1632-vtrehub

Вздох вырвался из груди Джеффа. Он даже не заметил, что задерживал его всё это время. Судорожным движением он сорвал ружьё с плеча и сунул Джимми в руки: «Держи!»

И сделал шаг вперёд. Увидев напряжённое безумие на её лице, пустился бегом. Через пару секунд он уже был рядом с ней.

Глядя через её плечо, он заметил, что из черноты ямы на него смотрят глаза молодой девушки. В её взгляде смешались ужас и …

О Б-же, да она ж там должна была задохнуться!

Джефф со всей силы выбросил руку в глубь ямы. Женщина рядом с ним держала девушку за руки, а он ухватил её за запястья. Они в мгновение ока вытащили её на поверхность. Морщась он зловония, Джефф чуть было не вытолкнул её в двери, но удержался и просто пихнул наружу. Девушка шлёпнулась на колени, жадно хватая ртом воздух. И почти тут же начала блевать вместе с Ларри. Лохмотья на неё кишели пауками.

Эдди и Ларри уставились на него. Джимми всё бормотал.

Джефф со злостью ткнул пальцем в девушку: «Да помогите же ей, чёрт вас дери! Уберите хотя бы пауков с неё.»

Он не стал дожидаться пока они его послушают, а вернулся к отхожему месту. Ещё одна девушка – ещё один рывок. Эта блевать не стала, судя по звукам за спиной. Просто хватала воздух ртом, срываясь на всхлипы.

Так, ещё одну наверх. Он и та женщина вроде сработались. Каждый хватает за запястье, подъём – готово! Вынуть их оттуда, всех!

Ещё одна! Джефф уже и со счёту сбился. Но что это, ребёнок? По счастью, та женщина сама занялась ребёнком. Джеффа от тошноты аж ступор охватил. Он еле справился с приступом, завидев ещё одно белое лицо в темноте, слава Б-гу – последнее. Он не стал ждать, пока та женщина вернётся, просто наклонился – схватил – поднял. К чёрту застенчивость, тренер гордился бы мной, пошутил он про себя.

Последнюю девушку он не стал вталкивать из уборной. Что-то в нём взбунтовалось, требуя, чтобы в мир, тонущий в дерьме порока, вернулось уважение и достоинство. Не обращая внимания на бегающих по ней пауков, он подхватил девушку подмышки, осторожно вынес её и поставил на ноги.

Впрочем, всё было напрасно. Девушка тут же рухнула на землю, корчась от рвотных позывов. Но Джеффу всё равно полегчало. Он осмотрел свои руки. Один паучок и всё. Он пальцами раздавил его.

Джимми и Эдди подскочили было к нему, но сразу отшатнулись. «Ну, спасибо,» - проворчал Джефф. «Есть на мне ещё пауки?»

Осмотрев его со всех сторон, друзья отрицательно покачали головами. Их бледные как мел лица даже слегка развеселили Джеффа, но не особо. Он не сомневался ни капли, что его лицо было едва ли не бледнее.

Голова кружилась. Он вдруг заметил, что дышит неровно. Пытаясь успокоиться, он повернул голову сперва в одну, затем в другую сторону, осматриваясь.

На территории лагеря было полным-полно американцев. Два углевоза остановились рядом с уборной и из них посыпались шахтёры, сидевшие внутри у амбразур. Другие прибывали на пикапах. Всех их привлек ажиотаж, возникший вокруг отхожего места.

От  толпы отделился молодой человек, Гарри Леффертс. Его камуфлированный костюм был перетянут бинтами, которые он носил ещё со дня первой стычки. В руке он держал ружьё, дулом в землю.

«Я поверить не могу в эту херню,» - приговаривал он. Он встряхнул головой, повернул её и взгляд его застыл на одном из пленных немцев, стоявших в нескольких футах от него. Тот стоял со сцепленными на голове руками и молчал.

«Девчонки маленькие скорее в толчок полезут, только чтоб с этими ублюдками не столкнуться!» Гарри одарил немца кровожадной ухмылкой. «Ну, урод, давай!», - выкрикнул он, поднимая ружьё. «Посмотри на меня косо, плюнь мне под ноги.. Что, ссышь? Сделай что-нибудь, просто дай мне повод, и я на хрен вышибу твои грёбаные мозги!»

Само собой, немец слов не понимал. Но столь же ясно было, что суть он уловил чётко. Он упорно держал руки сцепленными на макушке и как мог прятал глаза от Гарри.

«Мудро, » - подумал Джефф. Он оглянулся вокруг. Все немецкие солдаты вели себя теперь как сущие ягнята. То как Гарри отреагировал на историю про девочек в уборной, было типично для всех. Многие шахтёры воспользовались случаем высказать всё, что они думают о бандитах Хоффманна, причём прямо в лицо. И все они были готовы при первой же попытке неповиновения перестрелять их. Неповиновения, впрочем, не было и следа, до того пленные были напуганы.

Подошёл Майк Стернз. Гарри в нескольких словах сбивчиво объяснил ему, что произошло. Майк приблизился к группке девочек и посмотрел на них. Девочки по-прежнему стояли на коленях, но их больше не рвало. Джефф полагал, что лишь потому, что больше было нечем. Просто четыре девочки, давящиеся рыданиями. Вокруг них столпились старухи и вычесывали у них пауков.

Джефф стоял достаточно близко, чтобы расслышать шёпот Майка: «Да им не может быть больше тринадцати!» Лицо Майка было белее бумаги. Обычно бледные веснушки на лице были почти не видны. Сейчас же он сверкали как звёзды на небе. Алые звёзды. Антарес и Марс. Джефф мог чувствовать, как взрослый мужик пытается себя сдерживать.