Zero. Обнуление

— На дороге, посмотрите на ночное видение. Полмили вверх по тропе впереди нее. — Сай указывает на главный экран. — Сделайте наезд и повысьте разрешение.

Картинка на главном экране рассыпается и размывается, потом фокусируется заново. Оттенки зеленого. Автомобиль. Легковой.

— Марку и модель, — распоряжается Соня, напрочь растеряв радостные интонации. — Найдите ракурс на номерной знак.

— «Мини Купер» две тысячи пятого года выпуска. Ждем номера.

Нуль-10 ковыляет все ближе к авто, но всем видно, с каким надрывом ей приходится медленно, упорно тащиться вперед. Можно даже разглядеть блеск металлического костыля и громоздкий медицинский сапожок, сжимающий правую ногу. Господи! Двести ярдов.

— Беритесь за эту машину и захватите ее! — кричит Сай. — Влезьте в бортовой комп. Удаленное отключение.

— Модель слишком старая, — рапортует Соня. — Бортовой системы попросту нет. Ни джи-пи-эс, ни противоугонного маячка. Автомобиль вне сети.

Еще один член команды:

— Команда захвата в семи минутах от перехвата.

Все наблюдают, как фигура на дороге приостанавливается, оборачивается — вероятно, прислушиваясь, — вроде бы что-то слышит — и прибавляет ходу до мучительного подобия трусцы. Сверк-сверк-сверк костылей.

На другом экране появляется часть номерного знака.

Соня:

— Реконструируйте недостающие символы!

И тут же, будто цифровой код замка, символы на экране начинают прокручиваться мириадами возможностей, пока не находится единственно верная комбинация. Соня:

— Машина зарегистрирована на Брайони Паркер из Бостона, штат Массачусетс. Похоже, живет в Бикон-Хилл. Возможная связь… Бостонская публичная библиотека, постоянный читатель.

— Постоянный читатель, — повторяет Сай. — Честь и хвала. Просроченные книги?

— И приезжала в Канаду на срок сорок восемь часов три недели назад.

Все взгляды устремлены на Нуль-10, добравшуюся до автомобиля, наклоняющуюся над задним колесом — вероятно, чтобы извлечь спрятанный ключ — и открывающую дверцу. Уже внутри. Тепловизор показывает жар кашляющего выхлопа.

— Три минуты до перехвата.

— Не упустите ее! — вопит Сай в запале, как болельщик во время второго овертайма. — Какого типа дрон поднял Лэнгли?

— «Хищник», сэр.

— Значит, он вооружен? — Два десятка голов резко оборачиваются к нему, и Сай вскидывает ладонь. — Просто интересуюсь.

В этот момент в Пустошь входит Эрика. Пожалуй, к лучшему, что она не слышала эту реплику.

— Что еще есть на «Хищнике»?

— Лазер.

«Мини» выскакивает из кадра под сень деревьев. Камера дрона переориентируется как раз вовремя, чтобы увидеть, как авто на скорости влетает на другую боковую просеку. Через считаные секунды автомобиль первой команды захвата проскакивает мимо того же поворота.

— Отслеживайте ее машину лазером! — рявкает Сай. — Гоните команде координаты в реальном времени. И велите им научиться водить, мать их!

Проходит две минуты. Три, пять минут…

Прибору ночного видения беспилотника приходится все больше расширять охват, чтобы держать в поле зрения и «Мини», и преследующие автомобили, пока машинка мчит на восток по просекам, которые картографический софт в упор не видит. «Купер» выскакивает на гравийную дорогу, ведущую на север. Внедорожник первой наземной команды стоит в лесу как вкопанный.

— В чем дело?! — орет Сай.

— Тропа слишком узкая.

— «Хищник» наведен на цель.

— Сай, Нуль Десять сейчас всего от силы в миле от шоссе Онтарио-четыреста один, — информирует Соня. — Приближается к Шоссе Героев[41].

— Насколько… Насколько загружено четыреста первое?

— Самое загруженное шоссе в Северной Америке.

— Значит…

Соня мигом догадывается, куда ведет направление мыслей Сая:

— Любого рода вмешательство беспилотника станет невозможно, поскольку ее автомобиль затеряется в интенсивном трафике.

Шутки в сторону; в этот миг Сай вполне понимает, какой трепет охватывает операторов военных дронов на зарубежной миссии, уполномоченных по собственному усмотрению запустить ракету, которая будто ниоткуда прошьет воздух и сотрет, обратив в облачко дыма на экране, ничего не подозревающую цель, угрозу, множество жизней. Какая чудовищная власть, богоподобная по стремительности правосудия…

Суровые взоры Сая с помоста отнюдь не загадочны, и персоналу вовсе незачем их расшифровывать, когда колымага Кейтлин на экране добирается до шоссе и вливается в поток огней.

Соня:

— Сэр? Канадская служба управления воздушным движением хочет знать причину вторжения в подконтрольное ему воздушное пространство.

Эрика:

— Сай!

Все взгляды устремлены на него.

— Продолжить преследование дроном, — наконец говорит он.

Еще больше испуганных взглядов.

Соня:

— Заместитель директора Уокер тоже на проводе. Сэр. Срочно.

— Я ему перезвоню.

21 День 13 часов

Шоссе 401, провинция Онтарио, Канада