Жена темного генерала

Нахожу еще одну беседку, чуть глубже в парке, среди каких-то незнакомых мне хвойных деревьев, которые и пахнут соответствующе. Эх, такое место хорошее могло бы быть для одиноких размышлений. Обожаю запах кедров, сосен и прочих елочек. Но оно теперь будет ассоциироваться с этим идиотом.

— Зачем ты приехал, Ральн? — начинаю без предисловий. Он несколько ошарашен прямым вопросом и явным гневом в моем голосе и глазах. — Ты едва не уничтожил мою репутацию.

— Какая, к лаковарку, репутация? — внезапно орет граф.  Лаковарк — это местный монстр — подсказывает память Кат Рины. Один из тех, за которыми охотится в данный момент генерал. — Ты что, решила остаться с этим чудовищем, твоим мужем? Думаешь, если первый раз повезло, и он тебя не разорвал, то так будет и дальше?

Мне очень хочется ответить, оправдывая Терриана, но я сдерживаюсь. Ральн — никто, чтобы ему еще что-то объяснять.

— Ральн. Между нами все кончено. Закругляйся с этим фарсом.

— Закругляйся? — Ой, что-то я неосторожное ляпнула.

— Признайся уже, что я для тебя никто. Ты никогда меня не любил, — отвлекаю его внимание.

— Неправда! — кричит в ответ.

Я качаю головой, собираясь расставить все точки.

— Кто тебя надоумил меня использовать? Мар Тина?

Он резко отстраняется. В глазах страх. Пытается отрицать, но я вижу, что попала в точку.

— Кат​​​​​и, девочка моя, откуда подобные подозрения? Ах знаю, ты обижена. И приревновала к Мили, да? — К кому? К сестре? Да с чего бы? — Но поверь, между нами ничего нет, я просто хотел вызвать твою ревность, точно так же, как ты мою.

И тут я начинаю смеяться. Прикрываю рот ладошкой, чтобы не заржать в голос. Он пытался вызвать ревность, а я даже не заметила! Когда? Фейспалм просто. Он наивный дурачок.

Теперь смотрит на меня озадаченно, явно не понимая причину смеха.

— Ральн, будь мужчиной и признай, что я права.

Молчит несколько секунд потом выдает:

— Сначала я и правда не собирался влюбляться, но чем дольше мы общались, тем сильнее ты мне нравилась. Мар Тина бы не смогла заставить меня быть с тобой, если б я сам не захотел. — Стоп, он только что признался в коварных замыслах мачехи? Ничего себе. Я-то блефовала, а он повелся. Правда его признание мне ничем не поможет, кроме того, что теперь я точно уверена.

— Вообще-то, я говорю о другом, Ральн. То, что ты в сговоре с этой женщиной, я и так догадалась. Я просила тебя признать — меня ты потерял. Поэтому прошу, исчезни и не порть мне жизнь.

Он несколько минут приходит в себя после моего прямолинейного заявления. Я даю время обдумать.

— Что он с тобой сделал? — неожиданный вопрос, если честно. — Ты слишком быстро изменилась. Он тебя заколдовал своими чарами? Да? Кати! Очнись!

Хватает меня своими сильными лапами за плечи и встряхивает. Пытаюсь вырваться, но еще на свадьбе выяснила, что мне не справиться с ним.

— Уберите руки, граф, — произношу с убийственным холодом в голосе, чем сама себе напоминаю Терриана. — Не смейте меня трогать. А лучше исчезните отсюда и забудьте обо мне раз и навсегда.

В его глазах вспыхивает бешенство. Как любой слабак, ненавидит отказы, особенно от женщины.

— Ты пожалеешь, что выбрала этого монстра, — рычит и пытается притянуть меня ближе, сковав мои руки, чтобы не сопротивлялась. Я дергаюсь, в первые секунды не зная как лучше вывернуться. Вот уже его губы где-то рядом с моими, а я все никак не найду возможность треснуть ему, путаюсь в длинных юбках ногами.

— Кат Рина! Что происходит? — слышу позади голосок Вер Неи, полный возмущения. Ну вот, что ей надо? Почему она не со своим графом? Мне только свидетелей не хватало. — Ларфекс! А ну отпустите ее, вы совсем с ума сошли!

От ее приказного тона веет силой. Так что Ральн выпускает меня, и я тут же отскакиваю в сторону.

— Граф! Немедленно покиньте мой дом! — вставляю возмущенно.

— Я люблю тебя, Кати, ты не достанешься этому чудовищу, запомни!

— Пошел вон! — нет, это не я, это принцесса. Презрение в ее голосе ощущается чуть ли не физически. Однако эта сволочь слушается и пятится к выходу, не сводя с меня ненавидящего взгляда.

— Я вернусь…

— Не сметь! — на этот раз голос Вер Неи буквально вибрирует от… магии! — Ты сюда никогда не вернешься!

Я готова поклясться, что ее глаза на секунду загораются каким-то неестественным светом. Ральн убегает, испугавшись не на шутку. А Вер Нея буквально падает на скамью.

— Что это было? — шепчет ошеломленно.

Она меня спрашивает? Откуда мне знать?

Глава 20

Мы несколько секунд смотрим друг другу в глаза, потом на ее лице появляется восторг.

— Это магия? Это магия! Ты слышала, Кат? Я только что воспользовалась  даром! — Ее глаза сначала сияют, но тут же гаснут. Теперь она растеряна и заламывает локти. — Это значит, что я достигла духовного совершеннолетия, и если кто-то узнает, меня немедленно выдадут замуж!

Так, стоп, не понимаю логики. Какое духовное совершеннолетие? Меня, то есть Кат Рину, и без него выдали. Вроде и магией не владею никакой — значит, я не совершеннолетняя, что ли?

— Вер Нея, можешь объяснить? Я не совсем поняла.

Она бьет себя по лбу и закрывает глаза.