Зависимость

Я посмотрела на свою работу и поморщилась. «С‐». Я была в отчаянии, когда Джеймс перестал разговаривать со мной. Я полностью расклеилась. И мои оценки поползли вниз. Наверное, у меня все еще была средняя оценка «В». Но я привыкла получать «А» по всем предметам. Я усердно трудилась над тем, чтобы средний балл успеваемости у меня был выше 3.5, что было необходимым условием для получения стипендии. Конечно, поскольку я лишилась стипендии, это уже не имело значения. Но мне это не нравилось. Я любила получать высшие баллы.

– Как вы все знаете, в следующую среду состоится промежуточный зачет, – сказал мой профессор по введению в маркетинг. – И, если вы не были достаточно мотивированы до сих пор, может быть, вас подстегнут сегодняшние оценки. Не лучшая ваша работа, причем у всех. Я ожидаю большего от вас в следующий раз.

Профессор МакКарти сел за свой стол.

Очевидно, я была не единственной, у кого снизилась успеваемость.

– У кого-нибудь есть вопросы относительно зачета?

Профессор МакКарти, должно быть, объявил о зачете в среду, когда меня не было на занятии. Я мысленно взмолилась, чтобы кто-нибудь из группы задал вопрос о нем. Не может быть, чтобы я одна отсутствовала в среду. Но никто не поднял руки. Значит, мне придется подойти к нему после занятий. Я не хотела, чтобы все снова смотрели на меня.

– Ну, хорошо. Надеюсь, вы все отлично проведете уик-энд. Увидимся в понедельник.

Я подождала, пока все разойдутся, а потом подошла к столу профессора.

– Профессор МакКарти?

Он посмотрел на меня. Его взгляд медленно скользнул по всему моему телу.

Я похолодела.

– А, Пенни Тейлор. Чем я могу быть вам полезен?

– Профессор МакКарти. – Я не так часто разговаривала с профессорами. Я всегда сидела за самой дальней партой и никогда не поднимала руку, чтобы ответить на вопрос. – Я отсутствовала в среду, так что ничего не знала о промежуточном зачете.

– Разумеется. – Он открыл папку и стал рыться в бумагах. – В последнее время я очень много слышу о вас.

– Э‐ээ… да… Догадываюсь.

Он достал из папки какой-то документ.

– Подойдите сюда, я покажу, что вам нужно будет сделать.

Он похлопал по столу рядом с собой.

– Хорошо.

Почему он так странно ведет себя? Мне нужно было спешить на следующее занятие. А тему зачета я смогу изучить позже. Я обошла стол и слегка наклонилась, чтобы прочитать то, что было на листке бумаги, который он держал в руке.

– Вот здесь все задания, – сказал он и положил руку мне на талию сзади.

Я замерла. Почему он дотрагивается до меня?

– Вам нужно лишь написать о компании, которая, по вашему мнению, проделала отличную работу по рекламе своей продукции.

– Хорошо, – ответила я очень тихо.

Мне хотелось отодвинуться от него, но мое тело словно заледенело. Он просто пытается быть милым со мной. Он просто пытается показать мне, что я должна буду сделать. Я сделала глубокий вдох.

– Очень просто, на самом деле, – сказал он.

Его рука лежала на моей спине.

Почему я не могу пошевелиться? Отвали от меня!

– Но если вы хотите узнать о зачете поподробнее, мы можем что-нибудь придумать.

Его рука слегка спустилась ниже, но все еще оставалась на моей спине.

– Профессор МакКарти. – Мой голос звучал все еще очень тихо. – Спасибо, но я уже все поняла. И мне нужно идти на следующее занятие.

– Постойте, Пенни. Я думаю, мы сможем договориться о чем-нибудь, что будет на пользу нам обоим. Как насчет того, чтобы встретиться в моем кабинете в обеденный перерыв? И мы сможем все обсудить. – Его рука сползла мне на задницу. – Вы же хотите получить оценку «А», разве нет?

– Остановитесь, – прошептала я. Я почувствовала, как слезы наворачиваются мне на глаза. Почему я не могу пошевелиться? Почему он не слушает меня? – Остановитесь, – повторила я.

– Я не причиню вам вреда, Пенни. Я буду нежен. Мне кажется, мы оба знаем, что вы очень хотите этого.

Я наконец заставила свое тело слушаться меня, и я сделала первое, что пришло мне в голову. Я дала ему увесистую пощечину и отшатнулась от него.

Но он схватил меня за руку, не давая мне убежать.

– Я просто пытаюсь помочь вам, – сказал он.

– Помочь мне? Мне не нужна ваша помощь. – Я попыталась сделать шаг назад, но он крепко держал меня за руку. – Что вы делаете? Вы мой преподаватель.

И я тут же осознала иронию в том, что я сказала.

Профессор МакКарти улыбнулся.

– А разве это не делает все еще более интересным?

– Отпустите меня.

Я попыталась выдернуть у него мою руку. Какая свинья.

Он отпустил мою руку.

– Вы не пожалеете. Я работаю в этом университете уже много лет. И у меня больше влияния на других профессоров, чем у Джеймса.

– Я расскажу о вас декану.

Я вытерла слезы, которые покатились по моим щекам.

Профессор МакКарти рассмеялся.

– И вы думаете, что Джо послушает вас? Вы уже спали по меньшей мере с одним профессором. Никто не примет ваши слова всерьез, Пенни. Джо, безусловно, поверит мне, а не вам. Я скажу ему, что вы приставали ко мне. Я знаю, что у вас уже есть два предупреждения. Вас отчислят.