Злодеи и другие истории

Наконец-то наступил закат. Меж деревьев пронесся освежающий ветерок, нежно покачивая ветви, и высушил пот.

Тьма накрыла лес.

Ким начала спускаться. В десяти-двенадцати футах от ветки, где она сидела, Ким вспомнила о футболке, оставшейся наверху.

Казалось, до неё было много миль.

Но не могла же она предстать перед людьми в одних шортах.

Ким расплакалась. Она хотела спуститься, найти воды, а надо было лезть наверх. Это несправедливо.

Плача, она полезла вверх. Наконец она сняла нагруженную футболку с ветки. Больше эти чертовы камни не нужны. Она развязала узел и отряхнула футболку. Камни посыпались, стуча по веткам, со свистом рассекая сосновые иголки. Ким сунула пустые лохмотья в шорты, чтобы не потерять, и начала долгий спуск к земле.

Спрыгнув с последнего сучка, Ким уже не могла припомнить подробностей спуска.

Она вернулась в сознание идущей по лесу. В руках было что-то тяжелое. Камни. Откуда они взялись, Ким не помнила. Но выбрасывать не стала.

До тех пор, пока не услышала легкое журчание бегущей воды. Тогда она отшвырнула камни и помчалась на звук.

Скоро она стояла на коленях в ручье, пригоршнями зачерпывала воду, брызгала ею себе в лицо, шлепнулась в воду и окунулась, ледяное течение скользило по ее телу. Она поднялась отдышаться. Зачерпнула еще воды, проглотила. Вздохнула.

Ким сомневалась, что когда-либо чувствовала себя так же восхитительно.

До тех пор, пока кто-то не схватил её за волосы и не швырнул на колени.

Нет! Только не после всего этого!

Его руки сжали ее грудь и потянули. Она вырывалась и пиналась, а он тащил ее к берегу. Там он свалился, шлепнув ее оземь.

Его руки обвили ее, сжали и скрутили грудь. Он захрюкал и присосался к ее шее.

Потянувшись за спину, она нащупала его ухо. Дернула. Услышала звук рвущегося хряща, почувствовала на шее горячее дыхание, когда он закричал. Его руки мигом вылетели из-под нее и ударили ей по голове.

Оглушенная ударом, Ким почти не обратила внимания, что он слез с нее. Она подумала, что ей стоит вскочить на ноги и побежать, но не могла пошевелиться. Словно его удары выбили из нее все силы.

Она почувствовала, как ее шорты потянули вниз. Ей хотелось прекратить это, но она все не могла заставить руки работать.

Шорты натянулись на лодыжках; он поднял ее ноги и стянул шорты. Ноги упали на землю.

Грубые руки шарили по ее ногам, по заднице. Она почувствовала, как к ней прижалось усатое лицо. Губы. Язык. Мужчина хрюкал, словно зверь.

Потов он схватил ее за лодыжки, потянул, скрестил ноги и перевернул ее.

Ким посмотрела на него.

Он вытянул нож с пояса. Его лезвие мерцало в лунном свете. Он зажал нож в зубах и принялся расстегивать рубашку.

Она пригляделась.

Задумалась.

Он был тощий, в джинсах и клетчатой рубашке. Волосы стояли дыбом.

Это - не Мясник!

Он распахнул рубашку.

Раздался оглушительный гул. Голова мужчины дернулась, словно его ударили в висок. С другой стороны выплеснулась темная струя. Он постоял над ней секунду, не выпуская рубашки и ножа. Потом упал прямо назад.

От выстрела звенело в ушах. Ким не услышала, как кто-то подошел.

У ее ног стоял мужчина в мешковатых брюках и черной футболке. Он направил ружье на лежащего и разрядил его еще три раза.

Он снова повесил ружье за спину. Наклонился, поднял тело и перекинул через плечо. Повернулся к Ким и сказал:

- Одевайся. Подброшу тебя до города.

- Черта с два, - пробормотала она.

- Как хочешь.

Он направился в чащу, не выпуская тела.

- Подожди, - окликнула Ким, с трудом пытаясь сесть.

Он остановился. Повернулся.

- Он - Мясник? - спросила она.

- Так точно.

- А ты тогда кто?

- А я - солдат удачи.

- За что ты делал это со мной? - выпалила она.

- Мне нужна была наживка, - сказал он. - Так что, сука, ты была наживкой. Я подумал, что он тебя вынюхает, рано или поздно. Так и оказалось, и я его накрыл. Легко и просто.

- Как ты меня нашел? - спросила Ким.

- Нашел? А я тебя не терял. Залезть на дерево - это хитро, да, уважаю. И рад, что ты выбросила камни. Очень вовремя. Он потому и перестал прятаться.

* * *

Ким пошла вдоль ручья. Следующим утром, в самую рань, она вышла на двухполосную дорогу и пошла по обочине. В конце концов, она услышала приближающуюся машину. Как только та показалась из-за поворота, Ким подняла разорванный край футболки, чтобы прикрыться.

Машина, зеленый "джип", остановилась за ней. Оттуда выпрыгнул парковый рейнджер^[9].

- Боже, что с вами случилось?

Она покачала головой.

- Вы можете отвезти меня в полицию?

- Конечно.

Его глаза пробежались вниз, что напомнило Ким о Брэдли из прачечной. Она подумала: что сейчас с Брэдли? Подумала, хочет ли видеть его снова.

- Похоже, нелегко вам пришлось, - сказал рейнджер.

- Ага.

Ким качнулась вперед и подставила ногу, чтобы не упасть. Рейнджер подхватил ее за руку.

- Как вы себя чувствуете? - спросил он.

- Жить буду, - ответила Ким. Её губы растянулись в каком-то подобии улыбки. - Жить буду.

И звучало это просто замечательно.

Перевод: Амет Кемалидинов

"Порез"