Женская нейрологика. Исчерпывающее руководство о влиянии гормонов на жизнь и здоровье

Привлечение мужского внимания стало новой и очень интересной формой самовыражения для дочерей-подростков моей подруги Шелли; мощные потоки эстрогена, курсирующие по их мозговым сигнальным путям, лишь стимулируют эту одержимость. Уровень гормонов, которые влияют на их чувствительность к социальному стрессу, взлетает до небес. Именно поэтому им приходят в голову странные идеи, они начинают по-другому одеваться и постоянно разглядывают себя в зеркало. Они почти полностью сосредоточены на своей внешности, в частности, на том, найдут ли ее привлекательной мальчики, населяющие мир их реальности и фантазий. Слава богу, говорит Шелли, что у них в доме три ванных, потому что ее дочки могут проводить у зеркала целые часы, разглядывая поры кожи, выщипывая брови и отчаянно желая, чтобы их попы уменьшились, груди подросли, а талии немного сузились – и все это, чтобы понравиться мальчикам. Девочки, скорее всего, будут заниматься чем-то подобным даже вне зависимости от того, подверглись ли они влиянию идеальных образов из прессы. Гормоны все равно будут вызывать в их мозге эти импульсы, даже если они не разглядывают каждый журнал с худыми актрисами и моделями на обложке. Они будут просто одержимы вопросом, нравятся они мальчикам или нет, потому что гормоны создают в их мозге реальность, которая говорит им, что быть привлекательными для мальчиков – самое важное в жизни.

Их мозги заняты тщательным перепрограммированием себя – и именно поэтому в процессе борьбы девочек-подростков за свою личность и самоидентификацию конфликты будут становиться все чаще и интенсивнее[84]. Кто они вообще такие, в самом деле? В их мозге развиваются структуры, которые делают женщин женщинами: отвечают за их умение общаться, формировать социальные связи и заботиться об окружающих[85]. Если родители понимают, что за биологические изменения происходят в нейронных цепях девочек-подростков, то они смогут поддержать самооценку и благополучие своих дочерей в эти неспокойные годы[86].

Прокатимся на волнах эстрогена и прогестерона

Спокойные воды детства закончились. Теперь родителям приходится ходить на цыпочках вокруг раздражительного, темпераментного и упрямого ребенка. Вся эта драма происходит потому, что детство – ювенильная пауза – закончилось, пульсирующие клетки гипоталамуса сняли с химического тормоза, на который их поставили еще в ясельном возрасте, и эти клетки «включили» гипофиз. Свою работу начала гипоталамо-гипофизарно-гонадная ось. Впервые с младенческого пубертата мозг девочки снова начинает «мариноваться» в большом количестве эстрогена. Собственно говоря, ее мозг в первый раз ощутит ежемесячные скачки эстрогена и прогестерона, вырабатывающихся в яичниках[87]. Уровни этих гормонов меняются день ото дня и от недели к неделе.

Эстрогеново-прогестероновые волны

Волны эстрогена и прогестерона начинают подпитывать структуры мозга девочки-подростка, которые были подготовлены еще в утробе. Новый прилив гормонов гарантирует, что все ее «чисто женские» нейронные цепи станут еще более чувствительны к эмоциональным нюансам – одобрению и неодобрению, принятию и отказу. Когда ее тело начинает расцветать, она, возможно, еще до конца не понимает, как интерпретировать новообретенное сексуальное внимание к себе: это одобрительные или неодобрительные взгляды? Хорошая у нее грудь или плохая? В какие-то дни она очень уверена в себе, в другие дни все висит буквально на волоске. Уже в детстве она слышала более широкий спектр эмоций в тоне чужого голоса, чем мальчики, а сейчас эта разница становится еще более заметной[88]. Фильтр, через который она пропускает обратную связь, зависит еще и от того, на какой фазе цикла она находится: в какие-то дни эта обратная связь сделает ее еще увереннее, а в другие просто уничтожит ее. Вы можете сказать ей, что ее джинсы сидят как-то низковато, и она вообще не обратит на это внимания. Но вот если вы скажете ей это в неудачный день, она решит, что вы сказали не то «разоделась, как девушка легкого поведения», не то «ты слишком толстая, чтобы носить эти джинсы». Даже если у вас ничего такого и в мыслях не было, ее мозг все равно интерпретирует ваши слова именно так.

Мы знаем, что многие участки женского мозга, в том числе важный центр запоминания и обучения (гиппокамп), главный центр управления органами (гипоталамус) и главный центр эмоций (миндалевидное тело), особенно подвержены влиянию уровней эстрогена и прогестерона[89]. Благодаря этому обостряется критическое мышление и происходит тонкая настройка эмоциональной чувствительности. Эти структуры мозга стабилизируются и приобретают «взрослую» форму под конец подросткового возраста[90]. В то же самое время, как мы теперь знаем, из-за волн эстрогена и прогестерона в мозге девочки-подростка, особенно в гиппокампе, начинает еженедельно циклически меняться уровень чувствительности к стрессу, и это продлится вплоть до менопаузы[91].