100 лет без любви

Она всего лишь хочет проведать дядьку Семена. Ну еще может удаться что-то выведать у него. И ее вовсе не интересует вчерашний знакомый, с которым, возможно, она встретится в кузне. Совсем не интересует, даже несмотря на постоянные мысли о нем. Вот и корзинка у нее не тяжелая – там всего-то пару свертков с ягодами. Еще совсем не поздно. Погода стоит замечательная… Так уговаривала себя Женя, направляясь к кузнице. И на то, что сердце ускоряло темп, а щеки разгорались все ярче на подходах, старалась не думать.

Опять это чувство… Ощущение чего-то естественного и закономерного. Словно именно так и должно быть – вот она льет воду на его обнаженные спину и шею; он смешно так фыркает, обдавая и ее брызгами; она улыбается, наблюдая за всем этим… Никакого стеснения уже и в помине не осталось, а его рельефное тело знакомо завораживает ее, как будто любуется она им по привычке. Все очень знакомо и приятно волнующе. И лишь само осознание этого доставляет неудобства. Неправильно это, необъяснимо.

– Зайдешь? Хочу познакомить тебя с дядей и его женой, – предложил Захар, когда они приблизились к узкой тропинке, ведущей к реке.

Как-то очень быстро они дошли до его дома. Даже парой слов не перемолвились во власти все той же скованности, которую испытывал и он тоже – Женя это чувствовала. Казалось, что им много о чем есть поговорить, но никак не подбираются подходящие слова. И расставаться так быстро она тоже не хотела, ведь она сама искала этой встречи, если уж быть честной с самой собой.

– Неловко как-то… – замялась Женя.

Или она хочет наведаться к нему в гости? Да ей просто хочется подольше не расставаться с ним! Это открытие немного напугало.

– Нет ничего неловкого, и я им про тебя уже рассказал, – отозвался Захар и вдруг взял ее за руку. – Идем, дядя с тетей тебе понравятся.

Женя не стала забирать руку, чувствуя, как приятно той находиться в сильной мужской. Так они рука об руку и спустились к реке. А еще через пару метров подошли к калитке в заборе, которую Захар сразу же распахнул.

Несколько раз Женя прохаживалась возле этого дома, когда спускалась к реке. Всегда он казался ей незаслуженно заброшенным и достаточно крепким еще. Странно, что никто не занимал дом. Впрочем, новые люди здесь были редкостью, вот и о появлении Захара и его родственников сразу стало известно всем. И дом преобразился. На окнах появились занавески, двор был выметен, крыльцо подремонтировано. И калитка уже не висела на одной петле, как и не скрипела. Повсюду чувствовалась рука рачительного хозяина, а из печной трубы валил дым и пахло сдобой.

Стоило Жене с Захаром переступить порог дома, как навстречу им вышла удивительно красивая женщина. Она улыбалась и вытирала руки полотенцем. Жене она понравилась с первого взгляда. И снова она ощутила укол в сердце, словно и эту женщину встречала ранее.

– Здравствуй, Женя! – протянула ей женщина руку. – Захар много про тебя рассказывал.

Когда только успел? Ведь они и познакомились только вчера.

– Это Марина… жена моего дяди, – представил женщину Захар с легкой заминкой.

Оно и понятно – его тетушка была моложе племянника, и отчего-то эта мысль вызвала у Жени улыбку.

– А это мой… муж, Тристан! – обернулась Марина к двери, в которую только что вошел высокий и очень статный мужчина.

На вид ему тоже было немногим больше Захара. И еще одну удивившую ее деталь подметила Женя – Марина покраснела, представляя ей мужа. Сразу же зародилась уверенность, что этих двоих связывают очень жаркие и нежные чувства. И рядом они смотрелись настолько необычно, что вызывали трепет в душе. Оба красивые и яркие. У обоих глаза светятся живым умом и добротой, а еще какой-то жизненной мудростью. Рядом с ними находиться было и приятно, и опасно одновременно. Последнего чувства Женя и вовсе не поняла, ведь опасения родственники Захара ей не внушали, а понравились обо с первого взгляда. И хоть Захар на них совершенно не был похож, но чувствовалось, что всех троих связывают крепкие узы.

– Ну, чего же мы держим нашу гостью возле порога! – спохватилась Марина. – Веди Женечку к столу, у меня уже и ужин поспел, – велела она Захару.

И только тут Женя сообразила, что тот продолжает ее держать за руку. И смотрит на нее с такой улыбкой… Сразу же обуяла неловкость, и руку свою Женя аккуратно высвободила.

– Как ты относишься к травам, Женя? – обратился к ней Тристан (имя его казалось ей странным и идущим откуда-то из глубины веков), когда все они разместились за большим и богато накрытым столом.

Трапезничать тут явно любили, и блюда все Жене показались изысканными, к каким она не привыкла. У них с Пелагеей еда была попроще.

– К травам? Хорошо отношусь. Люблю травы, их запах… – охотно ответила она. – Матушка много куда их добавляет, – скромно добавила.

И это было очень мягко сказано. В доме Пелагеи травы были повсюду. Сушеная и в виде настойки, отвары из свежих трав и снадобья из вяленых… Даже в подушки, на которых они спали, Пелагея добавила успокаивающих трав.