Животное. У каждого есть выбор: стать добычей или хищником

– Наверное, – вставила Элис, – ты рассчитывала увидеть: «Извини, что был так краток в пятницу, жена тыкала мне в лицо нашим младенцем, и я не мог написать тебе длинное письмо. Очень по тебе скучал».

– Да, – согласилась я, – должно быть, именно на это я и рассчитывала.

Но ничего подобного. Я начала выжидать по полчаса между проверками почты, чтобы увеличить вероятность ответа. Наверное, даже мой телефон был сыт мною по горло. Мечтал о более уверенной в себе владелице. Наступил понедельник. На улице похолодало, а я чуть успокоилась.

– Дай я угадаю, – предложила Элис.

Я кивнула.

– Это поддается научным измерениям, – заявила она. – Мужчина точно знает тот момент, когда ты перестаешь сходить с ума. Тот самый миг.

– Пришло сообщение, – продолжила я.

Его имя. Зайдешь попозже к «Гарри» выпить? У меня поплыло перед глазами, и поначалу я даже не ощутила благодарности. В горле пересохло. Как я могла так быстро проникнуться такими сильными чувствами? Одна моя подруга превращала каждый одноразовый секс в любовь всей своей жизни. Но не я. Я никогда не встречала мужчин, подобных этому. Я люблю тебя, сказала я своему телефону. Срань господня, я тебя люблю.

Элис подалась вперед на стуле. Приятно было, что другой человек понимает эту страсть, понимает, что можно испытывать сильные чувства к мужчине после всего-то полутора встреч.

– Я не отвечала ему три часа. Приняла душ, высушила волосы феном, нанесла маску для лица. Наконец, в пять часов написала: Конечно. Загляну. – Отлично, ответил Биг-Скай сразу. Прямо сейчас туда иду.

– Молодец, что ждала так долго. Но разве это не ужасно? Вот так мы рукоплещем самим себе. Готова спорить, тебе одновременно хотелось и прибить его, и трахнуть. Что ты надела?

– Платье в цветочек с длинным рукавом, которое доходило до середины икры, и ковбойские сапоги. Была похожа на блудливую крестьяночку.

Элис улыбнулась и покачала головой.

– Не надо, – попросила я. – Я знаю.

– Извини. Продолжай.

– Бескрайнее Небо уже сидел за столом, осушив два мартини, все с тем же блондинистым приятелем. Мартини-понедельник, сказал кто-то, и звякнули бокалы. Биг-Скай посмотрел на меня.

– Кажется, ты сейчас разревешься.

– Бартендер сказал: «О, привет, мисси», – а Бескрайнее Небо улыбнулся. Его приятель ушел, едва поздоровавшись со мной и допив свой бокал. Меня всегда впечатляло то, насколько мужчины хорошо понимают, когда надо уйти.

– Думаешь, они предварительно это обсудили?

– Нет, я так не думаю.

– Бог ты мой, как сексуально!

– Потом мы были одни. Несколько секунд смотрели друг на друга. Я видела, как Бескрайнее Небо поглядывает на мои ноги, и упивалась ощущением власти. А потом он сказал: «Я думал о тебе все выходные».

– Благослови его, боже.

– Биг-Скай был дома у своих родителей в Катскилле. На первом этаже включил фильм, тот, который советовал мне посмотреть, смотрел и думал обо мне. Разводил в камине огонь и думал обо мне. Рубил дрова и думал обо мне. «А ты, – сказал Биг-Скай, – ты такая СУЧКА». И легонько ткнул меня пальцем в грудину, прямо между грудями, но деликатно. Потому что я не сразу ответила ему на письмо.

– Вот ведь членосос!

– И я такая, – говорила я, – сижу и вспоминаю тот долгий уик-энд, который провела, бесконечно хватаясь за телефон. Как тридцать раз расхаживала туда-сюда по своей квартире, думая, что на тридцать первый Бескрайнее Небо мне ответит. Он потянулся за захватанной банкой коктейльных вишенок и сказал: «Мне следовало бы давать тебе по одной. А я вот такой, отдаю тебе всю эту проклятую банку целиком».

– Биг-Скай был пьян?

– Да, но не как сволочь.

Элис сказала, что в точности понимает, что я имела в виду и какого типа мужчиной он был. Я зашла в магазин и вынесла нам еще по пиву. Потом надо будет доложить денег в кассу. Это обошлось бы в часовую оплату, но мне было плевать. Когда я вернулась, Элис сидела, откинувшись на спинку стула. Ее поза – зажмуренные, но подставленные солнцу глаза, длинная золотистая шея – была бы как нельзя более уместна на какой-нибудь яхте.

– Спасибо, – поблагодарила Элис, принимая пиво. – Пожалуйста, продолжи историю. Прервалась на самом интересном месте.

– Мы целовались, – сказала я, – прямо там, в баре, в который Биг-Скай постоянно ходил. Бартендер ушел в другой конец стойки. Я прильнула к Бескрайнему Небу, легко положила руки ему на бедра. Он оставил сотку чаевых на сорокадолларовый счет. Я ненавидела себя за то, что это произвело на меня впечатление. Мы вышли на улицу, и Бескрайнее Небо впечатал меня в кирпичную стену, а я обхватила ногами его талию, и мы снова целовались. По дороге к моему дому какая-то машина сигналила, когда мы переходили Бродвей. Мы рассмеялись в ответ, когда она пронеслась мимо, зная, что, кем бы ни был ее водитель, он рад быть живым меньше, чем мы. Мы держались за руки, и я кайфовала. Думала: я всегда буду помнить, какой это прекрасный момент. Всегда буду за него благодарна.

– И что, благодарна?

Я улыбнулась и помотала головой. От воспоминаний подкатывали слезы.