Зернышки в кармане

- Нет? - переспросил инспектор Нил. - Уверены? А через боковую дверь не входили, не поднимались по ступенькам и в гостиную миссис Фортескью не заходили? И в ее письменном столе ничего не искали?

- Надо полагать, они у вас, - угрюмо произнес Дюбуа. - Эта дура Адель сохранила письма, хотя поклялась мне, что сожжет их. Но они вовсе не означают того, что вы думаете - Но вы не отрицаете, мистер Дюбуа, что были близким другом миссис Фортескью?

- Нет, конечно. Как я могу это отрицать, когда мои письма у вас? Я лишь прошу не вкладывать в них зловещий смысл. Как вам только в голову пришло, что мы.., что она.., замышляли избавиться от Рекса Фортескью? Господи, да я совсем не такой человек!

- Но может быть, такая - она?

- Чепуха, - воскликнул Вивиан Дюбуа. - Ведь ее тоже убили!

- О да, да.

- Так не естественно ли предположить, что один и тот же человек убил сначала мужа, а потом жену?

- Возможно. Вполне возможно. Но не исключены и другие варианты. К примеру (я рассуждаю чисто умозрительно, мистер Дюбуа), представим себе, что миссис Фортескью, избавившись от мужа, стала представлять собой опасность для кого-то еще. Возможно, этот кто-то не помогал ей совершать злодеяние, но, по крайней мере, он вдохновлял ее и являл собой, скажем так, мотив для убийства. Этот человек, знаете ли, мог считать ее очень опасной.

- У в-вас нет ос-оснований привлекать м-меня к от ответственности, заикаясь, вымолвил Дюбуа. - Н-нет, и все.

- Кстати, она написала завещание, - сообщил инспектор Нил. - Все свои деньги она оставила вам. Все, что у нее было.

- Мне ее деньги не нужны. Ни пенни.

- Там, конечно, ничего особенного и нет, - сказал инспектор Нил. Кое-какие драгоценности, меха, а вот наличности, как таковой, по-моему, немного.

Дюбуа уставился на инспектора, раскрыв рот от изумления.

- Но я думал, что ее муж...

Он осекся - явно сболтнув лишнее.

- Вы так думали, мистер Дюбуа? - переспросил инспектор Нил, и на сей раз в голосе его зазвучали стальные нотки. - Это очень интересно. А я все спрашивал себя: знаете вы условия завещания Рекса Фортескью или нет?

3

В гостинице "Гольф" у инспектора Нила состоялась и вторая беседа, с мистером Джеральдом Райтом. Мистер Джеральд Райт оказался худощавым молодым интеллектуалом, весьма высокомерным. Телосложением, отметил инспектор Нил, он более или менее напоминал Вивиана Дюбуа.

- Чем могу быть полезен, инспектор Нил? - спросил он.

- Я полагал, мистер Райт, что вы сумеете помочь нам с кое-какими сведениями.

- Сведениями? В самом деле? Боюсь, что вряд ли.

- Речь идет о последних событиях в "Тисовой хижине". Вы о них конечно же слышали.

Инспектор Нил сказал это с легкой иронией. Мистер Райт покровительственно улыбнулся.

- "Слышал о них" - не совсем верная формулировка. Можно подумать, газетам больше не о чем писать! До чего же наша пресса кровожадна! Потрясающе! В какие времена мы живем! С одной стороны делаем атомные бомбы, с другой - газеты с восторгом расписывают мерзейшие убийства! Но вы сказали, что хотите о чем-то меня спросить. Честно говоря, понятия не имею о чем. Об истории в "Тисовой хижине" я не знаю ровным счетом ничего. Когда убили Рекса Фортескью, я вообще был на острове Мэн.

- Но вскоре после этого вы приехали сюда, верно, мистер Райт? Вы, как я понимаю, получили телеграмму от мисс Элейн Фортескью.

- Нашей полиции известно все, да? Верно, Элейн меня вызвала. Разумеется, я сразу приехал.

- Насколько мне известно, вы собираетесь пожениться?

- Совершенно верно, инспектор. Надеюсь, с вашей стороны возражений нет.

- Это исключительно личное дело мисс Фортескью. Ваши отношения сложились достаточно давно, да? Примерно полгода тому назад?

- Совершенно справедливо.

- Вы с мисс Фортескью обручились, но мистер Фортескью не дал согласия на ваш брак и сказал, что, если его дочь выйдет замуж против его воли, он лишит ее какого бы то ни было дохода. В связи с чем, как я понимаю, вы расторгли помолвку и исчезли.

Джеральд Райт улыбнулся, можно сказать, сочувственно.

- Это чересчур поверхностно и прямолинейно, инспектор Нил. По сути дела, я был наказан за мои политические взгляды. Рекс Фортескью являл собой худший тип капиталиста. Естественно, я не мог поступиться своими политическими убеждениями ради денег.

- Но вы с готовностью возьмете в жены женщину, только что унаследовавшую пятьдесят тысяч фунтов?

На губах Джеральда Райта заиграла довольная улыбочка.

- Вне всякого сомнения, инспектор Нил. И деньги пойдут на пользу обществу. Но вы пришли сюда не для того, чтобы обсуждать мои финансовые обстоятельства или политические убеждения?

- Нет, мистер Райт. Я хочу уточнить кое-какие факты. Как вы знаете, миссис Адель Фортескью умерла от отравления цианидом - к вечеру первого ноября. Поскольку вы под вечер того дня были неподалеку от "Тисовой хижины", я решил: не исключено, что вы видели или слышали что-нибудь, имеющее отношение к этому делу.

- А с чего вы взяли, что под вечер того дня я был, как вы изволили выразиться, неподалеку от "Тисовой хижины"?