Жизнь после смерти согласно Православной Традиции

4. Это учение также не нужно путать с западным учением о заслугах, которыми человек может добыть (или купить) рай. Добрые дела и добродетели, конечно, занимают во всех приведенных случаях важное место. Тем не менее человек может избежать воздушных сил, которые стараются его остановить на разных уровнях, не только благодаря собственным добродетелям; ему строго необходимо иметь одновременно заступничество, помощь и поддержку Христа. Преподобный Симеон Новый Богослов осознает это, когда молится Богу словами: «Ты всех благ исполняешь меня, о Боже мой, но от этого не будет мне никакой пользы, если Ты не дашь мне непостыдно пройти врата смерти. Если князь тьмы, придя, не увидит сопребывающую мне Твою славу и не будет, омраченный, совершенно посрамлен, опаленный Твоим неприступным светом, и вместе с ним и все сопротивные силы не обратятся в бегство, увидев на мне печать Твою... то какая мне польза от того, что ныне во мне совершается?»391 Похожее учение мы находим у святого Иоанна Карпафского: «Душа, которая посредством смерти подъемлется к вратам небесным и имеет Христа с собой и для себя, не постыдится нисколько от врагов, но, как ныне, будет говорить против них с уверенностью»392. Именно поэтому в чинопоследованиях, предваряющих кончину, в целях подготовки, а также в богослужениях после смерти, в частности на третий день, Церковь испрашивает у Христа предстательства за душу усопшего во время ее путешествия в мир иной через воздушные мытарства до тех пор, когда она обретет «место покоя».

5. Это учение, соответственно, не должно подразумевать, что после смерти человека бесы будут иметь всю власть над ним. Многие из вышеприведенных рассказов дают четко понять, что в любом случае демоны не имеют всей власти над праведниками, а над грешниками имеют власти ровно настолько, насколько последние сами свободно и вольно предавались этим деяниям (приобретая, таким образом, некую связь с ними) и остались без покаяния.

6. Представленные нами рассказы, вне всякого сомнения, имеют назидательную функцию: они делают верующих восприимчивыми к тому, что от них потребуется отчет о каждом действии, хорошем или плохом, а значит подчеркивают духовное значение для вечной жизни каждого действия, которое они совершают здесь, на земле. Они делают людей ответственными, подчеркивая тот факт, что человек испытывает последствия своих собственных ошибок, ведь его душа стремится к тем условиям, к которым она проявила склонность во время жизни. Это один из способов выражения того, что человек должен принять на себя логические последствия своих действий не только на этой земле, но и в потустороннем мире.

7. Помимо прочего эти рассказы выделяют роль покаяния в растождествлении человека с совершёнными им плохими деяниями и со страстями, которые он мог приобрести в этом мире. Но они также выявляют, вне всякого сомнения, еще одну истину: то, что Христос может простить кающемуся умирающему все зло, которое тот совершил во время своей жизни. Здесь нужно вспомнить момент с благоразумным разбойником, просящим у Христа: помяни меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое! — и которому Христос отвечает: истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю (Лк. 23:40-43).

Но это ни в коем случае не дает человеку право вести себя как угодно, думая, что в момент смерти он может положиться на милость Христову. Учение о воздушных мытарствах является для человека дополнительным побуждением приготовиться заранее к будущему Суду и к посмертной жизни, очистить себя через аскезу, побороть в себе страсти и постараться, с помощью благодати, полностью избавиться от них, покаяться во всех соделанных грехах, чтобы стать праведным, чтобы в нем не оказалось ничего, что враг мог бы счесть своим, и чтобы ему смочь сказать с Христом, с Которым он будет соединен и Которому уподобится: идет князь мира сего, и во Мне не имеет ничего (Ин. 14:30).

В отрывке Послания святого апостола Павла к Ефесянам (не исключая того, что это наставление относится прежде всего к духовной жизни здесь, на земле) мы видим побуждение к приготовлению себя к посмертной встрече с демонами, которые будут требовать у души отчета: Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских, потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесной. Для сего приимите всеоружие Божие, дабы вы могли противостать в день злой и, все преодолев, устоять (Еф. 6:11-13)393.