Змеиный царь

Женщины грустно вздохнули. Кажется, они уже размечтались.

— Поэтому я предпочитаю работать или на женщин, или на себя, — Аня повела плечами. Грудь колыхнулась так, что суд бы Николая Ивановича оправдал. — Отбиваться замучаешься.

— У тебя тоже… случалось? — Лида искренне сочувствовала.

— А то.

— Список, пожалуйста, — вставил Эреш. — Можно бы с адресами.

Аня покачала головой.

— Я не настолько кровожадна.

— Ладно, мы об этом потом поговорим. Грузимся?

Девушки дружно кивнули, и отправились в машину. Впереди был ритуал принятия силы.

Глава 8

* * *

Что нужно для ритуала?

Не стоит забывать, что ритуал этот насквозь древний, языческий и действенный. А потому — простой.

Вот если ты хочешь выдоить с верующих денежку для себя, родного, тогда надо и храмы, и красивости, и одежду поярче, и непонятные молитвы… чтобы сработало.

А если просто чтобы сработало…

Для начала надо было заехать в деревню, к деду Михею.

Семиренка жила спокойно. Маринка вовсю осваивалась в доме, махнув рукой на привидение, Дима лежал и спал, дети гонялись на улице…

Увидев Аню, Марина бросилась к ней со всех ног.

— Анечка! Слава богу!

Аня вгляделась в подругу. Вроде, жива, цела, что еще не так? Не считая проблем и призраков?

— Мариша, как у вас дела?

— Нормально. Я Диме вколола димедрола с анальгинчиком, его срубило. А сама сижу, вот, общаюсь…

— Дед Михей не обижает?

— Нет. Ань, а он… это ведь мне не мерещится, ничего…

— Марина, а что лучше — призрак или бандиты?

— Призрак, — подруга ни минуты не сомневалась. — Он нас убить не пытается.

— Ему это не нужно. Но дом вскоре придется покинуть.

Маришка мигом сникла, как подвявшая лилия.

— П-почему?

— А ты здесь решила навечно поселиться?

— Н-нет. Но…

— Понимаю. Тут безопасно, а там…

Маринка покосилась на выключенные телефоны. Все три, они лежали на тумбочке — ее и два детских.

— Страшно. Ань, если бы я знала, эта тварь фашистская никогда бы и близко не подошла.

— Добивать надо было, добивать, — проворчал дед Михей, подвисая над столом. — А все большевики виноваты, негуманно, видишь ли, Европа не поймет, Америка не одобрит… Толку-то с тех союзников было, как с козла молока, а вони подняли, что те козлы. Вот добили бы фашистское зверье тогда, сейчас бы вякать было некому.

— Добрый вечер, — поздоровалась Аня.

— И тебе поздорову. И тебе, хвостатый. Внучка…

Призрак аж засиял, глядя на девушку. Лида послала ему теплую улыбку.

— Дедушка, добрый вечер.

— Добрый… Даст Род, все хорошо будет. Я за вас помолюсь…

— Все будет хорошо, — Лида улыбнулась.

Маришка опять вздохнула.

— Да… а у нас еще как будет…

— Успокойся, — дед Михей похлопал Маришку по плечу. — Если что — я лично вашим фашистам явлюсь, докончу, что в сорок пятом не доделали. Ну, не распознала ты тварь, так всякое бывает. И волхвы ошибались, даром, что великие, сам Вещий Олег — и тот не все предвидеть мог. А ты обычный человек, куда тебе было догадаться, ежели эта тварь свастику на шее не носила?

— Если бы этих тварей можно было по лицу определять, фонд Симона Визенталя без работы бы остался, — поддержала Аня. — Так что не кори себя.

— А если…

— Успокойся. Решим мы эту проблему. Но телефон мне отдай, ладно?

— Ладно… А…

— Это ненадолго, это чтобы Димка глупостей не наделал, а вас по сигналам не засекли.

— Я их все выключила.

Аня покачала головой.

— Мариш, я не знаю точно, но говорят, что эти телефоны — просто радиостанция в миниатюре. И передавать сигнал могут даже выключенными. Так что давай аппараты сюда, от греха. Стационарный телефон есть, свой номер я тебе запишу, и хватит.

Марина послушалась.

— Страшно. Ты думаешь…

— Маришка, сколько этот Сеня здесь трется?\

— Года три…

— И за это время связей не завел, друзей не нашел…

— Ну… Я его плохо знаю, Димка лучше.

— Мань, такая тварь просто бы не спряталась без помощи. А вот чьей, и какие возможности у этого человека… Если Пономарь — это хорошо, он уже помер. А если и еще кто есть?

Марина рисковать не захотела, справедливо полагая, что призрак, даже самый волшебный, плохая защита против АК. Или АКМ.

— Вот, возьми. Как ты думаешь…

Аня сунула телефоны в карман и утешила подругу.

— Думаю, дня через два вы домой вернетесь. Только потерпи чуток.

Маришка смотрела с громадной благодарностью.

— Ань…

— Только не спрашивай — как.

Маринка и не собиралась.

— Я тебе очень благодарна. И Эрешу. И… если я что-то могу…

— Марин, потом сочтемся, — отмахнулась Аня.

Эреш тем временем занимался своим делом.

Он слез в погреб и чем-то там загремел под чутким руководством деда Михея. А потом выбрался, нежно прижимая к груди большой металлический ящик.

Недолго думая, сгрузил его на стол, набрал код на замке — и открыл.

Маринка взвизгнула и шарахнулась.

Поверх коробочек, сверточков и прочего, лежала отрубленная рука. Мумифицировавшаяся и выглядящая не слишком аппетитно.

— И нечего так орать, — проворчал дед Михей. — Якорь-то нужен был…

Эреш, не долго думая, перегрузил руку в целлофановый пакет из сетевого магазина, а потом выбрал еще два свертка. Оставил все это добро на столе, и опять полез в подпол. Прятать ящик.

Дед Михей заколебался в воздухе, как некачественная голограмма.