Сбывалась мечта С.П. Королёва: он работал на предприятии, целью которого было осуществление ракетного полета! Если ЦГИРД имела в основном организационные и просветительские функции, то ГИРД предназначалась для проведения экспериментальных работ по созданию реальных ракет и двигателей.
Вот что вспоминал соратник С.П. Королева М.К. Тихонравов:
«…с основанием ГИРД как у С.П. Королева, так и у меня появилось стремление как можно быстрее увидеть в полете ракету непременно на жидком топливе. Если ракетный двигатель еще можно было отработать на земле, то динамику ракеты возможно было изучить только в ее движении, т. е. в полете. При одобрении С.П. Королева мне удалось сделать проект такой ракеты, благодаря которой мы смогли бы изучать не только некоторые вопросы динамики, но и ее устойчивости и пр. Эта ракета получила индекс «09».
Не будем останавливаться подробно на том, в КАКИХ условиях шла работа гирдовцев – многие из них приходили работать после своей основной работы, работали до полуночи, а кто и еще позднее, подвал был холодным и сырым, женщины летом выбегали погреться на солнышке, все это подрывало здоровье энтузиастов, например Ф.А. Цандер в итоге умер 28 марта 1933 г. по дороге на лечение (он так и не увидел воплощение своей мечты). И многое другое, начиная от нехватки материалов, инструментов, до ЧП в виде взрывов в подвале жилого дома.
После периодических взрывов к гирдовцам в подвал спускались жильцы кто с палками, кто с чем… Веселая кипела работа – романтика, да и только! Энтузиасты!
Итак, М.К. Тихонравов долгожданную ракету спроектировал. Дальше – пуск! Невозможно представить состояние всех участников создания данного изделия. Все волновались так же, как перед запуском первого искусственного спутника Земли в будущем ее участники. Некоторые участники ГИРД это чувство испытают в дальнейшем очень много раз!
И вот… Первые две попытки пуска ракеты «ГИРД-09» закончились неудачей.
Третий старт ракеты назначили на 17 августа 1933 г. Ракету «ГИРД-09» везли, обвернув газетами, в трамвае… а далее на поезде до Нахабина, а потом несли до старта на руках, как дитё малое…
Время старта затянулось до 19.00. Но на этот раз все прошло удачно! Из сопла ракеты вырвалось конусообразное пламя. Ракета медленно, словно нехотя, скользнула по направляющей пускового станка и с нарастающей скоростью устремилась в подмосковное небо. Успешный пуск первой отечественной жидкостной ракеты под индексом «ГИРД-09» прошел успешно! Ракета поднялась ввысь примерно на 400 метров, полет длился 18 секунд. Ракета упала и развалилась от удара о землю, но почин был сделан!!! А все участники этого эпохального события были в этот момент на седьмом небе от счастья! Они устроили вокруг упавшей ракеты что-то вроде языческих плясок – ликованию не было предела. С.П. Королев подбежал к ракете, опустился на колени, стал трогать ее еще теплый металл и выпалил громко: «Вот и полетела!!! Не зря же бились!!!»
Была вписана страничка в историю отечественной космонавтики и ракетостроения! И это священное место находится совсем рядом с Москвой – под Нахабином. Тогда же вышел специальный выпуск стенгазеты ГИРД – «Ракета № 09». Всю ширину газеты заняло изречение С.П. Королева: «Советские ракеты победят пространство!»
Полет ракеты 09 положил начало широкому фронту исследований в области отечественного ракетостроения.
21 сентября 1933 г. приказом заместителя наркома по военными морским делам М.Н. Тухачевского был создан первый в мире Реактивный научно-исследовательский институт РККА. В 1934 г. доработанная ракета ГИРД-09 достигла высоты уже в 1500 метров!
А 15 августа 1937 г. на этом же полигоне совершила немыслимый по тем меркам полет стратосферная ракета «АВИАВНИТО» конструкции М.К. Тихонравова. Данная ракета смогла подняться на высоту 3000 метров, что стало выдающимся достижением той эпохи!
Летные испытания ракет с ЖРД в Нахабине, разработанных в ГИРД и РНИИ, позволили приобрести большой опыт натурного испытания ракет, накопить определенные знания и теоретически их обобщить, что положило начало отечественному жидкостному ракетостроению и космонавтике.