Зеленая кнопка

– Я не могу бросить своих бойцов. Это первое и самое главное. Теперь второе, тоже очень важное. У меня в голове только отдельная часть наблюдений. Все остальное знают мои офицеры, каждый из которых отвечал за свой участок наблюдения. И, наконец, третье. Нам нельзя рисковать, нарываться на опасность потери всех данных. Нет никакой гарантии, что вы сумеете вернуться назад с планшетом. Где-то за камнем может сидеть моджахед со «Стингером», и стрелять он будет не по штурмовику сопровождения, а по вашему вертолету. Тогда пропадет не только планшет с картами, но и основной носитель информации. Я то есть…

– Да, это аргумент… – пару секунд подумав, согласился полковник. – Но я сейчас отправляюсь сразу в штаб. Поэтому, майор, не смогу взять с собой раненых. Кроме того, вертолет командующего не приспособлен для таких перевозок.

– Хотя бы тяжелых, товарищ полковник, – сказал я, вмешиваясь в разговор.

– Я не имею права терять время. Мне необходимо срочно доставить документы в штаб к командующему, – заявил полковник и строго посмотрел на меня.

Я в ответ очень по-доброму, как мне показалось, улыбнулся, наставил на него автомат и спокойно проговорил:

– Думаю, можно будет вас высадить около штаба и потом доставить раненых в госпиталь, товарищ полковник. Без них вы отсюда не улетите. Можете не сомневаться в этом. Даю вам слово офицера…

Полковник смотрел то мне в лицо, то в единственный глаз автоматного ствола. Я до сих пор не могу уверенно сказать, смог бы в тот момент расстрелять полковника, ответь он мне категоричным отказом. Мои слова были унижением его погон. Я затеял опасную игру.

Он попытался найти компромисс и спросил:

– Есть раненые офицеры военной разведки?

– Семь человек.

– Грузите… Их я возьму…

– И одного старшего сержанта, – добавил я. – Исполняющего обязанности командира взвода.

Полковник хотел отказаться. Я видел это по его глазам.

– Раненые военные разведчики могут дать нужные сведения, потому только я и согласился, – оправдывался он перед самим собой.

– И одного старшего сержанта… – повторил мои слова командир офицерского взвода военной разведки и тоже поднял автомат.

– Грузите всех… – махнул рукой полковник. – За самовольное использование вертолета командующего отвечать будете сами. За угрозу оружием старшему по званию офицеру – тоже. Неприятности я вам могу обещать смело.

– Не рекомендую связываться с нами, – посоветовал я. – В районе боевых действий всякое бывает. Например, часто летают шальные пули…

Колонна носильщиков с двенадцатью тяжелоранеными уже была рядом.

– Грузите всех! – распорядился я.

– Всех – это семерых офицеров разведки и вашего старшего сержанта… – возразил полковник, но шум вертолетного двигателя и свист винтов, совмещенный с характерным хлопаньем, не позволили мне, кажется, услышать его слова.

В вертолет загрузили всех тяжелораненых бойцов.

Говоря честно, я не увидел разницы в том, отправим мы восьмерых человек или же двенадцать.

– Мне командующий обещал вертолет за ранеными прислать, – сказал командир взвода военной разведки. – А вы, товарищ полковник, в этой машине только попутный груз, как я понимаю. Планшет я мог бы и пилотам передать, как мы с командующим и договаривались. Вы ведь, наверное, за медалью полетели, да?..

* * *

Перед загрузкой я подошел к старшему сержанту Жеребякину, положил руку на его забинтованное плечо, посмотрел в переполненные болью глаза и сказал:

– Держись, Иван Владимирович. Тебе еще жить да жить…

– А я умирать и не собираюсь, – слабым голосом прошептал он, думая, наверное, что говорит громко. – Я держусь. У нас весь род крепкий. А я слышал, товарищ майор, как вы с этим полковником разговаривали. Не надо было из-за меня. Он человек недобрый. Зачем вам лишние неприятности!

– Не только за тебя. За всех раненых… – просто ответил я и отошел, чтобы не мешать погрузке.

Старшего сержанта унесли в салон вертолета…

Больше с Жеребякиным я не встречался. Я написал представление о награждении его орденом Красного Знамени, но так и не узнал, получил ли он его. Слышал только, что после госпиталя парня комиссовали и отправили домой…

Глава восьмая Командир взвода старший лейтенант Жеребякин

На столе снова зазвонил и завибрировал мой смартфон. На мониторе высветился номер начальника штаба сводного отряда спецназа майора Помидорова.

– Слушаю вас, товарищ майор, – ответил я.