1 2

доставить ее до кастырей, если с ним случится что-то. Мирра висела на его

спине, сжавшись в комок, Яков держал сумки, готовясь спрыгнуть с повозки,

как только это станет возможно. Камни приближались и – бах, хрясь – повозка

рассыпалась, Куцуба успел выпрыгнуть, девочка упала на купца и не

пострадала. А Садко, упав на камни, принял на себя основной удар и лежал на

животе, неловко повернув голову, из-под которой растекалась лужа крови.

Мирра потрясла его за плечо:

- Господин Садко, вы целы?

Купец не шевелился. Яков подошел к нему, отвязал девочку, которая не смогла

справиться с затянувшимся узлом веревки, перевернул Садко на спину. Купец

был мертв – на лбу зияла рана, в которую набились мелкие камешки. Яков

убрал мусор с лица, закрыл покойнику глаза, положив ему в руки по

небольшому камню – свободнокровые верили, что надо усопшему дать с собой

хоть что-то с собой, дабы они не беспокоили потом живых. Куцуба потянул

девочку за собой:

- Пойдем, нам спешить нужно. Тебе же в Ящерино срочно надо?

- Да, срочно. Только нам его похоронить надо, чтобы никто не потревожил.

- Здесь в горах к нему только Торг наведаться может.

Мирра подняла глаза, полные непролившихся слез:

- Если вы не поможете, вам придется обождать меня, нам Торг завещал

заботиться об усопших.

Куцуба пожал плечами, уселся рядом с кусками повозки, начал перекладывать

припасы из трех сумок в одну – все равно нести ему придется. Мирра

потихоньку стаскивала камни, которые могла поднять, и обкладывала тело.

Охранник понял ее задумку, но ворочать тяжелые каменюки ему не хотелось.

Сделав вид, что очень занят подготовкой своей ноши, он исподлобья наблюдал

за девочкой. А она, сдвинув маленькие бровки, уже не сдерживая слез, готовила

последнее пристанище для своего спасителя, обдирая руки, сбивая ноги.

Яростные светила выжигали каменистое ущелье, в которое выходил

тоннель. Из отверстия до сих пор падали равномерно пласты болотной грязи, с

громким противным чавканьем, порывы ветра завывали среди скал, вынуждая

вздрагивать. Высоко в небе кружили вездесущие птицы-могильники, почуяв

возможную поживу. Порывы ветра уносили их, но они с тупым упорством все

время возвращались. Мирра уже обложила вокруг тело камнями, теперь

осталось лишь заложить его сверху. Куцуба критически осмотрел ее работу,

деваться было некуда – теперь даже крайняя озабоченность багажом не спасет –

придется помогать. Встал и начал стаскивать камни поближе, девочка

благодарно взглянула на него. Вдвоем работа пошла быстрее. Вскоре могила

была готова и можно отправляться. Мирра сорвала парочку блеклых цветов

чудом выживших на горячих камнях и придавила жалкий букет камушком. До

Ящерино нужно было еще дойти – преодолев это каменистое ущелье,

постараться не попасть в Калитную трясину, подступающую почти к самому

городу. Яков оглядел девочку, валящуюся с ног от усталости – она маленькая,

много не весит. Попросил разрешения, чтобы не напугать ее, и посадил на шею,

решив поспешить. По камням с двойной, пусть и не очень тяжелой ношей,

прыгать было трудновато, и скоро Куцуба взмок так, что пот ручьями стекал с

его лба. Мирра завязала свою косынку вокруг его головы, чтобы мокрые волосы

не лезли в глаза. Яков благодарно кивнул попутчице в ответ на ее молчаливую

заботу. Ущелье сужалось, впереди виднелся выход, и чернела громада

ящеринской Часовой башни.

Чем ближе они подходили к городу, тем сильнее давило Якова обещание,

данное Скаррену – девчонка была такой маленькой и беззащитной, а его

бывший господин никогда не казался добрым дядей, который хочет помочь

кому-то из детей Мира. С того момента, как Мирра оказалась у Куцубы на

руках, что-то случилось с его сердцем, впервые в жизни он почувствовал

желание заботиться о ком-то, кроме себя и защитить девочку от той участи,

которая может ее ожидать. А ожидать чего-то хорошего для девочки не

приходилось – бывший господин явно не готовил для нее чаепитие с куклами.

Почему-то Куцубу ни разу не навестила мысль, что сны – это всего лишь сны,

слишком реалистично все происходило. Да разве можно пообещать и не

выполнить? Второе правило Куцубы, которого он придерживался всю жизнь,

гласило, что всегда нужно выполнять обещания и отдавать долги. Этой

маленькой купчихе-то он ничего не задолжал. Кроме обещания покойнику и

правителю, что доставит ее кастырям. Хотя, если подумать – он и ее приведет, и

Скаррену сообщит – ему же лишь нужно подумать о нем – делать-то ничего и

не надо. Вот уже и подумал – одно обещание долой, осталось лишь в город

попасть. Дорога пошла ровная и Яков поставил девочку, решив, что здесь она

сама может идти. Мирра доверчиво протянула ладошку:

- Пойдем? До города недалеко, да?