Зависимость

– Правда?

Я была удивлена. Из того, что сказал мне декан, можно было предположить, что все станут считать Джеймса монстром. Соблазнявшим студенток налево и направо. И то, что винили меня, меня несколько успокоило. С этим мне, казалось, будет справиться легче. Я ненавидела, когда люди говорили плохо о Джеймсе.

– Да, я тоже был удивлен. Профессор Хантер говорил на занятиях такие странные вещи. Я думал, что он ужасный преподаватель. Все время твердил о похоти, непристойных снах и все такое прочее. Теперь-то я все понимаю. Он все это время флиртовал с тобой. Так что, полагаю, он был плохим преподавателем только у нас.

Я почувствовала, что краснею.

– Я правда думал, что он сумасшедший.

Я неловко рассмеялась.

– Да. Мы, пожалуй, могли быть не такими откровенными.

Тайлер пожал плечами.

– Я даже ничего не замечал, а ведь я хорошо знаю тебя. Но сейчас, оглядываясь назад, я вижу столько признаков.

Мы остановились около учебного корпуса. Проходя мимо нас, все откровенно глазели на меня. Но, может быть, только из-за того, что у меня лицо было залито румянцем. Я сделала глубокий вдох. Вероятно, мне это только кажется.

– Постарайся с юмором отнестись ко всему, ладно? Люди такие идиоты!

– Со мной все будет в порядке. Сомневаюсь, что кто-нибудь станет разговаривать со мной. Особенно на занятии по психологии. Это огромный лекционный зал. И я всегда сижу одна в сторонке.

– Так ты ни с кем там не знакома?

– Там человек двести или что-то в этом роде, но нет, я ни с кем не знакома.

– Может быть, мне пойти с тобой?

Я рассмеялась.

– Тайлер, я не позволю тебе пропускать еще занятия. Что будут думать люди на собеседовании, если ты будешь продолжать в том же духе?

– Фи. У меня оценки «А» по всем предметам. Они подумают, что я просто замечательный.

– И все же. Я буду в порядке.

– Хорошо. Ну ладно, полагаю, увидимся позже.

Он приобнял меня.

– Видишь, она спит со всеми, – сказала какая-то девушка, проходя мимо нас в компании подруг. Они все рассмеялись.

Какого черта?

Тайлер разнял руки и отпустил меня.

– Если бы это был парень, я бы врезал ему.

Я смотрела вслед девушке, пока она не вошла в здание.

– Ты уверена, что не хочешь, чтобы я остался? – спросил Тайлер.

– Да. То есть нет, ты должен идти на свои занятия. Все будет в порядке.

Но я была уже не так уверена в этом, как минуту назад.

– Хорошо. Увидимся.

– Удачи тебе на собеседовании, на случай, если мы не увидимся до него.

– Спасибо, Пенни. И помни, относись ко всему с юмором.

Он улыбнулся и зашагал прочь.

Я вспомнила совет, который мне дал профессор Нолан. Приходить в аудиторию заранее было плохой идеей. Так что вместо лекционного зала я отправилась в туалет. Сев на один из унитазов, я достала свой телефон. Никаких новых сообщений. Я думала, что Джеймс напишет мне после беседы с деканом. Но, может быть, они все еще разговаривают. Или ругаются.

Я услышала, как открылась дверь туалета и раздались шаги.

– Удивительно, что занятия отменили, – сказала одна из девушек. – Это глупо. Он был таким хорошим преподавателем.

– Я знаю. Не могу поверить, что его уволили из-за этой шлюшки.

– Она, возможно, даже не нравится ему. А если и нравится, долго это не продлится. Она разрушила его карьеру.

– А еще она разрушила его брак. Какая ужасная особа. Мне жаль профессора Хантера. И мне будет не хватать его занятий.

– Тебе будет не хватать возможности пялиться на него.

Вторая девушка рассмеялась.

– Ну и что? Он просто мужчина мечты! И, кроме того, я не собиралась заигрывать с ним. Я не шлюха.

Я посмотрела на свои руки. Я поставила Джеймса в ужасное положение. Я не должна была флиртовать с ним. Но мне всегда казалось, что он хочет этого так же, как и я. Он даже обещал не держать зла на меня. Но я все равно чувствовала себя виноватой. Может быть, я всегда буду чувствовать это. Он приехал сюда преподавать, потому что ему нужно было начать все с чистого листа. И он наконец был счастлив. Может быть, я все для него испортила. Он наконец стал самим собой. Без давления со стороны родителей и жены. А теперь он снова оказался в подвешенном состоянии. Я виновата в том, что теперь он не сможет преподавать.

Тайлер сказал, что хочет, чтобы я была счастлива. Потому что он любит меня. А я люблю Джеймса. Я так его люблю! Но, может быть, я поступаю эгоистично, оставаясь с ним. Мне следовало бы просто исчезнуть. И тогда руководство университета, может быть, снова разрешило бы ему преподавать. У них было лишь одно требование – чтобы он перестал встречаться со мной. И еще чтобы расследование не выявило других нарушений.

Но если бы я не встречалась с Джеймсом, тогда не было бы и расследования. Если бы Изабелла не узнала про меня, он все еще был бы профессором. Он все еще был бы счастлив. Я подождала, пока девушки уйдут, и вышла из кабинки.