Зов крови

Буря осталась. Она сидела справа всё время, пока руки Океана, окутанные белым светом, рисовали узоры над телом Зорэна. Лицо старшего стража было сосредоточенным и умиротворённым. Его спокойствие растекалось по воздуху тугой физически ощутимой вязью, попадало в лёгкие и усмиряло пожар внутри.

– Что это? – спросил Зорэн шёпотом.

– Вода, – ответила Буря так же тихо.

Чем плотнее становился рисунок узоров над Зорэном, тем легче становилось дышать, тем меньше чувствовалась боль. Вскоре она затихла совсем. На её место пришла лёгкость и покалывающая спешка: хотелось бежать куда-нибудь, в любом направлении, лишь бы ощущать, как ветер обдувает лицо, а земля мягко пружинит под сильными лапами.

– Не вставай ещё полчаса, – распорядился Океан и вышел из шатра.

– Спасибо, – крикнул Зорэн, но тут поймал хмурый взгляд Бури. – Будешь отчитывать за то, что произошло ночью?

– Не буду, – отозвалась она, но весь её вид говорил об обратном. – Тебе, конечно, не стоило геройствовать. Ты пока совсем беспомощный волчонок и это опасно для твоего здоровья.

– Не такой уж и беспомощный… По крайней мере, я думал, что справлюсь с детьми.

– Ты что, обиделся? Я не хотела тебя расстроить, – Буря ласково погладила Зорэна по щеке. Он пытался отвернуться, но не получалось. – Эти дети тренируются в пятьдесят раз дольше, чем ты. И знаешь, я не очень люблю отважных до глупости. Часто они заканчивают очень плохо. Поэтому в следующий раз думай головой, ладно?

– Да, прости.

Ладонь Бури исчезла со щеки, и Зорэн с удивлением понял, что жалеет об этом. Ему хотелось вернуть её касание.

– Эхо сильно расстроился? – поинтересовался он, чтобы отвлечься от странных мыслей.

– Сильно. Только не из-за подарка Урагана. Он думает, что виноват в твоём падении.

– Нет… Это же неправда.

– Да, я как раз говорила ему об этом, когда увидела Золу. Не думаю, что Эхо успел понять значение моих слов, прежде чем я отвлеклась.

– Где можно его найти? Я хочу с ним поговорить.

– Поговоришь. Ровно через двадцать минут. Лежи.

В шатре стало тихо. Зорэн слушал, как за стенами топчутся и перешёптываются любопытные волчата, но войти не решаются. Иногда за ними приходили матери или старшие сёстры и громко отчитывали, чем вызывали шумное недовольство детей и слабую улыбку на лице Бури.

Когда подслушивать надоело, Зорэн приподнялся на локтях. Прежде чем снова откинуться на подушку, он успел увидеть свои ступни с затянувшимися порезами. Судя по боли, испытанной ночью, некоторые раны были довольно глубокими.

– А что с моими ногами?

– Последствия неудачного обращения. Такое бывает. Ты обратился не полностью: кости в ногах не успели измениться. Поэтому они царапали изнутри плоть, пустили кровь. Я вообще не понимаю, как ты взобрался на скалу, а не упал сразу же, – Буря вздохнула. – Но это не первый случай в практике Океана. Иногда подобное происходило с грудной клеткой – это намного серьёзнее и страшнее, потому что под угрозой сердце.

– Кто-нибудь умирал во время обращения? – Буря замялась, и Зорэна это насторожило.

– Да. То есть из рождённых оборотнями – никто. Умирали те, кого обратили.

– И ты мне об этом не сказала?

– Если бы сказала, ты бы боялся. Иногда страх перед возможностью сильнее, чем страх перед неизвестностью. Ну, всё же закончилось хорошо?

Зорэн не знал, что ответить, и просто кивнул.

***

Буря посоветовала искать Эхо на Зелёной скале и не ошиблась.

– Привет, – Зорэн присел рядом, свесив ноги.

– Привет, – глухо отозвался Эхо. – Как ты?

– Океан меня подлечил, всё хорошо.

– Хорошо? Твои ноги так и не зажили.

– Подумаешь, останутся шрамы – не первый раз. У меня на спине несколько очень длинных. В детстве меня били за непослушание розгами, а я был не самым примерным ребёнком.

– Страшно. У нас тоже есть страшные наказания.

– Боюсь даже спросить, – натянуто улыбнулся Зорэн и решил сменить тему. Наказания не сильно его привлекали. – Надеюсь, ты не винишь себя в случившемся?

Эхо промолчал.

– Послушай, я же сделал это по своей воле. Я очень любопытный. Мне было интересно узнать, зачем Уголь и Зола забрали у тебя ветер. И мне очень хотелось почувствовать себя героем, примерить эту роль. Поэтому ты ни в чём не виноват. Тебе не нужно себя ругать.

– Не старайся быть героем. Это сыграло злую шутку с одним волком, очень злую шутку.

– С Огнём, – догадался Зорэн, но без былого воодушевления. Он не был знаком с этим волком, но тот уже раздражал. Его было слишком много вокруг. Слишком много тайн его окружало.

– С Огнём.

– Я знаю, что о нём нельзя говорить. Но почему?

– Просто нельзя.

Зорэн начал закипать, но не успел взорваться. Вдруг появился Ураган – просто завис в воздухе, без какой-либо опоры под ногами.

– Эхо, взбодрись! Завтра ваша первая охота, не забыл?

– Не забыл.

Эхо попрощался и ушёл. Его место рядом с Зорэном тут же занял Ураган.

– Ну здравствуй, дружище. Как твои раны?

– Затянулись. Спасибо Океану.

– Замечательно. Все девушки стаи только о тебе и говорят, я даже начал переживать.

Зорэн усмехнулся и тут же вздрогнул от ощущения чужого дыхания на собственном ухе. Ураган наклонился к нему и тихо, едва слышно произнёс: