12 кругов

– Я так думаю, – задумчиво сказал Артур, – что Галле кое-что известно. Либо ей что-то шепнул её персонаж, либо она сама выяснила то, что не знаем мы. Поправьте меня, если я ошибаюсь, но цель Круга – уничтожить портал. Уничтожить его может только «Жнец». «Жнец» доказал свою эффективность, но он жрёт слишком много энергии, чтобы тянуть его втроём. Или я не прав?

– Приз, – сказал Стам.

– Что? – двое собеседников одновременно повернулись к нему всем телом.

– Она хочет приз, – я забыл вам сказать на первой встрече. Я тогда не посчитал это важным, и чуть не забыл, а сейчас вспомнил. – А еще я думаю, что каждому из нас сообщили при изначальном брифинге кусок информации – тезис, про который не в курсе остальные.

– Моя очередь, – вздохнул Мэд. – Каждый павший полис даёт остальным существенный прирост производимой энергии.

– У-у-у-у… А сколько? – озабоченно протянул Стам.

– Существенный прирост, – повторил Мэд.

– По-крайней мере, это важная информация, – вздохнул Стам.

– А что с призом? – спросил Мэд.

– Полис, набравший наибольший энергетический капитал на момент разрушения портала, выигрывает, а его владелец получает приз.

– А остальные? – поднял бровь Артур.

– Остальные тоже выигрывают, но этому еще и приз дают, – пояснил Стам.

– Какой? – поинтересовался Мэд.

– А чёрт его знает!

– Так рисковать из-за кота в мешке… – покачал головой Артур.

– Артур, – обратился Стам, – я так думаю, что либо ты, либо Галла должны знать ответ на интересный вопрос: а сколько надо скормить «Жнецу» энергии, чтобы он аннигилировал этот столь неприятный всем нам портал?

– Ты ошибаешься. К тому же, это не секретная информация. В консоли в разделе, посвященном «Жнецу», есть список стоимости выстрелов любого типа. И «луч сверхновой» – это не самый дорогой из всех.

– Интересно! А что же?

– Там есть вкладка со специальным оружием, «Сlosure of the Portal» – «Закрытие Портала», пять тысяч единиц энергии.

Стам присвистнул.

– А как приказать «Жнецу» использовать именно его?

– «Жнец» сам выбирает, как и куда стрелять. Но для этого залпа, так понимаю, нет альтернатив. Если хватит энергии, конечно. В отличие от обычного, на использование специального оружия нужен отдельный приказ.

Стам запрокинул голову и ненадолго задумался, шевеля губами.

– Где-то двести десять единиц в час. Это если без профилактики, а она и не нужна в этом случае. Это всего лишь семьдесят единиц в час с каждого из трех полисов в общую копилку в течение суток, – он помолчал еще немного. – Или немногим более пятидесяти единиц, если будут участвовать все четыре полиса, – зловеще добавил он, – то есть потянем даже при стартовых мощностях…

Через секунду Стам расхохотался и добавил:

– Или, если разломать четвертый полис…

– Подождите, – остановил дискуссию Артур, – Мы обсуждали стратегию Галлы. Откуда она знает про приз?

– Понятия не имею, – покачал головой Стам.

– Значит, она про него не знает, а знает что-то еще?

– Возможно… – Стам посмотрел на Артура. – Ну, раз с порталом всё понятно, вопрос про твоё тайное знание остаётся открытым.

– Пришельцы не нападают на игроков, если их полис функционирует, – спокойно ответил тот.

– Какая прелесть! – воскликнул Мэд и усмехнулся. – И какая от этого практическая польза? Что я сделаю тому лобстеру? Палкой буду дубасить?

– Что-то не сходится, – задумчиво протянул Стам, но мысли его сейчас были заняты отнюдь не репликой Артура.

– Всё сходится, – заявила Галла, поднимаясь на площадку из темноты, ничуть не смущаясь неловких взглядов. – Очень удобное место для переговоров. До него можно чуть-чуть не дойти – и ты как бы рядом, но тебя как бы нет.

– Ты подслушивала? – возмутился Артур.

– Мы квиты. Вы меня не удосужились позвать, а я только к одиннадцати добралась до башни – ходила, осматривала свои хоромы вживую. Перед уходом я вернула статью расходов на «Жнеца» в прежнее состояние. Восстановите изначальную цифру его бюджета, как окажетесь в башнях. Не хочу, чтобы эта гадость добралась до меня независимо от того, сожрёт она меня или нет.

– Хорошо. А что сходится? – вернулся к первой фразе Галлы Стам.

– Сходится то, что не сходится у тебя. Каждому игроку сказали два тезиса, а не один. Ты же сам в курсе про подобное поведение пришельцев, не так ли?

Стам кивнул.

– Получается, по такой схеме каждый из нас знает тезис, который второму другому игроку и тезис, который знаком третьему. Сейчас уже, конечно, ситуация изменилась, – стал размышлять он.

– Совершенно верно, – подтвердила Галла, – Надеюсь, никто не будет сомневаться в том, что у меня была информация про приз? Это было бы сейчас совершенно глупо скрывать. Боюсь, это не более чем закинутая к нам утка, призванная внести сумятицу, поскольку, как сказал Артур, пять тысяч единиц энергии за сутки действительно проще набрать всем вместе.

– Тогда давайте проясним ситуацию до конца, – сказал Мэд. Стам, повтори свои!

– Приз, пришельцы.

– Артур?

– Башня, пришельцы.

– Хорошо! Галла?

– Приз, – сказала Галла и прищурилась.

– А второй? – спросил Стам.

– Не знаю, как и сказать, – смущенно призналась та.