Зимний Фонарь (СИ)

Балтийская Республика: Синекам

«Мёртвая Миля»

12-31/989

Вечеринка проходит в «Мёртвой Миле» — многоэтажке, заброшенной на этапе строительства. Выкупленная альвионцами земля предназначалась для возведения «Мили Жизни» — элитного комплекса у западного берега Синекама. Однако после революции строительство заморозили. К тому моменту было отстроено почти девять этажей, пять из которых вполне пригодны к использованию. Большинство окон застеклено, в связи с чем издали недострой напоминает глыбу льда. Крыша «Мили» возвышается над лесом: каркас металлоконструкций скрывается в облаках.

Горожане сторонятся «Мёртвую Милю», за счёт чего комплекс был облюбован подростками. Когда охрана стала менее строгой, а об аварии позабыли, это место стало центром гулянок и сабантуев. Вне родительских глаз, дозорных мурмурация и непрошенных гостей.

Детям говорят, что это место проклято.

Элиот неоднократно там бывал. Даже ребёнком с одноклассниками поднимался до четвёртого уровня. Дальше, правда, и возможности-то тогда не было — часть лестницы попросту обрушилась. Уже годами позже, будучи подростком, парень взбирался и выше. Какие-то умельцы сбросили вниз канат, по которому, при должной сноровке, можно подняться. С этим-то Лайн справился, но спуск прошёл не так гладко: закончилось всё переломом ноги и сотрясением. Врачи говорят, ему повезло. Вот только камера, на которую были сделаны первые снимки, пережить падение уже не смогла.

— Ты не думала, ну, что тебе стоит быть с ней, ну, как-то общительней? — неуверенно завязывает разговор брюнет.

Пытаясь сосредоточиться на дороге, сестра отвечает:

— Нет.

— Но она же наша…

— Эли, — перебивает его водительница, — ты видел её алтарь? Она обрезала нас с «последней» фотографии. Это ненормально.

— Ты всё ещё злишься на это?

— А ты действительно хочешь сейчас об этом говорить? — вспыхивает Анастази и раздражённо бормочет: — Не смотри на меня так. Вместо того, чтобы разводить тут демагогию, лучше бы помог затащить её к врачу… да и сам бы сходил.

Тем временем они съезжают на просёлочную дорогу. Со всех сторон их обступает лес. Дальний свет едва освещает округу.

— Не нагнетай… а мама, ну, она, наверное, не в том состоянии, чтобы воспринимать такое адекватно. В смысле, ах, когда у тебя такая штука — походы к врачам уже не несут хорошего настроения, а, ну… ты поняла, в общем.

— Да, поняла… Мне теперь не по себе, что мы поехали, — заглушив двигатель на стоянке, делится Анастази и смотрит на вход в здание. Снаружи много подростков — кажется, выпускники следующего года. — У меня нехорошее предчувствие. Наверное, стоило остаться дома.

— Думаю, да, — неуверенно соглашается брат и смотрит в окно, не решаясь отстегнуть ремень безопасности, — но мы можем типа вернуться. Нас даже никто не видел, так что просто потом напишем, что не смогли.

— Да-а, давай так, — решает брюнетка и, только рука ложится на ключ, как в окно с её стороны стучат. От неожиданности Лайне дёргается. — Какого…

На улице с лучезарной улыбкой стоит синеволосая девушка. В поднятой руке у неё три пластиковых стакана. Анастази улыбается, увидев подругу.

— Значит, ну, останемся?

— Ненадолго, — соглашается близняшка и, открывая дверь, обращается к подошедшей девушке. — Как ты умудрилась приехать раньше меня?

— Ам, да Фриц подбросил, — отвечает Даналия Анера, целуя подругу в щёку. Когда та крепко стоит на асфальтированной тропинке, передаёт ей пару стаканчиков и выглядывает из-за плеча. — Эй, смотрите-ка, кого ты к нам привезла! Лучший фотограф Синекама.

Элиот со смущённой улыбкой выбирается из фургона. С шеи фотоаппарат мигрирует в руку. Изумрудные глаза Анеры вспыхивают азартом. Парень замечает проявленный к камере интерес и снимает крышку с объектива.

— Не-не, даже не думай, — выпуская синеволосую из объятий, возражает брюнетка и поднимает руки. — Прости, никаких фото. Я не в настроении.

— Да ладно тебе, — игриво тянет синяя. — Хотя бы разок!

Элиот украдкой делает снимок, но вспышка выдаёт его. Разъярённая близняшка поворачивается к нему и вспыхивает гневом:

— Ну ты и [сволочь], — цедит она и резко уходит.

Стаканчики оказываются на покатом капоте. Один из них опрокидывается: по белоснежной краске растекается «кровь» Мэри. Даналия едва касается плеча уходящей, как её руку стряхивают.

— Уфф, что это с ней? — пребывает в полнейшем недоумении Анера.

— Да дома проблемы — скоро она успокоится, — устало поясняет Элиот и достаёт из бардачка салфетки. Протягивает одну из них. — Лучше помоги.

Небо озаряется праздничными салютами. Музыка играет достаточно громко, чтобы заглушить россыпь вспышек, но вместо с тем какофония звуков превращает отголоски фейерверков в подобие выстрелов.

— Иногда мне кажется, что мы свернули куда-то не туда, — делится Эсса Ранайне, миниатюрная блондинка с бархатистым голосом. — Ты же в курсе, что до демиургической эры нормой считался монотеизм? Целый пласт культуры, который был утерян с восхождением первых деми…