Íî Ìàðê Àïêàðîâè÷ ñêàçàë ìíå, ÷òî àðåñòîâàííûé íà ïåðâîì æå äîïðîñå ñîçíàëñÿ. Äà åìó è òðóäíî áûëî óïîðñòâîâàòü: äîêóìåíòû, íàéäåííûå ïðè îáûñêå, áûëè ñëèøêîì êðàñíîðå÷èâû. Ê òîìó æå èç äîïðîñà âûÿñíèëîñü, ÷òî ñî Ñâèðèäîâûì ïî øïèîíñêîé äåÿòåëüíîñòè áûë ñâÿçàí åùå îäèí ðàáîòíèê êîìáèíàòà — òåõíèê Øóñòåíêî! Íî îí óñïåë ñêðûòüñÿ, è ñåé÷àñ åãî ðàçûñêèâàþò.
ß øåë äîìîé, è Ñâèðèäîâ íå âûõîäèë ó ìåíÿ èç ãîëîâû. ß íèêàê íå ìîã ïðîñòèòü ñåáå, ñòàðîìó ïîäïîëüùèêó, ñâîåé áëèçîðóêîñòè. Êòî çíàåò, ìîæåò áûòü, ìû ñ Åâãåíèåì ïðîìîðãàëè åùå êîãî-íèáóäü è â íàøåì îòðÿäå èëè, åùå õóæå, ñðåäè áóäóùèõ ïîäïîëüùèêîâ îêàæåòñÿ òàêîé æå Ñâèðèäîâ? È ÿ ñíîâà è ñíîâà ïåðåáèðàë â ïàìÿòè âñåõ òîâàðèùåé ïî îòðÿäó è áóäóùåìó ïîäïîëüþ.
 ïðèõîæåé âñòðåòèëà æåíà.
— Ó òåáÿ ãîñòü, — øåïîòîì ñêàçàëà Åëåíà Èâàíîâíà. — Êàêîé-òî Òèìîøåíêî, Ïåòð Òèõîíîâè÷… èëè Òðîôèìîâè÷, íå ðàçîáðàëà. Ñèäèò óæå äîáðûé ÷àñ. Òû çíàåøü åãî? Íåò? È ÿ òîæå. À îí, ñóäÿ ïî ðàçãîâîðàì, ïðåêðàñíî çíàåò è òåáÿ, è ìåíÿ, è Æåíþ… Áóäü îñòîðîæåí ñ íèì, — è Åëåíà Èâàíîâíà ïîêàçàëà ãëàçàìè íà äâåðü. — Íå íðàâèòñÿ ìíå ýòîò ñòàðè÷îê. Ñòðàííûé îí êàêîé-òî… [36]
ß âîøåë â êàáèíåò. Íàâñòðå÷ó ìåäëåííî ïîäíÿëñÿ ñ êðåñëà ñòàðèê. Îí áûë â ñåðîì ïîíîøåííîì êîñòþìå.  ðóêàõ — ïàëêà. Äâèæåíèÿ ìåäëåííûå, ðàññëàáëåííûå, ñòàð÷åñêèå. Ñåäûå âîëîñû ïàäàëè íà ëîá. Íà âèä ñòàðèêó áûëî çà øåñòüäåñÿò.
— ×åì ìîãó ñëóæèòü?
Ãîñòü îòðåêîìåíäîâàëñÿ, íî, î÷åâèäíî, çàìåòèâ, ÷òî åãî èìÿ íè÷åãî íå ãîâîðèò, ñíîâà óñòàëî îïóñòèëñÿ â êðåñëî è, óëûáíóâøèñü, ñïðîñèë:
— Íåóæåëè âû ìåíÿ íå óçíàåòå, Ïåòð Êàðïîâè÷?
