Жена темного генерала

Хочу говорить уверенно, громко, но выходит какой-то жалобный скулеж.

Мое чудовище делает шаг вперед, надвигаясь на меня, как та кольчужная кобра в спальне. Мамочки. Тут нет генерала, чтобы меня спасти.

Закрываю глаза, не в силах этого видеть, но тут же распахиваю снова. Нет уж, буду смотреть страху в лицо. Где эти красные огоньки?

Странно. Нету. Но Шип-то точно рядом, прекрасно слышу его дыхание поблизости.

Когда шипастая морда тыкается в меня, вздрагиваю, но как и при нападении змеи не могу выдавить ни звука от ужаса. Только на этот раз все хуже — я и бежать не могу. Потому что меня все равно найдут и сожрут. Ноги отказываются шевелиться.

Что-то шершавое и влажное касается руки... Боже... Он облизывает жертву перед тем, как перекусить ею? И урчит от предвкушения?

Урчит? Серьезно? Я, оказывается, опять зажмурилась. Открываю глаза и встречаюсь с преданным взглядом.

Отпустило? Это мой Шипик! Не тот красноглазый монстр!

Не могу поверить, что все прошло. Протягиваю дрожащую руку и касаюсь морды, ее тут же обслюнявливают, но мне плевать, падаю на колени и тяжело дышу. Меня даже подташнивает слегка. Это ж надо, уже попрощалась с жизнью.

— Шип, пожалуйста, не пугай меня так больше, я чуть не сдохла от ужаса.

Смотрит жалобно, словно извиняясь. Склоняет голову, требуя ласки, и я глажу его шипы.

— Кат! Ты где, Кат! Что случилось? Я тебя потеряла из виду. А где солдаты? О! Шипик! Привет, дружок. Это ты всех распугал? Молодец. Кат, нам нужно в крепость.

Ах да, крепость... С трудом встаю на ноги и вскарабкиваюсь на зверя, только в этот раз прошу Вер быть впереди. Обхватываю ее за талию и утыкаюсь в спину лицом, по которому струятся слезы облегчения.

К крепости подъезжаем незаметно. На свой страх и риск оставляю Шипика в лесу. Но брать его с собой - не вариант. Убьют ведь, не разобравшись, что к чему.

— Что делать? — спрашивает Вер,— меня узнают.

​​​Да, зря она, конечно, бороду оторвала, но в тот момент обстоятельства действительно требовали.

— Давай я одна пойду. Расскажу Гиммлеру о готовящемся  нападении. Потом вернусь сюда. Наверное, нам теперь лучше вернуться в столицу.

Вер согласно кивает. Она подавлена всем случившимся. С нее как будто в один миг слетела вся бравада, приведшая нас сюда. Передо мной опять скромная тихая, и к тому же растерянная девочка. Куда что испарилось?

На том и решаем. Вер остается в лесу ждать, а я пробираюсь в крепость, где застаю неожиданную картину.

Во дворе по центру стоит... король! И рядом Терриан. Они явно о чем-то только что спорили. Я прячусь за спинами солдат. Нет уж, не хочу быть раскрытой перед всеми. Не стоит мужу знать, где меня носит, пока его нет.

К тому же, услышанное от Мираса заявление,  которое он так и не успел до конца озвучить, наталкивает меня на мысль, что не так все просто с этими их истинными парами. Складывается впечатление, что никто толком ничего не знает, и каждый строит свои предположения. Верны они или нет, невозможно точно сказать. А вдруг у нас с Террианом еще есть шанс быть вместе без ущерба его здоровью? Ведь он же говорил, что пока не чувствует изменений. Не слишком ли быстро я сдалась?

— Ты что здесь делаешь? — меня хватают за локоть и тянут в сторону из толпы скопившихся солдат. Гиммлер. Отлично.

— Капрал! Там срочная новость! Нам удалось услышать, как наследнику гонец привез приказ о наступлении. Они скоро будут у границы.

— Вот же варкова бездна! Идем, скажешь генералу.

— Нет! Там же король, скажите вы, — пугаюсь я.

— Они тут устроили разбирательства не вовремя, вмешиваться неразумно, — негодует Гиммлер, скорее на короля.

— Но император! Гиммлер, в этом их лагере нет солдат! Они... Это уловка какая-то! Вам нужно быть готовыми, что они появятся в другом месте! Стефарт задумал нечто подлое!

— Стой здесь. Я доложу Армальту, пока мой генерал занят. Не уходи никуда.

Разумеется, ждать я не стану. Пробираюсь обратно к воротам, когда слышу вопль Зигфрида:

— Генерал Рендар, я все сказал. Вы обвиняетесь в предательстве вместе со всеми своими людьми. Кто еще замешан в вашем заговоре, будем выяснять!

Ох ты ж гад какой! Как хочется броситься к нему и самой объявить о наступлении противника, но мне не поверят, это ж очевидно.

— Ваше Величество, вы не правы, — отвечает муж ледяным голосом. — Я не могу быть предателем, и вам это очень хорошо известно.

Глаза Изиндора наливаются кровью.

— Издеваешься, да?

— Никак нет.

— Нет издеваешься. Почувствовал свободу?

Боже, о чем он? Явно же о своей власти? Очень похоже.

Терриан хмурится, как будто прислушиваясь к себе.

— Все не так, — заявляет решительно.

— Выкрал «Сердце дракона» и решил избавиться от меня, так?

По толпе проходит громкий изумленный вздох. Нет, вряд ли кто-то понял истинный смысл его слов, но последнее обвинение наверняка.

— Ваше Величество, вы ошибаетесь. У меня нет камня.

— Не ври мне, Терриан. Я все знаю!

Меня прошибает ужас. Плевать на истерики этого придурка. Случилось самое страшное — амулет, дающий власть над Рианом, украден!

Глава 49

Терриан