Жестокая одержимость

– Мы поможем тебе вернуться в форму, – уверенно заявляет она.

Закрывая за собой дверцу машины, я чувствую, как в горле снова образуется тот проклятый ком, который мешает мне говорить. Со слезящимися глазами я добираюсь до отеля, затем называю свое имя портье и, получив ключ-карточку, поднимаюсь наверх. К моему облегчению, игра началась пятнадцать минут назад, а это значит, что я могу побыть одна.

Проведя магнитной картой по сканеру замка́, я вхожу в наш довольно уютный номер. В нем две широкие кровати и занавешенные окна, за которыми открывается живописный вид на горнолыжный склон.

Я сообщаю Уиллоу, что вернулась в отель, а затем подумываю лечь спать, но, к моему разочарованию, раздается сигнал телефона.

Уиллоу: На третьем этаже есть небесный мост [12], по которому ты можешь добраться до стадиона. Пэрис, отвечающая за прием гостей, уже интересовалась, где ты.

Застонав, я встаю с кровати, на которую успела сесть, и через пять минут уже вхожу на стадион. К счастью, Уиллоу ждет меня у кассы и, заметив мое приближение, протягивает билетеру мой билет, а я благодарно улыбаюсь ей, когда он дает мне пройти.

– Как все прошло? Есть хорошие новости? – спрашивает она, и я понимаю, что перестаю улыбаться.

Мое настроение колеблется между надеждой и поражением, причем последнее, увы, берет верх.

– О нет, – говорит Уиллоу, останавливаясь передо мной. – Тебе нужны объятия или хочешь отвлечься?

– Отвлечься, – отвечаю я. – Конечно, мне нужно отвлечься.

– Ладно, – соглашается она. – Тогда пойдем посмотрим, как «Ястребы» надерут задницы каким-то «Рыцарям», хорошо? – Она издает громкий возглас, привлекая к себе внимание окружающих.

У «Рыцарей» красно-белая форма, и все их поклонники тоже носят эти цвета. Мы идем по внешней стороне стадиона, проходя мимо киоска с попкорном, пивом и мороженым.

– Кстати, вау, – бормочу я. – У нас в номере отличный вид.

– Все потому, что этот город буквально помешан на хоккее, – качает головой Уиллоу.

Я воздерживаюсь от замечания о том, что это относится и к Краун-Пойнту, просто мы лучше скрываем свое безумие.

Мы занимаем свои места, и я замечаю, как Пэрис поворачивается, чтобы посчитать присутствующих, а когда я показываю ей средний палец – хмурится.

– А она серьезно относится к своей работе.

– Девочки в танцевальной группе не хотят признавать ее капитаном, – хмыкает Уиллоу. – Должна же она хоть где-то получать удовольствие.

– Как же так?

– Ты про танцы? – озадаченно спрашивает Уиллоу.

Теперь мы придерживаемся политики «не будем обсуждать это», хотя изначально мне было важно быть в курсе всех перемен. Меня интересовали новые правила и новые участники танцевальной команды, ведь даже находясь вдали от Краун-Пойнта, я все еще чувствовала себя связанной с этим городом. Но по мере своего выздоровления я все больше стала осознавать, что ситуация развивается не так, как я ожидала. Я по-прежнему дружу с половиной девушек из танцевальной команды, и мне не составляет труда поддерживать эти отношения. Однако быть частью этой команды означало жить, дышать и спать вместе с ними. Девчонки были моими друзьями, и каким-то образом они заставляли меня чувствовать себя той же девушкой, какой я была, когда мы вместе танцевали; и для этого нам даже не приходится разговаривать о танцах. Возможно, они с Уиллоу договорились об этом перед моим возвращением. Моя лучшая подруга очень проницательна и хорошо разбирается в людях, если только речь не идет о парнях, так что, вероятно, она смогла отбросить любой негатив.

– Ты вовремя, – обращается ко мне Аманда. – Ты не пропустила ничего важного, просто обычные разговоры.

Шестью рядами ниже мимо нас проносятся хоккеисты, и я пытаюсь разглядеть среди них Грейсона. Мне требуется минута, чтобы привыкнуть к их темно-синей форме с серебристыми полосами, ведь на домашних играх «Ястребы» предпочитают светлые оттенки. А вот «Рыцари» сегодня играют в джерси [13] доминирующего белого цвета с красными надписями.

Майлз, как ему и положено, стоит у защитной сетки, в то время как Стил и Джейкоб кружат перед ним, пытаясь защитить шайбу. Она переходит к игроку «Рыцарей», который направляется к нашей зоне, но Джейкоб перехватывает его, после чего они оба падают на лед. Раздается свисток. Игрок «Рыцарей» тут же поднимается на ноги и в ярости толкает Джейкоба. Наш защитник сначала откатывается назад, но затем прищуривается и бросается в атаку. Джейкоб хватает «рыцаря» за переднюю часть его джерси, срывает с него шлем, а затем бьет им парня по лицу. Я наклоняюсь вперед, и тут же начинается хаос. Мельком я вижу Грейсона в синей майке с надписью «Деверо» на спине – он мигом бросается в драку. Судьи свистят и буквально ныряют в центр схватки, а через несколько мучительных секунд все разъезжаются, и Джейкоб, лишившийся шлема, улыбается «рыцарям», обнажая кровавую улыбку.

– Вот черт, – бормочет Джесс.

Арбитр машет рукой, отправляя всех на скамейки запасных, после чего направляется к центру поля для консультации с коллегами. Вскоре он объявляет, что «Ястребы» будут наказаны двумя минутами в пользу «Рыцарей».