Ãîëîñ áûë ãëóõîé, íèçêèé, ñîâåðøåííî íåçíàêîìûé. ß âíèìàòåëüíî âãëÿäåëñÿ â åãî ëèöî è òîëüêî òîãäà óçíàë â íåì Èâàíà Ñåìåíîâè÷à Ïåòðîâà, ìîëîäîãî òàëàíòëèâîãî èíæåíåðà, äðóãà Åâãåíèÿ, âîâëå÷åííîãî òåì â ãðóïïó ïîäïîëüùèêîâ. ß áûë âîñõèùåí ïåðåâîïëîùåíèåì.
Ìû äîãîâîðèëèñü ñ Èâàíîì Ñåìåíîâè÷åì, ÷òî â ñëó÷àå çàíÿòèÿ Êðàñíîäàðà íåìöàìè îí âûäàñò ñåáÿ çà èíæåíåðà, íåäàâíî ïðèåõàâøåãî èç Êàçàíè ê ñâîèì êðàñíîäàðñêèì ðîäñòâåííèêàì. Îí ñêàæåò, ÷òî ðîäñòâåííèêè ýâàêóèðîâàëèñü äî åãî ïðèåçäà è îí îñòàëñÿ â ãîðîäå îäèí, áåç çíàêîìûõ.
Ãëàâà IV
Ïîëîæåíèå íà ôðîíòå îñòàâàëîñü òðåâîæíûì. Ãèòëåðîâöû ïðîäîëæàëè íàñòóïàòü.
Àðòèëëåðèéñêàÿ ÷àñòü, ñòîÿâøàÿ íà êîìáèíàòå, óøëà íà ôðîíò. Åâãåíèé âñêîðå ïîëó÷èë îò åå êîìàíäèðà «ôðîíòîâîé ïðèâåò» — îí ïðèñëàë åìó â ïîäàðîê ñíàéïåðñêóþ âèíòîâêó. Íàäî áûëî âèäåòü â ýòîò ìîìåíò Åðìèçèíà. Îí ïîäíÿë âèíòîâêó íàä ãîëîâîé è ãðóäíûì ñâîèì, ìîùíûì, êàê îðãàí, ãîëîñîì ïðîâîçãëàñèë:
— Òåïåðü áóäåò äåëî! Òåïåðü, Åâãåíèé Ïåòðîâè÷, îòïóñòèòå ìíå ÷àñû äëÿ çàíÿòèé, è ÿ ðó÷àþñü: êîìàíäà îñîáîãî íàçíà÷åíèÿ áóäåò ñòðåëÿòü íå õóæå, ÷åì ñòðåëÿëè ó íàñ â øêîëå «Âûñòðåë». Âñåõ ñäåëàþ ñíàéïåðàìè.
«Âñå», ðàçóìååòñÿ, ñíàéïåðàìè áûòü íå ìîãëè — ìû îòîáðàëè ëó÷øèõ ñòðåëêîâ, è Åðìèçèí ïðèíÿëñÿ îáó÷àòü èõ. Ìàëåíüêèé, êîðåíàñòûé, ôëåãìàòè÷íûé íà âèä, îí áûë àðòèñòîì ñâîåãî äåëà — óìåë ñîçäàâàòü ñòðåëêîâ ïî îáðàçó è ïîäîáèþ ñâîåìó. ×åì áîëüøå óâëåêàëñÿ â ðàáîòå Åðìèçèí, òåì ñïîêîéíåé, ñîñðåäîòî÷åííåé ñòàíîâèëîñü åãî ëèöî. Îäíàæäû, ïðèñòàëüíî ãëÿäÿ ñâîèìè ñåðûìè ãëàçàìè íà Æåíþ, îí ñêàçàë: [37]
— Âû äîïóñêàåòå, Åâãåíèé Ïåòðîâè÷, áîëüøóþ îøèáêó â ñâîåé æèçíè.
— Êàêóþ æå? — óëûáàÿñü, ñïðîñèë Æåíÿ.
— Çà÷åì áûòü èíæåíåðîì-êîíñòðóêòîðîì, êîãäà ñàìîþ ïðèðîäîþ íàçíà÷åíî âàì áûòü ñíàéïåðîì?
