Женская нейрологика. Исчерпывающее руководство о влиянии гормонов на жизнь и здоровье

Многим женщинам биологически комфортна компания друг друга; разговоры – это «клей», который их соединяет. Соответственно, не стоит удивляться, что некоторые участки мозга, отвечающие за словесное общение, у женщин крупнее, чем у мужчин, и что женщины в среднем говорят и слушают намного больше, чем мужчины. Цифры приводятся разные, но в среднем девочки произносят за день в два-три раза больше слов, чем мальчики. Мы знаем, что маленькие девочки начинают говорить раньше, и к двадцатимесячному возрасту их словарный запас вдвое, а то и втрое больше, чем у мальчиков[102]. Мальчики в конце концов догоняют девочек по словарному запасу, но не по скорости речи или умению перебивать собеседника. Девочки в среднем говорят быстрее, особенно в социальной обстановке[103]. Мужчинам не всегда нравилось такое словесное преимущество. В колониальной Америке женщин сажали в колодки и надевали на язык деревянные прищепки или пытали «позорным стулом» – опускали их под воду и держали, пока те не начинали тонуть (мужчин таким наказаниям не подвергали в принципе) – за преступление, которое называлось «излишняя разговорчивость». Даже у наших родичей-приматов очень заметна разница в голосовом общении между самцами и самками. Самки макак-резусов, например, осваивают голосовое общение намного раньше самцов и используют все семнадцать голосовых тонов своего вида каждый день, чтобы общаться друг с дружкой. Самцы-макаки, напротив, выучивают только от трех до шести тонов, а во взрослом возрасте могут буквально неделями или месяцами вообще не издавать ни звука[104]. Ничего не напоминает?

А зачем девочки уходят в туалет, чтобы поболтать? Зачем они столько времени говорят по телефону, закрыв дверь? Они обмениваются секретами и слухами, чтобы укрепить близкие связи с ровесницами. Они формируют сплоченные клики с тайными правилами. Разговоры, сплетни и обмен секретами в этих новых группах, собственно говоря, нередко становятся любимым занятием девочек – инструментами, которые помогают им ориентироваться на ухабистой дороге жизни[105].

Я видела это по лицу Шейны. Ее мама жаловалась, что пятнадцатилетнюю дочь невозможно заставить сосредоточиться ни на уроках, ни даже на разговоре о школе. А уж об ужинах за одним столом можно просто забыть. Если не знать, что Шейна, сидевшая в моей приемной, просто ожидала очередной эсэмэски от своей подруги Паркер, можно было бы предположить, что она под кайфом. Оценки у Шейны были не слишком хорошими, да и с поведением в школе начались проблемы, так что ей запретили ходить в гости к подруге. Кроме того, ее мама Лорен запретила ей пользоваться мобильным телефоном и компьютером, но реакция Шейны, которую отрезали от любых контактов с подругами, оказалась настолько буйной – она кричала, хлопала дверьми и даже начала громить свою комнату, – что Лорен все же сменила гнев на милость и разрешила ей двадцать минут в день пользоваться мобильником. Но поскольку поговорить в приватной обстановке было невозможно, Шейна перешла на текстовые сообщения.

Разговоры, секреты, сплетни – это не прихоть девочки-подростка, а жизненная необходимость, которая в будущем поможет ей увереннее чувствовать себя.

У такого поведения есть биологические основы. Общение активирует центры удовольствия в мозге девочки. Обмен секретами, как-то связанными с романтикой и сексом, активирует их еще сильнее. И мы тут говорим не о маленьком удовольствии: это сильнейший приток дофамина и окситоцина, самое большое и «жирное» неврологическое вознаграждение, которое можно получить, не испытав оргазм. Дофамин – это нейрохимическое вещество, которое стимулирует центры мотивации и удовольствия в мозге. Эстроген, появляющийся в подростковом возрасте, повышает выработку дофамина и окситоцина у девочек[106]. Окситоцин – это нейрогормон, который вызывает стремление к близости, а близость, в свою очередь, стимулирует его выработку[107]. Когда уровень эстрогена растет, это заставляет мозг девочки-подростка вырабатывать еще больше окситоцина и получать еще большее подкрепление от социальных связей[108]. В середине цикла, на пике выработки эстрогена, уровень дофамина и окситоцина у девочки тоже, скорее всего, максимальный. Она не только становится особенно разговорчивой, но и испытывает более сильную потребность в близости[109]. Близость стимулирует выработку окситоцина, который подкрепляет желание общаться, а общение, в свою очередь, приносит чувство удовольствия и благополучия.