Злодейка поневоле

– Это я понял, – покачал головой Клод. И снова рассмеялся: – Вот же отчаянная! Решила избавить меня от обязанности жениться на Тёмной госпоже? – Посмотрел на Алису с такой теплотой, что её сердце сладко дрогнуло: – Это так мило! – Улыбка на его губах растаяла, взгляд помрачнел: – Но бесполезно. Я всё равно не смогу жениться ни на ком, кроме Тёмной госпожи, об этом позаботился самый сильный волшебник, в присутствии которого было заключено соглашение. Да и свитка никакого нет… – Он криво усмехнулся и печально посмотрел в глаза Алисы: – Нет, не так. Белый замок – и есть свиток.

Алиса на несколько мгновений забыла, как дышать. В ушах зазвенело, руки задрожали. Чтобы вернуться домой, ей нужно уничтожить… целый замок?! Но это же невозможно! Клод, вновь посмотрев на неё, лишь вдохнул и, прижав к себе, погладил по лохматой голове.

– Сожалею, – прошептал он, и Алиса ощутила, его горячие губы на лбу. – Я и сам рад бы изменить свою судьбу… да не судьба. – Отстранил её и с улыбкой посмотрел в глаза: – А я уже решил, что ты помогаешь Тёмной госпоже. Думал, ты призвала дракона, чтобы он уничтожил меня, но, не ожидая, что я выйду из замка, провалилась…

– Да я же сама пикник предложила! – обиженно воскликнула Алиса и недовольно нахохлилась.

Клод примирительно похлопал её по плечу:

– В любом случае дракон ошибся. Вместо дворца спалил Проклятую башню…

Алиса покосилась на Светлого господина: похоже, он действительно искренне верил, что дракон напал на Белый замок. И оказался настолько тупым, что перепутал мишень… Встрепенулась:

– Кстати, о башне, – виновато проговорила она. – Именно там я и прочла ту легенду.

Клод помрачнел:

– Почему раньше не сказала?

Алиса пожала плечами:

– А смысл? Башня всё равно уничтожена, как и свитки, что хранились в ней.

– Так там были свитки? – деловито уточнил Клод.

– Полно! – покивала она и, помявшись, неохотно проговорила: – А легенду я дочитала. Просто испугалась Тео, он так неожиданно возник у костра. Хочешь, расскажу тебе?

Светлый господин посмотрел на темнеющее небо и мягко улыбнулся:

– Конечно! Но сначала разложим огонь… – Он встал и, подав руку Алисе, помог ей подняться: – Мне понравились твои сказки у костра! Хочу ещё. И это будет второй самый приятный вечер в моей жизни.

Алиса прикусила губу, едва не ответив, что у неё тоже. Зачем об этом говорить? Господин и так знает о её чувствах, а ей только сердце своё терзать… Послушно потопала за Клодом, который присмотрел небольшую полянку на берегу узкой речки. Окружённая невысокими деревьями, она словно была предназначена для посиделок с друзьями у костра. Собирая ветки, Алиса покосилась на широкую спину Клода, который снимал с Твэла седло. Божечки, ну почему природа создала такое совершенство? Идеальные линии спины, попа как орешек… Вздрогнула и опустила глаза. Стоп! Нельзя. Думай о доме! О доме? Как можно уничтожить замок?! Вздохнула: глупо даже пытаться.

Затрещали сухие ветки, светлые огоньки закружились в весёлом танце, поднимая в воздух тающие искры. Клод развалился на мягкой траве и с удовольствием протянул:

– Как же хорошо! Я думал, что до самой свадьбы не смогу расслабиться ни на минуту, но Тёмная госпожа неожиданно подчинилась и подарила мне несколько самых чудесных дней… Нет! – Он вскочил и, схватив растерянную Алису за руку, притянул к себе. Обнял и тихо проговорил: – Ты! Ты подарила мне кусочек беспечности. Я словно на некоторое время окунулся в другой мир. В чью-то счастливую беззаботную жизнь, испытал иллюзию, что судьба в моих руках, что я могу сделать выбор. Спасибо тебе за это.

Алиса задрожала в его объятиях. Неожиданная перемена в поведении Светлого господина пугала её и одновременно сжимала сердце щемящим счастьем. Клод приподнял её голову за подбородок и, глядя в глаза, прошептал:

– Спасибо тебе за любовь.

После этих слов горечь накрыла её отрезвляющей волной. Благородный господин смотрит на неё, как на развлечение, глоток свободы перед свадьбой! Примерно так же в родном мире тысячи тысяч парней проводят мальчишники.

– Раздевайся! – весело приказал Клод, Алиса вздрогнула и набычилась: ранее он предлагал быть пажом, проигрывателем, а теперь она удостоилась чести стать стриптизёршей?! А господин подмигнул: – Искупаемся.

Алиса оттолкнула его:

– Мечтай!

Господин, ничуть не расстроившись, принялся расстёгивать пуговицы на камзоле:

– Ты как хочешь, а я искупаюсь! Когда ещё удастся выбраться из Белого замка без сопровождающих и стражи?

– Где-то я уже это слышала, – покраснев, буркнула Алиса.

Она хотела отвернуться, но тело не слушалось, а взгляд, казалось, приклеился к обнажённой груди господина. Тот уже снял рубашку и, поигрывая мощной мускулатурой рук, расстёгивал ремень брюк. Словно пригвождённая к месту, Алиса смотрела, как он наклоняется, стягивая высокие сапоги, как перекатываются под кожей бугры мышц, как скользят по обнажённым плечам шелковистые волосы. Сглотнув образовавшийся комок в горле, заметила, что Клод понимается, и резко отвернулась, делая вид, что ей гораздо интереснее, как скачет вокруг седельной сумки серая пичуга.