Земля и Черепаха

Сектор недвижимости представлял собой довольно обширный зал, разделённый лабиринтом перегородок и загончиков с сидящими внутри представителями различных торговых миссий.

В центре зала находилось громадное информационное табло спроса-предложения. Косых, недолго думая, направился к нему.

– А канонир-то не дурак! – довольно отметил Скорпиньето. – Если уж знакомиться с биржей – так через инфосеть, а не через посредников.

– Молчи, накаркаешь, – оборвал его Цади. – Хотя, собственно, какая нам разница. Растеряет свою долю – потом к нам же за кредитом и обратится. Вот тут-то мы его и поимеем…

Косых не слышал этих заспинных рассуждений. Он уже подошёл вплотную к информационному табло и погрузился в просмотр бесчисленных объявлений.

А посмотреть там было на что.

«ОБМЕН»

«Меняю породистый живородящий планетоид со значительным выкупленным объёмом пространства в отдалённой части галактики на четыре лёгких крейсера. Запредел-установка на всех обязательна».

«Пятнадцать профессиональных расчленителей предлагают на льготных условиях два квадратных мегаметра двумерного пространства. Требуется аналогичное бесхозное шестимерное пространство. Координаты после собеседования. В накладе не останетесь».

«Удивительное убежище! Вулкан Плевательница на железной планете Арешгнац отдаётся в хорошие понимающие руки. Полторы кубических мили помещений с технологическим и медицинским оборудованием. Подводная пристань на шестнадцать стандартных капсул и два грузовых корабля, активатор извержений, бесплатная стартовая установка. Полная гарантия от обнаружения Юниполом и прочими следящими органами. Требуется полностью выкупленная фторная планета с тяготением не ниже 1,5 G. Желательны минимальные удобства».

«РАЗНОЕ»

«Заказ правительства Черепахи. Слоны требуют самку своего вида. Предоставившему слониху гарантируется пожизненное отпущение всех грехов плюс безнаказанное право грабежа любых объектов собственности, кроме собственности администрации Черепахи. Вознаграждение гарантировано губернатором».

«Меняю гиппопотама гигантского полосатого на муху комнатную. Владельцам мух весом менее 15 килотонн просьба не беспокоить. Обращаться: Третья мусорная куча, спросить Мырона Праведника».

«Любителям древностей. Корпус корабля Старших хозяев в почти идеальном состоянии. Имеется два деактивированных орудия. Требуется: гражданство в нейтральном мире с минимальными налогами для 26 носителей разума, плюс банковский счёт на тысячу гаков каждому».

И так далее.

Конечно, неплохо было бы уже сейчас стать владельцем небольшого астероида с парой тысяч тонн платины. Ну и что дальше? Астероид в жуткой глуши, чуть ли не в межгалактическом пространстве, добираться туда на перекладных – значит истратить последние сбережения. А ещё нужно приобрести несколько роботов-шахтёров и переработчиков, плюс установка хоть какой-то базы с системами жизнеобеспечения. Плюс собственный корабль, чтобы не зависеть от вездесущих транспортных компаний. Плюс оборонные сооружения. Плюс расходные материалы. Плюс вооружение… Короче, расходы, расходы, расходы. А доход как обычно – не раньше чем через год, если не позже. Если вообще будет… Суета сует. Быть канониром на пиратском корабле гораздо проще. Тут тебе и стол, и дом, и немного денег в награду за труды. А всё остальное – бред и излишество.

С этой мыслью Косых отошёл от центрального информатория.

– Похоже, ты был прав, – произнёс он, обращаясь к Цади. – Грустно здесь. Хочется всё и сразу, да вот беда – средств не хватает. Пошли отсюда, от греха подальше. А то ещё украсть чего-то захочется. Тут же не любят краж, верно?

– Верно, – отозвался Гнилофор. – Вор, у вора крадущий, крысой называется. И поступают с ним соответственно. Так что, действительно, давай двигаться куда-нибудь, где веселее.

– А где сейчас веселее? – спросил Косых, ещё косясь одним глазом на информационную панель.

– Да везде! – ответил Скорпиньето. – Вот, например, в Магильдии. Или в Запредел-кафе разнообразных. Клубов всяческих полно – развлечений там море разливанное. В борделе, наконец! Да мало ли ещё где здесь развлечься можно!

– Ну, тогда пошли отсюда куда-нибудь, – произнёс Косых. – А то действительно эта биржа затягивает. Тащите меня отсюда, да поживее!

Команда не замедлила выполнить это пожелание.

После биржи они посетили ещё штук пять всесезонных клубов. «Каловые массы» с интересом разглядывали там своих возможных конкурентов. Некоторых освистали, некоторых избили, после чего, воспользовавшись их инструментами, исполнили парочку собственных композиций. Сорвали заслуженные аплодисменты и, не дожидаясь чего-то большего, быстро слиняли в первом попавшемся направлении.

Запредел-кафе не заинтересовали никого, несмотря на их бешеную саморекламу. Косых справедливо рассудил, что если кто-то так усиленно рекламирует самого себя, значит, он никому напрочь не нужен. И потому оставил побоку все эти призывы.

После клубов интересные для посещения места резко закончились. Пить не хотелось, и потому осталось только одно – как следует погонять на байках в толпе транспортных средств.