12 кругов

Две полукруглые дуги из массивных металлических профилей квадратного сечения, соединяющие протиповоложные полисы попарно, сходились крестом на большой высоте точно в центре квадрата, образуемого ими, накрывая квадрат, образуемый полисами, неким подобием каркаса зонта. Под перекрестием крепился огромный матовый шар черного цвета. С башни, правда, из-за загораживающей обзор опоры были видны только его края. В верхней грани опорного профиля по центру были сделаны ступеньки, становящиеся всё более пологими с ростом высоты и уменьшением наклона.

– Зачем эта штуковина? – поинтересовался Стам.

– Как ты заметил, ворота каждого полиса выходят в сторону центра образуемого ими квадрата. «Жнец» является автоматическим оружием направленного действия – наблюдаемая тобой сфера способна преобразовывать получаемую энергию с целью боевого применения различными способами. При хорошем энергоснабжении может поражать большие массы агрессоров. Действует полностью автоматически, но только по одной группе целей в каждый момент времени. Энергию на работу «Жнеца» выделяет каждый полис. Или не выделяет. Тут уж сами решайте. В месте пересечения опор есть площадка – там удобно встречаться для переговоров. Впрочем, это на ваше усмотрение.

Вечером Жнец работает непосредственно с противником в зоне видимости. Днём – подавляет аккумуляцию мощности порталом. Грубо говоря, чем больше энергии затрачивается Жнецом на свою деятельность днём, тем меньше пропускная способность портала вечером.

– А где портал? – поинтересовался Стам.

– На пустоши. Прямо под сферой Жнеца. Отсюда не видно. К тому же он ещё не открылся. Но начнем по порядку.

Несси смешно потёрла ладонью переносицу:

– Аспект первый – энергия. На старте у тебя два базовых генератора, каждый из которых производит сорок единиц энергии в час. Итого восемьдесят. Энергия является универсальной валютой, а её излишки хранятся в энергобанке, базовая модель которого у тебя имеется. Находится он под основанием этой башни. Большинство зданий можно усовершенствовать или переместить. Башня содержит встроенный в энергобанк мощный центральный генератор, обеспечивающий автоматически питание населения, электричество в зданиях и прочие потребности. С обратной стороны от входа в башню находятся вентиляторы охлаждения генератора. Если их заблокировать или вывести из строя, генератор быстро перегреется и взорвется. Взрыв центрального генератора означает падение всего полиса. Подробности – в инструкции.

Аспект второй – население. Население состоит из жителей – мобов. На старте у тебя их десять. Рабочий – базовая форма жителя полиса. Она может быть развита до специалиста, управленца, солдата или учёного. Подробности – в инструкции.

Аспект третий – оборона. Ты, должно быть, видел две башни обороны у ворот. По вечерам здесь неспокойно: открывается портал, через него лезет всякое отребье, и атакует полисы. Особенно опасно, когда появляются пастыри...

– Кто-кто? – удивился Стам.

– Пастыри. А пастырям, как известно, полагается паства. Первые довольно неприятны, второй довольно много. Впрочем, почти все гости представляют собой весьма агрессивно настроенных мобов. Агрессоры эти имеют слабый интеллект, поразительную разномастность и нюх на слабые места в обороне. Слабыми местами они считают те, где на их взгляд есть возможность проникнуть в полис. Дабы не ошибиться в прогнозах и не получить полномасштабный штурм по периметру, в стенах каждого полиса сделана входная арка. Противник всегда по умолчанию наступает через неё, поэтому задача обороны полиса сводится к обороне арки. Пушки наводятся и действуют автоматически, потребляют энергию разными способами и предлагаются в широком ассортименте. Подробности, как я уже говорила – в инструкции.

Аспект четвертый – соседи. С соседями можно договариваться на своё усмотрение.

Аспект пятый. Главная задача…

– Подожди! Это всё, что мне следует знать про соседей? – удивился Стам.

– Остальное они тебе расскажут сами. Каждый сообщит то, что считает нужным, – пожала плечами Несси. – Итак, задача: уничтожить портал. Владелец полиса, капитал энергии которого будет на этот момент самым большим, дополнительно получит приз.

Стам сосредоточенно переваривал информацию.

– Не забывай про оборону. Жители полиса очень боятся паствы – паства их ест.

Стам обернулся. Несси стояла в лифте и держала руку на кнопке первого этажа.

– На этом всё! – сообщила она.

– Ты снова меня покидаешь?

– Пришельцы едят только жителей. Игроки находятся под защитой, пока живёт их полис. Поэтому, если не будешь прыгать со стен или с башни, всё будет хорошо. Желаю успеха! – Несси подмигнула, махнула на прощание рукой, и двери лифта закрылись.

Стам бросил взгляд на часы на экране, где они с Несси выбирали цвет. Все четыре цвета были определены. Синий, оранжевый, красный и фиолетовый. Синий – север, оранжевый – юг, красный – восток и фиолетовый – запад. Разумно было в первую очередь ознакомиться с инструкцией, поэтому он решил не тратить время зря.