Зов ааори

А вот как они снова взяли власть – от вас всегда скрывали. Да и от других людей тоже. А всё очень просто, мой дорогой Шрам! Как всегда, всё просто. Пока лишь скажу, что ваши предшественники услышали Зов ааори и отправились на него. Все. Разом. Они ушли в Дикие Земли и больше не вернулись. А Мобан сделал новых ааори – и с тех пор всегда старался, чтобы их количество было невелико, а воспитание было крайне строгим.

У Зова есть признаки, что сообщают о его приближении. Когда я разбирал документы по вашему созданию, я и узнал о них. Впрочем, многие были известны мне и раньше. Прости старика, я лишь хотел уберечь тебя и Пятнашку! И я очень надеюсь, что у меня получилось. Живи и будь счастлив, мой мальчик».

– Не получилось… – вздохнул я. – Он пытался отослать меня и Пятнашку.

– В этом весь Ксарг! – усмехнулась Эл-оли. – Видишь, я была права… Он сделал всё, чтобы ты не услышал Зов.

– Что такое Зов? – спросил я.

– Забегаешь в эпилог? Пытаешься узнать, чем всё закончится? – спросил Скаэн.

– Нет, эр… Пытаюсь понять, как мне дочитать до конца… – ответил я.

– Ты слышал, как скрипят от ветра деревья, Шрам? А как шумит листва, и как журчит ручей? – спросила Эл-оли.

– Да, – ответил я, всё ещё не понимая, к чему она клонит.

– Тогда почему бы тебе не слышать, и как мудрость проникает в этот мир? – спросила эра с улыбкой, заставив меня глубоко задуматься. – Мудрость всегда проникала волнами. Здесь это называлось Приливом. Можно было бы назвать как угодно, но назвали именно Приливом. Знаешь почему?

– Нет, эра… – признался я. – Никогда об этом не задумывался…

– Потому что за Приливом всегда следует Отлив, Шрам. Волна накатывает на берег и снова откатывается… – пояснила эра. – И когда мудрость стремится обратно туда, откуда пришла, ты слышишь Зов ааори. Впрочем, ты же слышал его раньше? Я права?

– Шёпот! – догадался я. – Шёпот мудрости…

– Лишь внешние проявления Зова! – отмахнулся Скаэн. – Есть ещё и внутренние. Внезапно меняется настроение, а ещё становится сложно принимать решения… Можешь не отвечать!.. Я замечал за тобой подобное…

Я просто кивнул.

– Изменение – это ещё не конец жизни… – сказал Скаэн. – Да ты и сам знаешь, ведь лично Брагота видел! Изменение – всего лишь другая форма этой самой жизни. Когда мудрость начинается отступать, те, кто сильно зависел от неё, начинают вести себя странно…

– Мобанцы слишком сильно зависят? Поэтому они и стали такими злыми? – удивился я.

– Да, Шрам, так и есть. Их лютая ненависть к ааори – это тоже последствия Зова… Презрение, пренебрежение – всё это было в них давно, но вот ненависть… – кивнула Эл-оли. – Зов заставляет тебя стремиться вслед за мудростью, но долгое время скрывается за пеленой человеческого сознания. Зачем ты здесь?

– Хотел остановить свой отряд… Или помочь…

– Разве это не странное желание, Шрам? – спросил Скаэн. – Разве не правильнее было бы дождаться их возвращения и выполнить просьбу Ксарга? Или ты знал, что твой отряд не должен быть в Диких Землях?

– Я забеспокоился, когда не нашёл в Форте ни одного ааори… – признался я.

– А потом?.. Когда понял, что происходит нечто странное? – поинтересовался Скаэн. – Неужели эр Ненари ещё не спрятался в коконе мудрости?

– Спрятался… – я понял, что Скаэн говорит о том самом мудром щите, что висел над Цитаделью.

– И ты должен был поступить так же! Надо было задуматься, что раз кто-то защищается от жгучего желания идти в Дикие Земли, то и ты должен спасаться! – закончил Скаэн. – Однако ты нашёл причину пойти. И все остальные тоже… Но как бы ни были благородны эти причины, какими бы правильными и уместными они вам ни казались – это всё Зов…

– А сейчас? – спросила эра Зана. – Сейчас мы чувствуем Зов?

– А как вы думаете, эра? – спросила Эл-оли.

– Думаю, нет… – призналась эра Зана.

– Всё верно. Вокруг нашего убежища я возвела кокон, – кивнула Эл-оли. – Правда, вы его чуть не нарушили. Но я восстановила границы. Здесь вам не грозит Зов. И вы можете оставаться здесь столько, сколько будет надо. Пока не закончится Отлив.

– Ешьте и пейте!.. – пригласил нас Скаэн. – Еды здесь вдоволь, да и комнат хватит на всех. Вечером я разожгу костёр, чтобы осветить двор. Ничего не бойтесь и отдыхайте!