Зов пустоты

В конце она повернулась к Эландеру. Сжав ее в объятиях, он долго не выпускал любимую из рук. Оторвавшись от нее, он кивнул в сторону стоявших неподалеку эльфов. Они окружили Леди Сарит и не сводили глаз со своей госпожи. Некоторые выглядели слишком напуганными, как будто не смели посмотреть в другую сторону. Принц Альдер стоял чуть поодаль от этой группы и разговаривал с пожилым эльфом, который всем своим видом напоминал воина, поскольку был увешан оружием и соответствующе одет.

– Кажется, ты нашла себе новых друзей? – тихо спросил Эландер.

– Да, – ответила Кас, переводя взгляд на Сарит. Пока эльфийка выкрикивала приказы по поводу гостей, ее пронзило нехорошее предчувствие, от которого у девушки мороз пошел по коже. – И врагов, кажется, тоже.

Глава 19

На следующее утро Кас разбудил резкий стук в дверь ее гостевой комнаты.

Она с огромным трудом заставила себя продрать глаза и подняться с невероятно мягкой постели. Спотыкаясь и ругаясь на чем свет стоит, она подошла к двери. Распахнув дверь, она увидела Принца Альдера собственной персоной, расплывшегося в довольной улыбке.

– Я хочу кое-что обсудить, – сообщил он ей.

Моргнув от удивления, Кас посмотрела в окно и прищурилась, чтобы понять, который час. Солнечный свет, проникавший через стекло, был слаб и окутан не до конца рассеявшейся тьмой.

– Сейчас?!

– Скорее, идите за мной! – сказал он и направился по коридору. Через секунду он уже почти скрылся из виду.

– Дайте мне одеться, – зевнула Кас.

Подойдя к кровати, она начала копаться в сумках, чтобы найти чистую одежду. И только тогда она вдруг поняла, что находится в комнате одна. Простыни на кровати все еще хранили на себе силуэт Эландера и его морозный запах, но сам он исчез в неизвестном направлении. Видимо, ушел спозаранку, пока она спала.

А значит, на этот раз ей удалось уснуть.

Она все еще чувствовала усталость и слабость, по всей вероятности, вызванную голодом.

Может быть, странный воздух этого королевства так на нее воздействовал? Он притуплял ее божественную магию и другие связанные с ней вещи. Эландер тоже вчера показался ей обеспокоенным. Неужели он поддался тем же эмоциям?

Куда же он подевался с утра?

У нее не было времени это обдумать, поскольку Альдер внезапно вновь возник у нее за дверью и принялся колотить с удвоенной силой.

– Уже иду! – проворчала Кас, быстро набросила на себя одежду и собрала волосы в хвост.

Она пошла за принцем, стараясь запомнить дорогу, чтобы найти обратный путь через лабиринт залов… в случае побега.

Встречая обитателей дворца, девушка заметила, что вызывает у них разную реакцию: некоторые встречали ее такой же радушной улыбкой, как принц, а другие, видимо, прислушивались к мнению его жены и смотрели на нее в лучшем случае с подозрением.

– Если честно, мне показалось удивительным и странным все, что вчера произошло, – сказал Альдер, когда Кас поравнялась с ним. – Как вам удалось вызвать магию Грозы в саду? Никто в этих стенах давным-давно не использовал божественную магию.

Кас не спешила с ответом. Дело в том, что этот случай был единственным – сколько бы она ни пробовала, ей не удалось его повторить. Девушка старалась не думать о том, как быстро и необратимо погасла ее магия в королевстве эльфов. В каком-то смысле она ждала этого, чтобы немного отдохнуть от непримиримой борьбы двух сил внутри нее… но при этом она не ожидала, что отсутствие возможности вызвать хотя бы одну из них покажется настолько странным и обезоруживающим.

– К тому же это была магия Солнца, – продолжал Альдер. – А значит, в вас присутствует что-то еще помимо символа Бога Тьмы, который вы с таким вызовом носите.

– Мы не закончили наш вчерашний разговор, – заметила Кас, – я как раз хотела вам все объяснить.

– Не сомневаюсь, но вам уже не нужно ничего объяснять. – Он повернул голову к ней, явно довольный собой.

– Потому что кто-то еще вам уже все рассказал? – предположила она.

– Я полночи проговорил с Лорентом. Это мог быть прекрасный, объединяющий момент для нас обоих! – Его улыбка слегка погасла. – Вот только, кажется, для него это было мучением.

Кас практически не сомневалась в том, что он прав, но лишь пожала плечами:

– Возможно.

– Мне пришлось вытягивать из него каждое слово.

– Из всех ваших нынешних гостей, – отметила Кас, зевая, – он самый неразговорчивый. Вряд ли вам удастся выудить у него информацию.

– Понятно, – ответил принц.

Они как раз оказались в самом низу винтовой лестницы, ведущей наверх, в башню. Она чем-то напоминала ту, что была в обсерватории, с единственным отличием: эта лестница была темной и страшной и дальше пятой ступени ничего не было видно.

Альдер что-то нажал в стене, и на стенах тут же загорелись факелы, осветив путь наверх.