Змеиный царь

— Артефакты должны работать, а не лежать в музеях, или где там еще. В хранилищах, на полках… Я ее заряжу, и пользы больше будет.

— А что она сможет делать?

— Это же диадема плодородия. Если ее надеть на ночь, кто хочешь забеременеет. И от кого хочешь.

Аня потерла руки.

— Правда?

— Да.

— А я ей потом смогу пользоваться?

— Да, вполне. Она будет подзаряжаться и от ночи любви. Люди в эти минуты столько энергии выбрасывают, что даже страшно.

Клиника.

Лечение от бесплодия.

Или кабинет с той же функцией, к примеру, ритуал древних скифов… или того интереснее, засунуть диадему во что-то высоконаучное, вроде шлема, но так, чтобы был контакт с кожей, и пусть делают детей. Можно за это даже денег особенно не брать, копейки какие-нибудь. Это ж не ЭКО, тут дорогостоящая аппаратура не нужна.

Аня даже знала несколько семей, в которых позарез была нужна такая диадема.

Эреш фыркнул. Он отлично понимал, о чем думает подруга.

— Я же не только для себя, — покраснела Аня.

— Василискам такой артефакт тоже не помешает, — вздохнул Эреш. — Но думаю, мы договоримся.

Аня и не сомневалась.

— Там больше ничего… такого — нет?

— Я ничего не чувствую. Идем?

— А змеи? Защита?

— Твою змею… забыл!

Эреш вскинул голову и зашипел.

В следующий момент Аня подавила в себе недостойное желание завизжать и взлететь на дерево.

Она медик! И серпентофобии у нее нет!

Но когда из темноты раздается ответное многоголосое шипение, а неподалеку от твоей лежки из травы высовываются десятки змеиных головок…

Тут и святой заорет. Кстати, а были святые, которые специализировались по змеям? Вроде как змеева Богородица есть, в Греции, а вот святого не было. Ну да, это ж не птицы.

Святой Франциск рисковал тем, что его обгадят от ушей до пяток, а святой, который рискнул бы взяться за змей, быстро ушел бы отчитываться перед начальством.

Фууууу….

По крайней мере, Аня отвлеклась и перестала дрожать. Эреш поглядел одобрительно.

— Я попросил, чтобы змеи никого не подпускали к раскопу. Кусали…

— А если археологи?

— Кроме тех, кто здесь копал. Ручками.

— А змеи поймут?

— Что ж они, глупые что ли? — искренне обиделся Эреш.

Действительно. Где вы видели глупых змей?

* * *

У машины пришлось задержаться еще раз.

Аня обыскивала джипы на предмет ценного и нужного, а Эреш допрашивал очнувшихся добрых молодцев. Те не запирались, и откровенности их сильно способствовали змеи, пригревшиеся на могучей груди каждого бандита.

Вопрос — ответ. И какое там вранье?

Вы бы смогли врать, когда в ваши глаза нежным взором вглядывается средних размеров гадюка? А еще пробует воздух раздвоенным язычком, разворачивает и сворачивает кольца… и ведь она не одна. На каждой руке тоже пристроилось по змее. Не вырвешься, не сбросишь всех сразу, хоть одна, да укусит.

Жаль, в полиции таких методов применять не могут, а то с какой страстью пели парни! Сознавались во всем, только слушай!

Да, их послал Пономарь! Приказал забрать барахло, сказал, что там будет ссученный охре… археолог. И когда этот козел все показал, они его просто пристрелили. Дешево и сердито.

Аня кивнула.

Да, проще купить одного подлеца, чем все институтское начальство… край — двух-трех.

— А почему ценности не увезли сразу, как нашли?

— Х… его знает…

— Думаю, из-за ареста главного, — подсказал Эреш.

Аня задумалась, потом кивнула.

Да, такие ценности полагается описывать, что-то еще… она с процедурой не знакома, но наверное, это работа не пары дней? Допустим, Славик нашел склеп, известил всех, новость дошла до Пономаря — и развернулись боевые действия.

Может, Славик и подозревал, что кто-то в институте работает на криминал и не хотел перевозить ценности? А может, и Пономарь что-то притормозил, кто ж его знает?

В остальном, парни оказались не слишком полезны.

Куда привезти древности?

Все туда же, в Ларионовку. Там и Пономарь сегодня будет…

Больше от них ничего и не требовалось.

Аня посмотрела на Эреша, на змей, подумала минуту…

— Я отойду? По важному делу?

— Только далеко не уходи, — попросил Эреш.

Аня и не ушла.

Отошла на несколько шагов, присела в кустах и заткнула уши, чтобы ничего не слышать. Донеслись какие-то хрипы, но Аня старательно думала о хорошем. Нет, она не жалела о смерти бандитов, поделом. Но и не перешла еще на ту ступень, когда хладнокровно приговариваешь человека к смерти. Ей было страшновато, и она предпочла ничего не знать. А Эрешу такие терзания были совершенно чужды.

Что для василиска — человек?

Букашка, и только…

И думать об этом было больно и грустно.

* * *

Когда Аня вернулась на поляну, там уже никого не было. Джипы стояли, а бандиты…

Тел Аня не видела, и не собиралась горевать по этому поводу. Не знает она, что с ними произошло, не знает и знать не хочет.

— Что теперь?

— Поехали в Ларионовку?

Эреш даже не раздумывал, с его точки зрения все было просто. Сейчас он пополнил свой запас потраченных сил, в Ларионовке еще разживется…

Хорошо ли жертвоприносить бандитов, чтобы набрать сил? С точки зрения бандитов, правозащитников и прочих антисоциальных элементов, конечно, плохо. А с точки зрения василиска — все правильно.

Кому-то что-то не нравится?