Зов крови

– Огонь тоже пытался сжечь её. Вас отличает лишь то, что он полагался только на свою силу. Он думал о том, как совершить подвиг, как избавить лес от гнёта ведьмы. А ты просто хотел вернуться домой, к семье, к Буре.

– Так дело в ней?

– Огонь не предупредил Бурю, когда решил пойти к Смерти, – хотел произвести впечатление, вернувшись победителем. И её шнурок он потерял где-то на подступах к горе, – вожак с интересом посмотрел на Зорэна, а потом вдруг тепло, по-отечески улыбнулся. – Знаешь, я думаю, что пророчество говорило не об одном волке. Вдруг избранных два?

Зорэн пожал плечами.

– Я живу в стае очень давно. Я видел много несчастных случаев, не только ту злосчастную охоту. И всё время я убеждаюсь в одной истине: нельзя надеяться лишь на себя. Стая всегда тебя поддержит, особенно если ты прямо попросишь её о помощи. Помни об этом, Огонь.

***

Стая праздновала до самой глубокой ночи. Даже дети, хоть и клевали носом, продолжали сидеть у костра и слушать сказки вожака. Волки танцевали и пели, уставали, пили вино, снова пели и танцевали.

Зорэн не раз стоял в центре у костра, не раз выслушивал витиеватые поздравления и благодарности, не раз оказывался в крепких мужских и женских объятьях. Но с наступлением темноты смог ускользнуть на Зелёную скалу вместе с Бурей.

Зорэну хотелось многое ей сказать. Хотелось поблагодарить за помощь и поддержку, за веру. Но он не нашёл слов. Обнял её, положил щёку на рыжую макушку и замер.

– Как думаешь, они будут вместе? – спросил Эхо, наблюдавший за Зорэном и Бурей снизу.

Рядом с ним сидел Ураган. Его серебристая туника потеряла рукав в дружеском пьяном бою, волосы растрепались, лицо раскраснелось. Он выпил ещё один кубок, утёр губы ладонью и кивнул.

– Куда денутся, – икнул, немного подумал и, став непривычно серьёзным, добавил. – К тому же Буря подарила ему личный узор. Их дарят в знак верности перед свадьбой. Огонь, хоть и не знает пока об этом, вряд ли будет против.

Проходящая мимо девушка наполнила кубок. Ураган обворожительно улыбнулся ей, проводил задумчивым взглядом и снова повернулся к Эхо.

– Я лично посвящу Огонька в наши традиции. Завтра. А пока давай выпьем за их счастье. Давай-давай, я разрешаю!