Жена темного генерала

Когда подъезжаю ближе, внимание парня переключается на меня. Осматривает с ног (лошадиных) до головы (моей). Симпатичненький какой, глазки синющие! Светлая челка то и дело падает на глаза, заставляя его периодически откидывать ее назад.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Однако интереса моя персона у него не вызывает. Все внимание молодого человека поглощено Вер Неей. Он буквально не может от нее глаз оторвать.

Но стоит мне глянуть на принцессу, сразу замечаю, что у них это взаимно. Глазки девушки сияют, но она старательно изображает приличную аристократку.

Из их разговора я делаю вывод, что Вер Нея не назвала своего имени. Как и не представила меня. Неужели так принято? Или она знает его и не желает нашего знакомства? Пока не понимаю, но думаю, чуть позже объяснит.

Молодой человек предлагает нам прокатиться до древних развалин недалеко, на что слышу ответное восклицание:

— Мы бы с удовольствием, но, боюсь, вынуждены отказаться.

— С чем же связан ваш отказ, милая леди? Если вы боитесь оказаться на территории Империи, то могу вас заверить — моим гостям ничего не угрожает.

Так, а вот тут у меня срабатывает инстинкт самосохранения. Империя? Мы случайно покинули земли моего мужа или пока нет, но вот-вот готовы…

— Пожалуй, мы откажемся, господин… — я делаю многозначительную паузу, с нажимом требуя назваться.

— Рене, граф Мерайн, ваш новый сосед. Земли за этим холмом с недавних пор принадлежат мне.

Ого! Чем же он их заслужил? Или наследство получил? Загадка пока что.

Вижу, что Вер Нея жаждет согласиться, но удерживает себя. Поэтому спешу ей на помощь:

— Спасибо, господин Мерайн. Но не сегодня, у нас много неотложных дел.

— Вы можете быть нашим гостем, в доме генерала Рендара в любое время, — выпаливает Вер Нея, а я просто фигею с ее наглости. Мне вообще-то не очень улыбается видеть в гостях того, кто теоретически может оказаться врагом мужа. Он, кстати, присвистывает — похоже, знает его.

— Самого темного  генерала? — а вот удивление плохо отыграл — не верю. Он прекрасно осведомлен, кому принадлежат соседние земли. Недоверие заставляет побыстрее сваливать отсюда. Надо бы получше изучить, что там за траблы между нашим королевством и этой пресловутой Империей. Какие правила мы уже успели нарушить и какие можем нарушить в будущем? — Обязательно воспользуюсь приглашением.

Парень подмигивает Вер Нее, а я готова придушить ее за такую подставу. Хорошо хоть не спорит и машет ему ручкой, направляя свою лошадь назад к дому.

Я спешу сбежать подальше, очень сильно надеясь, что к нам не явятся с официальным визитом. Лучше бы дождаться возвращения Терриана.

Отъехав достаточно далеко, останавливаю кобылку. Вер Нея, ждет этого, потому что и сама сразу же натягивает поводья.

— Простите, Кат Рин! Я дурочка! Я не хотела! Оно как-то само вырвалось...

— Само? Это как?

— Вот так… — она пожимает плечиком, жутко краснея и прикусывая губы. Нет, я-то понимаю — такой красавчик не мог оставить юную деву равнодушной, но она ведь должна соображать, что подставляет меня.  — Он такой милый… этот граф… вы не находите?

— Да вы что… тогда почему же вы не назвали ему своего имени?

Глава 18

— Из-за моего титула, — опустив глаза, лепечет Вер Нея в свое оправдание. — Поймите, быть сестрой короля довольно сложно. Во-первых, много желающих завести дружбу лишь по этой причине. Во-вторых, мне всегда нужно вести себя безукоризненно, чтобы не пошли слухи о моем неприличном поведении. Я все время вынуждена быть настороже... Ох, да что я вам говорю, вы же и сама дочь царя, а теперь еще и жена генерала. А сейчас я позволила себе недопустимое — ослабила бдительность с этим очаровательным графом. Кат Рина, простите еще раз. Я не имела права подставлять вас.

Она по-настоящему расстроена. Меня же радует, что она понимает и признает вину. Есть вероятность, что в следующий раз не станет глупить. Но вообще, похоже, девочка впервые сталкивается с симпатией к мужчине. Иначе отчего ее щеки горят, а глазки сверкают, не смотря на то, что его уже давно не видно, а мы ведем серьезную беседу.

— Он вам так понравился? — решаюсь спросить откровенно. Раз уж втянула меня, пусть хоть объяснится.

Принцесса краснеет еще сильнее, ее щеки уже словно маки. Однако отвечает, мечтательно закатив глазки:

— А вам разве нет? У него такая улыбка! А голос… а взгляд…

Нет, разумеется, я оценила выдающуюся внешность парнишки, но чтобы впасть от нее в такое прибалдевшее состояние… Наверное, дело в том, что в душе я все же значительно старше самой Вер Неи и ее графа… Вот мой генерал — совершенно другое дело!

Качаю головой в ответ на вопрос, и принцесса хмурится, явно считая себя совсем испорченной. Спешу успокоить:

— Я замужняя дама. Мне не положено засматриваться на других мужчин. У вас разве раньше не было поклонников, которые были бы вам симпатичны?

Мне кажется, принцесса должна была хотя бы иногда испытывать интерес к кому-то из придворных. Неужто среди них нет вот таких обаятельных ловеласов?