1632-vtrehub

Маццаре хохотнул. «А, ну ладно,» - бросил он в ответ. – «Попробуем сделать лучшее, из того, что позволяет ситуация. Буду, кстати, очень признателен, если ты воздержишься от обвинений в адрес Римской блудницы⁵²на завтрашнем венчании.»

Джонс скорчил гримаску: «Да будет тебе!» И затем, уже со смехом добавил: «Не то, чтоб нынешний папа этого не заслуживал, имея в виду, всё, что я о нём слышал. Но девчонка из ваших и вдобавок она и без того достаточно натерпелась.» Он углубился в рассматривание очередной трещины в двигателе. «Не передашь мне тарированный ключ на четверть дюйма и торцевой на три восьмых?»

Пока Маццаре рылся в чемоданчике для инструментов, Джонс продолжал: «Думаешь, они и впрямь это сделали?»

«Ну, это останется между ними и Г-сподом, » - ответил тот, протягивая торцевой ключ. «Не скажу, что лишусь из-за этого сна. Слышал, тот тип был сущий вампир.»

«Не удивлюсь, если он и в самом деле им был,» - пробухтел Джонс снова окунаясь в работу, -«Как там городские запасы чеснока, ничего не слышал?»

И вот, время пришло. Стоя у алтаря в окружении друзей, Джефф изо всех сил пытался не выглядеть обеспокоенным. Джеймс Николс, уже собиравшийся занять своё место на церковной скамье, всё же решил подойти к нему.

Николс заговорил очень тихо, чтобы только Джефф мог его слышать: «Ещё не поздно отыграть назад, парень.» Джефф тут же отрицательно тряхнул головой: «Не могу. И вы это знаете.»

Доктор внимательно посмотрел на такое молодое лицо перед его глазами и сказал: «Просто проверка  и всё.» На лице Джеффа заиграла улыбка. Несколько виноватая, но всё же… «Да я и в самом деле не хочу. Меня не сама свадьба беспокоит, д-р Николс, а…» Он сделал неопреде-лённый жест рукой, будто хватался за что-то.

- Имеешь в виду все последующие годы?

Джефф кивнул. Николс положил руку ему на плечо и наклонился пониже. «Послушай меня, парень. Это либо получится, либо нет. Да это и не важно до тех пор, пока ты будешь выполнять свою часть обязательств. Забудь всю ту херню, что слышал про то, что значит быть мужиком. Твоя обязанность заключается в том, чтоб предоставить твоим – жене и детям, - место, где они могли бы жить. Крыша над головой и еда на столе – это тоже часть того же. Туда же отнеси и кровать, в которой спокойно отойдут твои старики. Насколько будешь справляться – зависит от тебя. Но главное это – стараться. Будешь стараться, сможешь называть себя мужчиной. Всё остальное – чушь собачья.» Он сильно сжал плечо парня. «Понял?»

Плечо отпустило. «Да, док, я всё понял.»

«Вот и прекрасно!» - сказал Николс и ушёл на своё место. Тут заиграл орган и дальней части церкви появились Вилли Рэй и Гретхен.

Всё время, как она шла к алтарю, Джефф следил за ней не отрываясь. Он, конечно же, не замечал её мелких неуверенных шажков на предательских каблуках. Его всего захватил древний ритуал. И потрясло открытие, сделанное до него миллионами молодых людей – что нет ничего в мире прекрасней приближающейся невесты. Твоей невесты.

Сомнения, страхи, беспокойство – всё в одночасье схлынуло. Да, я всё понял.

Глава 31

И вот они остались одни. Впервые за все время, как отметила Гретхен про себя. Протолкнув их обоих  сквозь дверь трейлера, семейство за ними не последовало. Остаток дня и всю ночь они намеревались тесниться в двух остальных трейлера.

Гретхен молча взяла мужа за руку и потянула в спальню. В ту самую, которая прежде принад-лежала родителям Джеффа, а теперь стала их.

Зайдя в комнату, она закрыла дверь и принялась раздеваться, но первый же взгляд на лицо мужа заставил её остановиться. Он такой застенчивый, такой нервный. Гретхен намеревалась покончить со всем этим как можно скорее, но теперь, глядя на лицо супруга, сообразила, что его это только расстроит. Сама эта мысль была невыносима. Уж что-что, а вот доброй она к этому человеку быть обязана.

И потому она с улыбкой опустила руки и приподняла плечи. Её муж разденет её сам.

Её привычная реакция на подобные объятия исчезла без следа. То был не Людвиг, чьим объ-ятиям она должна была покоряться и одновременно от которых хотелось отгородиться. Она по собственному желанию подалась своими губами навстречу губам Джеффа. Её губы стали мягкими, податливыми, открытыми, они уже не были холодной стеной из прошлого. Она ощутила его язык и радостно встретила его своим. Она «справлялась с задачей» ещё более неумело чем Джефф, поскольку целоваться Гретхен не приходилось часто.

Он совершенно расслабилась и уже сама отвечала ласками и поцелуями на ласки и поцелуи супруга. Руки, скользящие по её телу, становились всё горячее и горячее. Она чувствовала страсть Джеффа, но страха перед ней не испытывала. Скоро, очень скоро она утолит эту страсть.