13 секретов

– Ты бы хотела, чтобы все было так просто, да? – Глаза Тино сверкнули. – Извини, но этого не будет. Может быть, твои поиски, Рыжая, и закончились, но есть и другие, и они длятся.

– Подменыши, – прошептала Таня. – Это ее контакты – те, кто осуществляет торг.

Фабиан шумно сглотнул.

– Я знаю, – зло сказала Роуэн. – Я делала свою часть работы, помнишь? Месяцами рисковала головой, как и все мы. Знала, что эти дети не имеют ко мне никакого отношения, но все равно помогала. И если я правильно помню, не раз бралась за то, что никто больше не хотел выполнять!

– Именно, – вспылил Тино. – И спроси себя, почему это так? – Он внезапно остановился, будто стараясь овладеть собой.

В амбаре воцарилась гробовая тишина.

Ее нарушила Сьюки:

– Так почему же?

Роуэн и Тино молча уставились друг на друга. И Таня внезапно догадалась, что должно было прозвучать дальше и почему Тино прервался.

Потому что Роуэн была лучшей. Из всех них она была – раньше, а возможно, и сейчас тоже – лучшей в своем деле. И пусть Тино не хотел договаривать, стало ясно, что присутствующим и так это известно. Переводя взгляд с одного лица на другое, Таня видела, что все признают это – кто с завистью, кто с обидой, кто с восхищением или согласием. Но, что бы ни чувствовали остальные, Тино не хотел отпускать Роуэн.

И он не собирался отпускать ее без борьбы.

5

После словесной схватки Роуэн и Тино на место встречи прибыли двое новых участников. Пожилой краснолицый мужчина со странной кличкой Торба и худая чернокожая, бритая наголо женщина. Из-за искалеченной ноги она передвигалась медленно, опираясь на палку. Кроме лица, каждый сантиметр ее тела покрывали татуировки. Таня и Фабиан поняли, что она немая – она общалась жестами, а на все обращенные к ней вопросы отвечала кивком, пожатием плеч или покачиванием головы.

– Кто это? – спросил Фабиан.

– Мы зовем ее Фикс, – ответила Роуэн. – У нее в детстве был полиомиелит, если тебе интересно, почему хромает.

В старом амбаре становилось тесно: здесь находилось одиннадцать человек и фейри. Однако Тино еще ждал. Очевидно, пришли не все. Время тянулось, и вскоре собравшиеся разделились на небольшие группки.

Роуэн встала рядом с Таней и Фабианом. К ним присоединился Воробей. Стоявшие в другом углу Сьюки и Проныра даже не пытались скрыть, что обсуждают их.

Тино, Торба, Виктор и Самсон тихо переговаривались, изредка бросая взгляды на двух незваных гостей. Поглядывала на них и Фикс.

– Ты думаешь, они нас отпустят? – спросила Таня. – Как они собираются с нами поступить?

– Не знаю, – пробормотала Роуэн. – Вы создали кучу проблем, увязавшись за мной. Не следовало этого делать.

– А тебе следовало рассказать нам, что происходит, – огрызнулся Фабиан. – Тогда бы не пришлось шпионить за тобой.

– Было бы куда лучше, если бы вы не влезли. Меньше знаешь – крепче спишь. – Роуэн повернулась к Воробью. – Кого мы еще ждем? Я хочу скорее закончить со всем этим.

– Ну-ка. – Воробей огляделся. – Заря еще не пришла. Нет ни Пег, ни Торговца, ни Сапожника. По-моему, Тино начинает волноваться.

Глаза Тино были устремлены на дверь.

– Ждем еще десять минут. Не появятся – начнем без них. Должно быть, что-то случилось, раз четверо не пришли.

– Нам нужно решить, что с этими делать. – Сьюки кивнула в сторону Тани и Фабиана.

Таня почувствовала, как ее желудок скручивается в узел. Хотелось, чтобы Воробей оставил их и не мешал нормально поговорить с Роуэн. Но она подозревала, что он получил негласное указание быть рядом и слушать.

– Рыжая, как думаешь, что они собираются с нами делать? – снова шепотом спросила она. – И как… как эта Сьюки узнала, что мы здесь? Когда они подходили к месту, где мы прятались, она сказала: «Я чувствую их».

Прежде чем ответить, Роуэн беспокойно покосилась на Воробья.

– Просто она… Сьюки знает о разном. Заранее, до того как это произойдет.

– То есть она ясновидящая?

– Да.

– Значит, она знает, когда детей крадут и заменяют фейри? Так?

– Иногда, – коротко ответила Роуэн. – Помимо всего прочего. Хватит уже вопросов.

– Но ты не ответила, что они собираются с нами делать, – встрял Фабиан.

Роуэн снова посмотрела на Воробья.

– Ты наверняка знаешь лучше – ты… дольше, чем я, участвовал в этом всем.

Воробей кивнул, его волосы разметались по лицу.

– Он отпустит их. Но, может, не сегодня…

– Что? Я не могу вернуться без них! – прошипела Роуэн. – Он должен, должен отпустить их.

– Отпустит, – повторил Воробей. – Но не хочет рисковать, ведь они могут рассказать всё: что – и кого – они видели сегодня ночью.

– О чем он, Рыжая? – еще больше встревожился Фабиан. – Мы никому ничего не откроем, ты же знаешь! Скажи им, что мы умеем хранить секреты!

– Все не так просто. Может, ты и не думаешь никому рассказывать об увиденном. Но если не тот человек найдет тебя и узнает, что ты был с нами… – Фраза Воробья повисла в воздухе.

– Хочешь сказать, кто-то может заставить нас? – упавшим голосом спросила Таня.

– Именно, – подтвердил Воробей. – Чего не знаешь, то тебе не навредит.

– Но мы и так не знаем почти ничего, – буркнул Фабиан.