Злодейка поневоле

– Ага. То-то тебя так передёргивает до сих пор. Что же Тёмная госпожа тебе сделала? Попыталась отравить? Или воткнула нож в спину?

– Всё это, – неожиданно расхохотался Клод, Алиса растерянно моргнула, что ещё больше развеселило господина: – О, Тёмная госпожа пыталась убить меня столькими изощрёнными способами, что уже все и не упомнишь…

– Весело ему, – проворчала Алиса.

Она задумчиво смотрела на улыбающегося Клода и думала о том, что же нужно сделать мужчине, что по сравнению с этим даже многочисленные покушения на жизнь лишь смешат? Видимо, это что-то настолько серьёзное, что причинило очень серьёзную психологическую травму. Настолько болезненную, что Клод не видит лица Тёмной госпожи. Зато стало понятно, почему он не узнал Алису. Сердце дрогнуло: но сейчас, не зная, что перед ним госпожа, он может видеть её лицо?

– А я? – спросила она.

– Что?

– Я красивая? – с замиранием сердца спросила Алиса.

Светлый господин царапнул её таким взглядом, что по коже побежали мурашки.

– Не уверен, – хитро протянул он и подмигнул: – Нужно освободить тебя от мужской одежды, чтобы сказать наверняка!

– Божечки, – покраснев, буркнула Алиса. – Жаль, что у меня была только одна гитара! Ты же знаешь мои чувства, господин. Обязательно вгонять меня в краску?!

– Ничего не могу с собой поделать, – примирительно отозвался он. – Ты так мило смущаешься… Да красивая, красивая! Даже слишком… для мальчика!

Алиса воодушевлённо встрепенулась:

– А что нравится больше? – допытывалась она, пытаясь понять, действительно ли Клод отчётливо видит её лицо: – Глаза? Нос?

Светлый господин снова с удовольствием расхохотался, затем подался к Алисе и, приподняв его голову за подбородок, с преувеличенной сосредоточенностью рассмотрел её лицо. Она замерла в ожидании ответа, а Клод прошептал:

– Мне нравится твой высокий чистый лоб. – Он вдруг прикоснулся к нему тёплыми губами, Алиса вздрогнула, попыталась отстраниться, но господин цепко держал её за подбородок. – Твои часто алеющие щёки. – Он оставил дорожку лёгких поцелуев по линии скулы, выдохнул в губы: – Мне всё в тебе нравится!

И накрыл её рот властным поцелуем, от которого закружилась голова и разлетелись все мысли. Клод сжал её в своих объятиях, повалил на траву, подминая под себя. Алиса затрепетала, ощущая разливающуюся сладость во всём теле. Надо бы оттолкнуть господина, вновь отрезвить его напоминанием о близкой свадьбе, сбить настроение словами о Тёмной госпоже, но так сладко утонуть в нежности его прикосновений… Млея от близости, прикасаясь к прохладной гладкости его кожи, вдыхая аромат мускуса, Алиса решилась погрузиться в омут чувств и принять «благосклонность» господина. Что будет дальше? Всё равно! Но так она хотя бы избавит Тёмную госпожу от роли жертвы дракона, лишив её девственности, а себя от изматывающего желания.

Вдруг Клод замер, глаза закатились, тело обмякло и тяжело навалилось на Алису, затем тяжесть исчезла. На фоне потемневшего неба она увидела нависшего над ней конюха, глаза его словно отражали пламя костра, а рот искривлён в жестоком оскале. В напряжённых руках подрагивала толстая палка. Алиса подскочила и бросилась к бесчувственному Клоду:

– Ты убил его?

– К сожалению, нет, – хрипло ответил Тео. – Но я так давно хочу это сделать, что в мыслях лишил его жизни уже тысячу раз!

Алиса прикоснулась к неподвижному телу господина, провела по волосам, посмотрела на свою окровавленную ладонь и рявкнула:

– Ты ранил его!

Тео схватил её за руку и потянул, заставляя подняться, посмотрел в упор и прорычал:

– Ты говорила, что он ничего не значит для тебя! Ты… обманула меня?

Глядя в пылающие алым огнём глаза с чёрным вертикальным зрачком, Алиса ощутила, как по спине прокатилась ледяная волна. Тео – человеческая часть Сиза, дракона, которому предназначалась жертва. Скорее всего, конюх следил за ними от самого белого замка. Не для того ли, чтобы оградить её девственность от посягательств Светлого господина? Увидев Алису в объятиях полуголого Клода, Тео не смог сдержаться, но она поняла, что дракон подчиняется Тёмной госпоже и боится потерять её.

– Нет, – твёрдо ответила она. – Он ничего для меня не значит, Тео.

– Не верю, – тяжело дыша, возразил тот. – Ты… целовала его! Глаза закрывала… так больно.

– Я лишь, – торопливо проговорила Алиса, – хотела усыпить его бдительность, чтобы…

Она прикусила нижнюю губу, пытаясь сообразить, какая ложь успокоит Тео, погасит этот жуткий огонь в его глазах, но ничего не приходило в голову.

– Знаю, – устало отозвался Тео, и Алиса удивлённо воззрилась на конюха. Тот кивнул: – Извини, что не сдержался. Ты хотела заманить его в Чёрный замок. Раз я помешал тебе, то помогу закончить начатое.

Он отбросил палку и подошёл к одежде Клода, подхватив рубашку, вернулся, на ходу разрывая её на полосы. Присел на корточки рядом с бесчувственным Клодом и, перевернув его на живот, принялся скручивать запястья импровизированной верёвкой.