Жертва судьбы

– Я съела сэндвич с головкой сыра и пакет чипсов, спасибо.

– Я прихватила для тебя пару бараньих отбивных, – сказала я, указывая на сверток, лежащий на туалетном столике передо мной.

– Нет, спасибо. Я сыта. – Несколько минут она молча расчесывала мои волосы, а затем наконец спросила: – Как все прошло? Королева, кажется, сочувствует нашему бедственному положению?

– Да. Ужин прошел очень хорошо. Диана намного приятнее, чем я ожидала от королевы оборотней, – задумчиво произнесла я. – Ай!

Я повернулась и уставилась на Би, которая смотрела на меня широко раскрытыми невинными глазами.

– Прости. Слишком сильно?

– Да, немного.

Я потерла горящую кожу головы и снова повернулась лицом к зеркалу. Ей не нужно было ухаживать за моими волосами, учитывая, что технически она больше не моя горничная, так что я не стала жаловаться. Но, черт возьми, она дернула за волосы так, будто я должна ей денег.

– В любом случае я закончила, – сказала она, фыркнув, отложив расческу и взяв мою заколку в виде бабочки. – Просто соберу их в свободный пучок, чтобы они не запутались ночью, и…

Острая боль пронзила мой череп.

– Черт подери! – взвыла я, вскочив так быстро, что табурет упал набок, когда я повернулась к ней лицом. – Понимаю. Я заслужила это. Но я сказала, что сожалею. Что еще ты хочешь, чтобы я сделала?

– Я хочу, чтобы ты не была такой умной, забавной и красивой, – выпалила она в ответ с навернувшимися на глаза слезами. – Я хочу, чтобы ты была обычным человеческим созданием, как я. Но не-е-ет… в тебе должна быть волшебная кровь, и теперь ты нужна не только мужчине, которого я люблю. Сама королева хочет быть твоей новой подругой, а я по-прежнему просто тупица, годная для расчесывания волос и опорожнения ночных горшков… не более того.

Я взяла ее руки в свои.

– Ты же знаешь, что он хочет не меня, правда?

Она уставилась на меня в ответ и покачала головой.

– Я больше ничего не знаю, Сиенна.

– Он смотрит на тебя каждый раз, когда ты отворачиваешься. И даже когда пил из меня, я знаю, он хотел, чтобы это была ты. Когда ты ушла в слезах, он хотел побежать следом. Если бы у него не было чувств к тебе, ему было бы все равно. – Я прикусила губу и беспомощно пожала плечами. – Я не знаю, кто я и почему моя кровь помогла Уиллу. Но уверяю, что это не так уж чудесно, как может показаться.

Она шмыгнула носом и кивнула.

– Знаю. Это, должно быть, сильно сбивает с толку. Я просто… Сиенна, даже если ты права. Даже если он действительно хочет меня, какое это имеет значение? Мы не можем быть вместе. Не только потому, что он вампир, но и потому, что – принц. Мы из разных миров. У нас не больше шансов, чем если бы он был кошкой, а я мышью.

– Мне снова дать тебе пощечину? – спросила я, хмуро глядя на Бетани. – С каких это пор мы стали тем типом женщин, которые так просто сдаются? Разве мы не те сучки, которые противостояли Охотникам и выжили?

– Наверное. – Она пожала плечами, и я легонько встряхнула ее.

– Разве мы не те женщины, которые сбежали от орды вампиров, проехали сквозь ледяной шторм, рискуя своими шеями, и ступили на Территорию Оборотней?

– Те, – сказала она, ее голос немного окреп.

– Только не надо быть со мной такой кроткой. Ты что, ставишь крест на соблазнении принца? – я фыркнула. – Скажи, что это не так.

Неужели я всерьез поощряю другого человека сделать шаг навстречу вампиру?

Но, черт, они так смотрят друг на друга…

Она прищурилась.

– Значит, ты считаешь, что я должна соблазнить его?

– Именно. Мы войдем вместе, чтобы дать ему крови, как и просила королева. Я пойду первой, но потом ускользну, и ты предложишь себя… не только для этого.

Ее щеки запылали, но по лицу расплылась широкая улыбка.

– Думаю, можно попробовать.

– Садись! – сказала я, поднимая табуретку. – Сделаем так, чтобы ты выглядела свежо и прелестно, и подберем тебе сексуальную ночную сорочку. Операция «Соблазни принца» начинается.

Расчесывая волосы Би и слушая ее взволнованную болтовню, я старалась не обращать внимания на подступающий к горлу ком.

Я правда считала, что Уилл и Би созданы друг для друга.

И я правда думала, что она может быть счастлива с ним до конца своих дней – при условии, что мы не умрем ужасной смертью либо от рук оборотней, либо от рук Эдмунда. Да и то, что Уилл всецело завладеет ее вниманием, пока мы с Джорданом будем планировать свой побег, не повредит.

Теперь я чувствую себя виноватой.

Мне так жаль, Би.

8 Доминик

Я стоял с отрядом Эдмунда на краю леса, на территории между вампирами и оборотнями. Снег наконец-то прекратился. Теперь, при свете зари, следы трех лошадей и оборотня были отчетливо видны.

Я потерпел неудачу.

Но они – нет. Они сбежали и попали на Территорию Оборотней с помощью моего старого друга – волка, Лохлина.

Странная смесь облегчения и ярости зародилась внутри. Они зашли так далеко. Но Сиенна по-прежнему недосягаема, и от этого закипала кровь.

Скарлетт и ее конь остановились рядом со мной, и я почувствовал, как ее тело дрожит.

– Беги, – прошептала она. – Он еще далеко, у тебя есть время. Уходи.