Золотая девочка

Доктор Флюти признается, что завидует. Может, он и стар (и немного любит выпить), но даже ему известно, что ресторанный бизнес в Портленде процветает.

Лео присутствует на похоронах с Крузом Де Сантисом и отцом Круза, Джо. Мы все рады видеть, что ребята помирились и снова планируют поездку Круза в Колорадо после окончания первой четверти в Дартмуте.

– Мы друзья на всю жизнь, – заявил Круз в тот памятный день решающего разговора с Лео. – Ничто этого не изменит, чувак.

Лео с трудом избавляется от ощущения, что авария произошла по его вине. Когда он пошел к отцу и Саванне и рассказал им все, те заверили его, что он поступил правильно, расставшись с Мариссой. Ну а уж за ее реакцию на эту новость Лео ответственности не несет.

– Я давно должен был расстаться с Мариссой, – признался он. – Вообще не должен был начинать с ней встречаться. Если бы только я не лгал сам себе.

Саванна сжала его в объятиях.

– Ты ни при чем, медведь. Мы с твоим отцом гордимся тобой и любим тебя больше, чем ты можешь себе представить. Твоя мама – тоже, уж поверь. Любовь никуда не исчезает. Она смотрит на тебя сверху каждую секунду каждого дня.

Саванна уезжает в Манаус, Бразилию, во вторник, и Джей Пи понимает, как сильно будет по ней скучать. Он ужинает у нее дома раз в неделю, с тех пор как умерла Виви, и с нетерпением ждет этих вечеров. Несколько раз Джей Пи ловил себя на том, что хочет поцеловать Саванну, но сдерживается, потому что боится испортить их недавно сложившийся союз и не хочет, чтобы это сбивало с толку детей. Он предпочел бы поехать с ней в Манаус и стать волонтером, но в «Рожке» все еще слишком многолюдно. К тому времени, когда Саванна вернется, лето официально закончится, и Джей Пи будет готовиться к закрытию магазина.

Может, тогда он и сделает следующий ход. Поживем – увидим.

Люсинда присутствует на похоронах вместе с Пенни Роузен.

– Когда-нибудь там будем мы, – говорит она, кивая на гроб.

– Причем скоро, – подхватывает Пенни. – Я проснулась этим утром от ужасной боли в груди.

– Так, ради бога, бегом к врачу! – велит Люсинда. – Если с тобой что-то случится, кого я буду обносить в бридж?

Пенни улыбается и решает не говорить Люси, что боль никуда не делась или что ей снятся яркие сны о ее покойном муже Уолтере. Она знает, что за шуткой Люси о бридже скрывается искреннее беспокойство. Пенни попытается продержаться ради подруги. Может, просто живот от голода скрутило. Ходят слухи, что за обед после похорон отвечает Джо Де Сантис. Куриный салат от Джо с орехами пекан и курагой в горчичной заправке – не менее веская причина оставаться в живых.

Маршалл Себринг из Гастона, штат Орегон, вырос с мамой, папой, сестрой и собакой – обычная счастливая американская семья, – и, хотя не изменил бы ни секунды в своей жизни, в семье Карсон есть нечто такое, что очаровывает. Ее отец Джей Пи владеет «Рожком»; сестра Уилла работает в Исторической ассоциации Нантакета; а брат Лео только что окончил среднюю школу Нантакета и собирается поступать в Колорадский университет в Боулдере. Еще есть бабушка Карсон и миссис Роузен, две строгие, но элегантные дамы, – этим летом Маршалл десятки раз обслуживал их в клубе. Также имеется Саванна Гамильтон, основавшая благотворительный фонд, чья семья владеет домом на Юнион-стрит уже около трехсот лет. Маршалл только что познакомился с другом Лео, Крузом, и отцом самого Круза, Джо, которому принадлежит любимый магазин сэндвичей Маршалла «Никель». Маршаллу кажется, что он стоит в толпе настоящих нантакетцев, людей, чья привязанность к этому острову уходит так же глубоко в его почву, как корни деревьев.

Однако с кем бы Маршалл действительно хотел бы встретиться, так это с матерью Карсон, Вивиан Хоу.

– Она была волшебной, – призналась ему Карсон. – Но она была моей мамой, поэтому я воспринимала ее заботу как должное. Не понимала, как мне повезло с ней, пока она не ушла.

Маршалл решает, что, когда вернется домой после поминок, позвонит своим родителям и скажет им, как сильно их любит.

Лорна О’Мэлли проезжает мимо кладбища по дороге из больницы в свою квартиру. Биопсия показала положительный результат на злокачественное новообразование. У Лорны в возрасте тридцати одного года трижды негативная внутрипротоковая карцинома – сложный способ назвать рак молочной железы, – и, хотя новости могли быть хуже (у нее все еще первая стадия, опухоль рано обнаружили), они также могли быть и лучше. Лорна замечает Джея Пи, идущего с дочерьми Виви, – все одеты в темное, значит, только что с похорон. Лорна думает позвонить Эми, сообщить, что Вивиан наконец-то закопали, но сейчас не может заставить себя думать о смерти и погребении. Она наберет Эми позже и сообщит свои новости.

«Милая, – скажет она, – мне вот-вот отрежут сиськи!»