13 проклятий

– Что-то в этом роде. На мне заклятье, на самом деле я тоже девочка… как ты.

– Заклятье? А что случилось?

– Ведьма сшила накидку из лисьей шкуры, – ответила Рыжая. – Заколдованную. Она и превратила меня в лису.

Девочка подергала свой локон и сказала:

– Я знаю кое-кого, кто может превращаться в птицу.

– Правда? – спросила Рыжая. – Кого?

– Мне нельзя об этом говорить, – ответила девочка. – Она рассердится.

Рыжая замолчала. У нее мелькнула странная мысль.

– Ты говоришь, птица? – спросила она наконец.

Девочка кивнула.

– Большая черная птица?

Еще один кивок.

– Птица по имени… Рэйвен?

– Ты ее знаешь? – удивилась девочка.

– Да. – Кровь застыла в жилах у Рыжей: ее подозрения подтвердились. – Так ты, должно быть, Флоренс.

Она еще раз окинула взглядом старомодный наряд девочки, пытаясь собратьcя с мыслями. Фабиан недавно видел, как Флоренс вернулась домой… как же могло это видение, этот фантом очутиться на чердаке?

– Ты давно здесь сидишь? – спросила Рыжая.

Маленькая Флоренс пожала плечами:

– Давно… Кажется, целую вечность. – Она заглянула в игрушечный домик и аккуратно посадила куклу на стул за туалетным столиком. И там, на столике, внимание Рыжей кое-что привлекло. Миниатюрный серебряный кубок. Не просто кубок: в основании виднелось крошечное отверстие, за которое его следовало прикреплять. Подвеска с браслета. Кубок вечной жизни.

– Что твоя куколка делает с этим смешным старым кубком? – Рыжая старалась спросить небрежно, но сердце ее бешено колотилось.

– Прячет его, – объяснила Флоренс. – Это бесценное сокровище из пещеры контрабандистов. Но контрабандисты знают, что она его украла, и теперь охотятся за ней.

– А где остальные сокровища?

– В саду, – доверительным шепотом сообщила Флоренс. – Зарыты там, где знак «X» появляется в два. – Она внезапно отвлеклась от своих фантазий и снова повернулась к Рыжей. – Можно я тебя поглажу? Я никогда не трогала лису.

Рыжая придвинулась ближе и, не сводя глаз с подвески, позволила Флоренс погладить себя по голове.

«Какое странное чувство, – подумала она, когда Флоренс почесала ее за ушами, – когда ребенок с тобой возится».

– Ты не такая мягкая, как наша собака, – приговаривала Флоренс. – Какая-то взъерошенная и колючая.

Она хихикнула, и Рыжая, воспользовавшись моментом, просунула морду в кукольный домик и зажала подвеску в пасти. Затем выскользнула из-под рук девочки и побежала по чердаку к выходу.

– Что ты делаешь? – тревожно крикнула вдогонку Флоренс. – Нельзя забирать подвеску… Меня будут бранить, если я ее потеряю! Подожди, вернись!

Рыжая остановилась только у подножия лестницы. От подвески во рту распространился металлический привкус. Расстегнула в темноте накидку и бросила ее на пол. Вернувшись в человеческий облик, вытащила из кармана браслет и поднесла подвеску к цепочке. Кубок тут же прикрепился, и доносившийся с чердака голос маленькой девочки смолк.

Рыжая снова осторожно прокралась вверх по лестнице и прошла по чердаку. На этот раз свеча не горела, а на закрытом кукольном домике лежал густой слой серой пыли. Рядом валялся огарок свечи, затянутый паутиной. Ни следа маленькой Флоренс и ее детских игр с куклами. Просто старый пыльный чердак, загроможденный вещами, некогда любимыми, а теперь забытыми.

Рыжая вернулась в комнату Элвесденов.

Вскоре с лестницы донесся скрип. Кто-то подходил к комнате. Времени накинуть лисью шкуру не было. Схватив ее, Рыжая нырнула под кровать и из-под свисающего покрывала уставилась на дверь. В поле зрения появились кроссовки. Таня. Со вздохом облегчения Рыжая выползла из своего укрытия.

– Успехи есть? – спросила Таня.

Рыжая подняла браслет:

– Я нашла Кубок.

– Где он был?

– На чердаке… с видением, фантомом… с твоей бабушкой в детстве.

Таня смотрела на нее в замешательстве.

– Маленькая Флоренс сняла подвеску с браслета и представляла, будто это украденное сокровище. Играла с ней в кукольном домике.

– Ты хочешь сказать, что на чердаке ее призрак? Фантом – это ведь призрак, да? Как такое может быть, если она сейчас внизу?

– Подумай, – сказала Рыжая. – Сила Кубка – вечная жизнь. Искаженная сила подвески открыла окошко в детство Флоренс и позволила ей появиться. Как только я прикрепила подвеску к браслету, фантом исчез.

– А если бы ты ее не нашла, она могла остаться там навсегда. – Таня закусила губу. – Похоже, с каждой найденной подвеской опасность сгущается. Будто они набирают мощь. – Она замолчала и оглядела комнату. – Не верится, что здесь ничего не отыскалось. Я правда думала, что с этой комнатой что-то связано.

– Я тоже. Но твоя бабушка, то есть та девочка, кое-что сказала: остальные «сокровища» зарыты в саду – она так играла. Может быть, это еще одно тайное место. В накидке я смогла бы незаметно обыскать сад.

Таня кивнула, но все еще рассеянно обводила глазами комнату.

– Значит, ты проверила картину. – Ее взгляд остановился на портрете, который стоял на каминной полке, прислоненный к стене.

– Глухо, – помотала головой Рыжая. – Мне казалось, подвеска может быть спрятана за ним.

Таня колебалась.

– А что, если… О, неважно. Глупая мысль… Пойдем отсюда.