Злодеи и другие истории

Она не знала о Качке ничего, кроме того, что он был КАЧОК. Этот здоровяк вполне мог бы потягаться с незнакомцем. Он выглядел на пару лет младше Ким - лет девятнадцать-двадцать.

Парень был до того мускулист, что вряд ли смог бы сжать колени вместе, даже если от этого зависела его жизнь. Или прижать локти к бокам. Одет в серую спортивную безрукавку, обрезанную чуть ниже груди, и красные шорты, такие же как у Ким, но намного больше; шорты он надел поверх тренировочных брюк.

Она наблюдала, как парень отскочил от одной машины и деловито зашагал к другой. Нажал на кнопку. Распахнулась дверь сушилки. На пол упали белый носок и бандаж.

Ким задрожала.

Он закончил.

Она заставила себя не смотреть в окно. Она заставила себя не торопиться. Поднявшись со стула и направившись к сидящему на корточках атлету, она старалась ничем не выдать своего страха.

- Привет, - сказала она, остановившись рядом.

Атлет поднял на неё глаза и улыбнулся:

- Привет.

- Извини, что отвлекаю, но можно тебя попросить об одном одолжении?

- А? - взгляд его прошелся по телу Ким. Когда он вернулся к лицу, Ким поняла, что помочь парень не откажется. - Чем помочь?

- Да ничего особенного. Просто не хочется оставаться здесь одной. Не мог бы ты остаться и составить мне компанию, пока я не закончу? Высушить только осталось. За десять минут справлюсь.

Он поднял брови:

- И все?

- Ну, еще потом проводить меня до машины.

- Не вопрос.

- Спасибо. Огромное спасибо.

Он сложил оставшееся белье в брезентовый мешочек и завязал его на шнурок. Поднявшись, он опять улыбнулся:

- Я - Брэдли.

- Ким, - она протянула руку. - Я тебе на самом деле очень благодарна.

- Я же говорил - не вопрос.

Ким шагнула к машине у прохода. Он наблюдал, как она положила руки на край машины и присела на нее. Посмотрел на грудь.

Может, просить его о помощи - не самая лучшая идея?

Не волнуйся, - сказала она себе, - парень как парень.

Она подалась немного вперед и обхватила колени, чтобы ткань не так туго обтягивала грудь.

- Ты живешь тут рядом? - спросил Брэдли.

- Да, в паре кварталов. Ты - студент?

- Ага, первокурсник. Но живу не в кампусе, у меня своя квартира. Часто сюда приходишь?

- Так нечасто, как возможно.

Брэдли тихо рассмеялся.

- Понимаю, о чем ты. Рутина. Ненавижу.

- То же самое. Особенно прачечную. Тут еще так стремно.

Она обернулась. Ничего не могла с собой поделать. Всё поглядывала на машину на стоянке и жуткую рожу за лобовым стеклом.

- Если тебе страшно, чего приходишь сюда так поздно? - спросил он.

- Очередей нет, - сказала она. - Знаменитые последние слова.

Брэдли нахмурился:

- Что там? - он посмотрел вперед и нахмурился. - В чем дело?

Ким почувствовала, как её рот растягивается в гримасе.

- Ничего.

- Дело в том парне в машине?

- Нет, это... он следит за мной с тех пор, как я пришла. Сидит там и пялится.

- Да ну? - Брэдли сердито посмотрел в его сторону.

- Не надо! Боже! Просто сделай вид, что не замечаешь его.

- Может, я выйду, и...

- Нет!

Он повернулся к Ким.

- Ты его знаешь?

- В первый раз вижу.

- Тогда не удивлен, что боишься.

- Уверена, все в порядке, - сказала она и снова задрожала. - Он, наверное, просто любит поглазеть на женщин.

- Я тоже люблю поглазеть на женщин. Но это не значит, что я болтаюсь возле прачечных, как извращенец хренов!

- Да вряд ли он опасен.

- А я думаю, опасен. Где гарантия, что он не какой-нибудь урод типа Мясника с Маунт-Болтон.

- Ой, ну хватит...

Брэдли побледнел и выпучил глаза. Глаза пробежались вниз по ее телу.

- Боже, - пробормотал он, - не хочу об этом говорить, но...

Он запнулся.

Эта перемена напугала Ким.

- Что?

- Ты... ты просто идеально подходишь под описание его жертв.

- О чем ты?

- О Мяснике с Маунт-Болтон. Он убил восьмерых, и все его жертвы... девушки от восемнадцати до двадцати пяти, может, и не такие симпатичные как ты, но почти. Стройные, с длинными блондинистыми волосами, расчесанными на пробор, прямо как у тебя. Ты на них так похожа, что вы все могли быть сестрами.

- Вот блин, - пробормотала Ким.

- Я встречался с девушкой, которая тоже подходила под это описание. Не настолько, как ты, но это меня беспокоило. Я боялся... ну, знаешь, её могут убить и расчленить, как... Здесь есть черный ход?

- Эй, хватит. Ты что, правда...

- Я не шучу.

- Я знаю, но... Это же, наверное, не он, да? Ну, я имею в виду, он не...

- Он месяца два никого не трогал, и копы считают, что он мог отсюда уйти, умереть или попасть за решетку за что-нибудь другое. Но они не знают наверняка. Они этими россказнями народ успокаивают. Ты когда-нибудь была на Маунт-Болтон?

Ким покачала головой. Внутри всё похолодело.

- Хочу тебе сказать, это - та еще глушь. Он там годами может скрываться, если ума хватит. Так что он мог ненадолго залечь на дно, а теперь не выдержал и... Теперь там в горах никто не гуляет. Если ему захотелось опять кого-нибудь убить, он вполне мог приехать за жертвой в город.

- У меня прям мурашки по коже.

- Посиди минуточку. Я погляжу насчет черного хода...