Зверь в отражении. Трилогия в одном томе

Древний стянул перчатку, поднял руку и пошевелил пальцами. Изъеденная струпьями кисть выглядела лучше, чем пару недель назад. Лиам сам залечивал его раны, но заклятия работали плохо. Истинный использовал слишком много сил в противостоянии с Кхалессой, и не сумел защититься от отдачи атаме.

– Они обезглавят тебя, вот увидишь, – продолжал Древний, поднявшись из-за стола. – Ковены уже ищут новых сильных лидеров. Время Рималли прошло. От семьи не осталось ничего и в этом виноват ты.

Он ни в чем не виноват, и делал то, что было нужно! Невзирая на преграды и козни Многоликой. Слава Тьме, она заплатила сполна. Он же до сих пор жив, и пойдет дальше.

– Но я тебя не виню, – смягчился беловолосый, – и даю время всё обдумать. А пока… – слегка прихрамывая, Истинный прошел к застекленному шкафу. Достал простую фарфоровую пиалу и тонкий стилет. – Мне нужна твоя кровь. Скоро силы вернутся ко мне. И раз ты здесь, я решил не бегать за Марилли по всему миру. Она сама придет к нам.

Лиам неуверенно принял из его рук клинок. После того, как Мари пробудила Кхалессу, он больше не мог воздействовать на нее через их связь. Сила дочери росла. Для Древнего же такая задача вполне выполнима.

– Пара капель – пустяк, – вновь усаживаясь на своё место, отмахнулся Демиург. – Как только заклятие сработает, твоя дочь присоединится к нам и тогда больше никто не встанет у нас на пути.

– Она очень упряма, – Рималли не спешил делиться своей кровью, сжимая стилет в кулаке.

– О, я знаю, – широко улыбнулся беловолосый. – Тем интереснее.

Неприятный, скользкий холодок мазнул по спине. Отчего-то захотелось выпить. Лиам постарался убедить себя, что это просто жажда, а нежелание унять непонятно откуда взявшуюся дрожь.

Он покосился на бутылку с остатками скотча, облизал губы и вдруг ясно осознал, что должен приложить все усилия для возвращения дочери. Эта мысль загорелась путеводной звездой в сознании. Наверное, даже слишком ярко, навязчиво. И почему он сам не попросил Древнего помочь? Глупец.

Рималли зажал острое лезвие в ладони. Странно, но боли почти не ощущалось. Темно-бордовая жидкость мигом заполнила дно пиалы. Если так можно вернуть Марилли, он отдаст хоть всю свою кровь, как и за возможность, стать настоящей семьей.

В последний раз она смотрела на него с ненавистью. Вылитая мать, но куда сильнее. Сложись все иначе, вместе они были бы непобедимы, смогли бы изменить мир. Только вот теперь всему может настать конец. Но вдруг ещё не всё потеряно? Может там, в другом мире, они смогут все начать сначала?

– Марилли ведь тоже часть твоей семьи, – перетянув ладонь платком, Лиам взглянул на Древнего. – Она может отправиться с нами?

– Конечно. – Демиург приподнял уголки губ. – Как только она откроет Переход, мы все отправимся домой.

Глава III Аутодафе

Будапешт. Венгрия.

Лимузин плавно въехал в ворота и остановился на подъездной дорожке, освещенной множеством огней. Особняк в стиле ампир напоминал миниатюрный замок. Изящный декор, симметричные формы. Центральная часть в виде полукруглого эркера, плавные линии которого уравновешивали строгость и пропорции дома. Во всех окнах горел свет, гости давно собрались и прием был в самом разгаре.

Они опоздали.

– Нам стоило дождаться Гаррета, – Катерина нервно смяла подол нежно-персикового коктейльного платья.

– Сами справимся, – Эдгар положил на колени серебряный кейс.

– Если что-то вдруг пойдет не так, Маккивер наш шанс выбраться оттуда живыми, – Александр взглянул на дисплей телефона и спрятал его в карман пиджака.

Дверь лимузина открылась, услужливый лакей подал принцессе руку. Кэт поправила легкий полушубок и выбралась из машины. Следом за ней проследовал ликан. Алекс задержался, прислушиваясь к своему инквизиторскому чутью.

Магическую защиту этого места он ощутил, как только они миновали ворота. Отголоски мощных заклятий парили в зимнем воздухе вместе с одинокими снежинками. По спине пробегали колючие мурашки.

– Чувствую себя героем какого-то голливудского боевика про шпионов, – недовольно проворчал Эдгар, когда они поднялись на крыльцо.

Там их встречали двое стражей. Оба высоченные, в одинаковых костюмах и при рациях. Они почтительно кивнули принцессе и распахнули двери, приглашая пройти в холл. Один из охранников, с челюстью как наковальня, забрал у Катерины шубку, а другой подозрительно покосился на кейс в руках Эдгара. Ликан заметно напрягся, но никто не стал задавать вопросов.

– Проходите.

– Благодарю, – мило улыбнулась принцесса.

Просторный холл был заполнен гостями, играла приятная музыка. Вместо привычного освещения под потолком плавали магические огоньки. Белые лилии в высоких узких вазах стояли на столах, вдоль стен и у подножья кованой ажурной лестницы, петлей уводящей вверх.

Разговоры заметно стихли, стоило им появиться. Взоры присутствующих устремились к ним, послышалась перешептывания.

– Они все заклинатели, – принцесса сжала его ладонь.

– Исидора собрала почти весь ковен.

– И не только свой, – в голосе Эдгара проскальзывали яростные нотки.