13 проклятий

– Хорошая идея. – Фабиан зашел в кухню и направился прямо к шкафчику. Достал коробку хлопьев, встряхнул и попробовал насыпать себе прямо в рот. – Проблема одна: нужен ключ, которым можно открыть двери в любую комнату. Я тут недавно проверял, спальня Элвесденов заперта. Такой ключ только у отца… и у Флоренс, но вопрос, когда она вернется и смогу ли я его стащить.

– Так как же нам туда попасть? – спросила Таня.

Фабиан и Рыжая стояли озадаченные. Вдруг в кладовой послышались шаркающие шаги, и оттуда появилась Нелл. Судя по лицу, она слышала все, о чем говорилось в кухне.

– Решили остаться, значит? Не сбежали еще? – рявкнула Рыжая.

Нелл глядела в пол, на свои шлепанцы.

– Нет, – промямлила она. – Ты права. Из-за меня тут все началось… будет честно, если я постараюсь хоть что-то исправить, помочь…

– От вас скорее дождешься вреда, чем помощи, – отрезала Рыжая.

Нелл закусила губу и взяла из-под раковины веник и совок.

– Возможно, в кладовке вы найдете то, что вам нужно, – тихо произнесла она и вышла в коридор.

– О чем это она? – нахмурилась Таня.

Фабиан поставил коробку с хлопьями на стол, вытер руки о пижаму и заглянул в кладовую. Таня с Рыжей последовали его примеру. Ряды консервных банок, бутылок – больше ничего в глаза не бросалось. А потом Рыжая увидела: на мешке с картошкой что-то лежит. Старый ключ.

– Даже не верится, – поразился Фабиан. – Нелл оставила нам свой ключ от всех дверей!

Рыжая молча смотрела, как Таня взяла ключ. Ей стало стыдно за свою грубость. Она быстро выглянула в коридор в надежде найти экономку, но та уже ушла.

* * *

Чтобы попасть в спальню Элвесденов, компания поднялась на третий этаж, где в нише висел пыльный гобелен. Перед ним, словно бульдог настороже, стояло приземистое кресло. Гобелен занавешивал дубовую дверь, за которой открывался проход на старую лестницу для прислуги. Попасть туда, кроме как из комнат, можно было только таким образом. Воспользовавшись полученным ключом, они шагнули в темноту, где их окутал затхлый воздух. При свете карманного фонарика Фабиана троица двинулась вперед, отсчитывая двери, пока не нашли ту, что вела в комнату Элвесденов.

Определенно, это была самая великолепная комната поместья. Пока Фабиан сбрасывал пыльные простыни с мебели из резного дерева, Рыжая разглядывала кровать с балдахином, пышные парчовые покрывала, ковер из меха перед камином и портрет Элвесденов над каминной полкой. Она сняла лисью шкуру и, довольная, что снова вполне чувствует себя человеком, встала перед изображенной на картине парой.

– Значит, вы Элизабет, – сказала она молодой женщине.

Элизабет с картины смотрела на нее. Тонкие руки были сложены на коленях. На запястье поблескивал браслет – художник передал его очень достоверно.

– Давайте обсудим, что у нас уже есть, – предложила Таня, опускаясь на ковер.

Рыжая и Фабиан сели рядом, и Фабиан достал свой блокнот с выписками.

– Итак, мы нашли Сердце, Чашу, Котел и Блюдо, – начал он. – Все они были связаны с прошлым браслета, и все, кроме Сердца, обладали какой-то ужасной силой. Давайте подумаем про другие подвески – может, сумеем разгадать остальную часть головоломки. Еще предстоит отыскать Маску наваждения, Кубок вечной жизни, Книгу знаний, Меч победы, Кинжал, с которого капает исцеляющая кровь, Канделябр – неугасимый свет, Ключ, отворяющий любую дверь, Посох и Кольцо невидимости.

– Если подвески при встрече с объектом проявляют свою силу не во благо, а наоборот, то мы сталкиваемся по крайней мере с одной проблемой, – обеспокоенно проговорила Таня. – Сила Кольца в невидимости, и как мы его найдем, если подвеска невидима? Как?

– Должен быть способ, – с сомнением в голосе произнес Фабиан.

– Фабиан прав, – согласилась Рыжая. – Помните, Гредин сказал, что ставятся только выполнимые задачи. «Невидимость» может просто означать, что подвеска… не на виду. В конце концов, ни одна из найденных спрятана не была – мы сразу увидели их, когда оказались в правильном месте.

– И с наваждением то же самое, – добавила Таня. – Подвеска может быть замаскирована под что-то еще, а мы не знаем, под что именно.

– Это безнадежно. – Фабиан выронил блокнот. – Мы ведь не справимся, да? Мы никогда не вернем моего отца! – Он негодующе уставился на Рыжую.

– Не смотри на меня так, – сердито сказала она. – Я не просила твоего отца мне помогать, он сам все решил. И, если ты вдруг забыл, разве не он притащил с собой браслет?

– Заткнитесь оба! – осадила их Таня. – Нет смысла препираться. Мы ничего не добьемся, если будем говорить о подвесках. Нам нужно сосредоточиться на истории браслета – это то, что приведет нас к ответам. Как с первой подвеской в магазине, не забыли?

Тихо кипя от злости, Фабиан все-таки снова взял блокнот.

– Хорошо, – сказал он. – Мы знаем, где был сделан браслет, – так мы нашли первую подвеску. Знаем, что браслет был подарен Элизабет, когда она еще жила с мисс Кромвель, поэтому нужно проверить, существует ли до сих пор тот дом. И мы знаем, что браслет был выставлен в этой комнате после смерти Элизабет…