Zweiter Tag - Die Furcht des Weisen Band 2

Bast winkte ab. »Wenn du sie als ›gutmütig‹ bezeichnest, hast du keine Ahnung von ihnen. Aber wenn sich von irgendwem innerhalb der Fae behaupten lässt, dass er dem Wohle der Allgemeinheit dient, dann von den Sithe. Und ihre älteste und wichtigste Aufgabe besteht darin, zu verhindern, dass der Cthaeh mit irgendjemandem in Kontakt tritt.«

»Ich habe da keine Wachen gesehen«, sagte Kvothe in einem Tonfall, als ginge es ihm darum, ein scheuendes Tier zu beruhigen.

Bast fuhr sich mit den Fingern durchs Haar, so dass es ihm unordentlich vom Kopf stand. »Ich kann mir um alles in der Welt nicht erklären, wie du an denen vorbeigekommen bist, Reshi. Wenn es jemandem gelingt, mit dem Cthaeh in Kontakt zu treten, wird derjenige von den Sithe getötet. Sie töten ihn aus einer halben Meile Entfernung mit ihren langen Hornbögen. Und dann lassen sie die Leiche an Ort und Stelle liegen und verwesen. Wenn eine Krähe es auch nur wagt, darauf zu landen, töten sie auch die Krähe.«

Der Chronist räusperte sich leise und meldete sich zu Wort. »Wenn das stimmt«, sagte er, »wieso sucht dann überhaupt jemand den Cthaeh auf?«

Einen Moment lang wirkte es, als würde Bast den Chronisten gleich zusammenstauchen, doch stattdessen seufzte er bitter. »Gerechterweise sollte man erwähnen, dass die Meinigen nicht gerade für ihre klugen Entscheidungen berühmt sind«, sagte er. »Bei den Fae weiß zwar jedes Kind über das wahre Wesen des Cthaeh Bescheid, aber dennoch kommt es immer wieder mal vor, dass ihn jemand unbedingt aufsuchen will. Die Leute gehen zu ihm, weil sie sich Antworten erhoffen oder einen Blick in die Zukunft werfen wollen. Oder sie hoffen, dort eine Blume zu bekommen.«

»Eine Blume?«, fragte Kvothe.

Bast sah ihn erneut entgeistert an. »Die Rhinna?«, sagte er, und als sich auf dem Gesicht des Wirts keinerlei Verständnis abzeichnete, schüttelte er konsterniert den Kopf. »Diese Blume ist ein Allheilmittel, Reshi. Sie kuriert jede Krankheit, ist ein universelles Gegengift und heilt jede Verletzung.«

Kvothe hob die Augenbrauen, sagte »Ah« und blickte auf seine Hände hinab, die gefaltet auf dem Tisch lagen. »Dann verstehe ich, dass sich die Leute davon angezogen fühlen, obwohl sie es eigentlich besser wissen.«

Dann blickte er wieder auf. »Aber ich verstehe immer noch nicht, was so schlimm daran sein soll«, sagte er mit entschuldigender Miene. »Ich habe wahre Ungeheuer gesehen, Bast. Dagegen war der Cthaeh gar nichts.«

»Es war nicht das richtige Wort, das ich da gebraucht habe, Reshi«, räumte Bast ein. »Aber mir will einfach kein besseres dafür einfallen. Wenn es ein Wort für etwas gäbe, das ebenso giftig wie bösartig und verderblich ist, würde ich es gebrauchen.«

Bast atmete tief durch und beugte sich auf seinem Stuhl vor. »Reshi, der Cthaeh kann in die Zukunft sehen. Und das nicht nur auf vage, orakelhafte Weise. Nein, er sieht die gesamte Zukunft. Klar und deutlich. Alles, was vom gegenwärtigen Moment an passieren könnte, in unendlich vielen Verzweigungen.«

Kvothe hob eine Augenbraue. »Das kann er tatsächlich?«

»Ja, das kann er tatsächlich«, erwiderte Bast in ernstem Ton. »Und er ist abgrundtief böse. Meist ist das kein Problem, denn er kann den Baum nicht verlassen. Wenn aber jemand zu ihm kommt …«

Kvothe nickte gedankenverloren vor sich hin. »Wenn er die Zukunft ganz genau kennt«, sagte er langsam, »weiß er ja auch, wie jemand auf das, was er ihm sagt, reagieren wird.«

Bast nickte. »Und er ist, wie gesagt, bösartig.«

Kvothe fuhr nachdenklich fort: »Das heißt: Jemand, der vom Cthaeh beeinflusst wurde, gleicht einem in die Zukunft abgeschossenen Pfeil.«

»Ein Pfeil trifft nur eine einzelne Person«, sagte Bast, und seine dunklen Augen blickten gequält und hoffnungslos. »Jemand, der vom Cthaeh beeinflusst wurde, gleicht eher einem Seuchenschiff, das auf einen Hafen zuhält.« Bast deutete auf das halb beschriebene Blatt, das der Chronist nun auf dem Schoß hielt. »Wenn die Sithe wüssten, dass so etwas existiert, würden sie keine Mühe scheuen, es zu vernichten. Sie würden uns töten, weil wir erfahren haben, was der Cthaeh gesagt hat.«

»Weil alles, was den Einfluss des Cthaeh von diesem Baum fortträgt …«, sagte Kvothe und sah auf seine Hände. Er saß einen Moment lang schweigend da und nickte nachdenklich vor sich hin. »Ein junger Mann, der sein Glück machen will, geht zu dem Cthaeh und kehrt von dort mit einer Blume wieder. Die Tochter des Königs ist todkrank, und er bringt ihr die Blume und heilt sie damit. Die beiden verlieben sich ineinander, obwohl sie dem Prinzen eines Nachbarlands versprochen ist …«

Bast starrte Kvothe an.

»Die beiden wagen bei Nacht und Nebel einen Fluchtversuch«, fuhr Kvothe fort. »Doch der junge Mann stürzt vom Dach, und die Flucht misslingt. Die Prinzessin wird gegen ihren Willen verheiratet, und in der Hochzeitsnacht ersticht sie den Prinzen des Nachbarlands. Ein Bürgerkrieg bricht aus. Felder werden niedergebrannt und versalzen. Hungersnöte … Seuchen …«

»Das ist die Geschichte des Fastingsway-Kriegs«, sagte Bast leise.