Åðìèçèíà ÿ âñïîìèíàþ ñ áîëüøîé áëàãîäàðíîñòüþ: åãî ñòàðàíèÿìè ìû íå çíàëè â îòðÿäå íåäîñòàòêà â ñíàéïåðàõ, äàæå Íàäÿ Êîðîòîâà õàæèâàëà íà îïåðàöèè ñî ñíàéïåðñêîé âèíòîâêîé.
Ïîÿâèëèñü ó íàñ è àâòîìàòû — ðóññêèå è íåìåöêèå. Ñòðåëÿòü èç íèõ ó÷èëàñü ïîãîëîâíî âñÿ êîìàíäà. Åðìèçèí íàó÷èë è ðàçáèðàòü è ñîáèðàòü èõ. Îí æå ïåðâûé ïîêàçàë íàì, íàñêîëüêî ðóññêîå îðóæèå ëó÷øå íåìåöêîãî: â íàøèõ àâòîìàòàõ áîëüøå ïàòðîíîâ, íàøà âèíòîâêà äàëüíîáîéíåé.
Âñå, âêëþ÷àÿ è ìåäñåñòåð, óìåëè ê ýòîìó âðåìåíè ñòðåëÿòü èç ðó÷íîãî è ñòàíêîâîãî ïóëåìåòîâ, çíàëè äàæå, êàê ïðîèçâåñòè âûñòðåë èç ìèíîìåòà è ïóøêè. Æåíùèíû ïî÷åìó-òî ñ îñîáûì óâëå÷åíèåì èçó÷àëè ïóëåìåò è ãîòîâû áûëè ñîâñåì íå óõîäèòü ñ ïîëèãîíà.
Íî îãíåñòðåëüíîãî îðóæèÿ äëÿ âñåé êîìàíäû ïîêà íå õâàòàëî. È çäåñü ìíå ïðèøëà ñ÷àñòëèâàÿ ìûñëü, êîòîðîé, ïîìíþ, ÿ ïîäåëèëñÿ ñ Åâãåíèåì, ñðåäè íî÷è ðàçáóäèâ åãî. Ê ãëàäêîñòâîëüíûì ðóæüÿì êîìáèíàòîâñêîé îõðàíû (òèï áåðäàíêè) ÿ ïðåäëîæèë ñäåëàòü ïàòðîíû «äæèãàíû». Êîãäà îíè áûëè ãîòîâû, îïðîáîâàë èõ íàø «àðòèñò» Åðìèçèí. Îíè ïðîáèâàëè ñ äâóõñîòìåòðîâîãî ðàññòîÿíèÿ ïîëóòîðàäþéìîâóþ ñûðóþ äîñêó. Åðìèçèí ïîõëîïàë äîñêó, êàê õëîïàþò ÷åëîâåêà ïî ïëå÷ó, è ñêàçàë:
— Õîðîøî! — À ýòî îáîçíà÷àëî, ÷òî «äæèãàíû» áüþò îòëè÷íî.
ß âñïîìèíàþ ñåé÷àñ î òåõ äíÿõ è äèâó äàþñü: êàêèå îãðîìíûå äóøåâíûå ñèëû ïîÿâèëèñü ó ñîâåòñêèõ ëþäåé, êîãäà ñìåðòåëüíàÿ îïàñíîñòü íàâèñëà íàä íàøåé Ðîäèíîé! Äâàäöàòü ÷àñîâ â ñóòêè ðàáîòàëè Æåíÿ è åãî áëèæàéøèå äðóçüÿ. Ýòî áûë íàø áóäóùèé êîìñîñòàâ.
Ìû èçó÷àëè âîåííóþ ëèòåðàòóðó è òùàòåëüíî øòóäèðîâàëè ëèòåðàòóðó î ïàðòèçàíñêèõ âîéíàõ ïðåæíèõ ëåò.
Êðîìå òîãî, ÿ ïåðåñìîòðåë ìíîæåñòâî îõîòíè÷üèõ è ñïîðòèâíûõ êíèã, æóðíàëîâ, ñïðàâî÷íèêîâ è ñäåëàë èç íèõ ðÿä âûïèñîê.