептал на ухо:

– Рене, я никогда не солгу вам. Никогда.

Я пришла в себя. Напилась настоек из своего саквояжа. Потом… Он поцеловал мне руку, пожелал спокойной ночи – и ушел.

Я хотела пойти спать, но с Чуфи творилось что-то странное. Лисица бегала из угла в угол, крутилась на одном месте, опять бегала…

– Чуф, что?

– Тяф! Тяф! Фырррррр….

Я пошла за ней. Мне казалось, я знаю свою новую квартиру. Оказывается, не совсем. Чуфи нашла выход на чердак, но он был закрыт. Хорошо, что бытовики, когда помогали мне с кладовкой, в благодарность за варенье подарили артефакт, открывающий все замки. Маленькая дверца со скрипом отворилась, и мы поднялись по узкой, но довольно крепкой лестнице на крышу. Я сразу поняла, что не давало Чуфи покоя. Закат! Кровавый, он вновь предвещал беду…

24