Зацепить 13-го

— Джо, понятия не имею. — Я покачала головой и шумно выдохнула. — В прошлую пятницу они выиграли какой-то кубок. Директор попросил нас выйти на поле и поздравить команду. Я оказалась рядом с ним, а там было полно фотографов. — Я бессильно пожала плечами. — Не представляю, как снимок попал в газеты.

— Только потому и попал, что он — Джонни Кавана, — заявил брат, произнеся имя Джонни так, словно он что-то значило для меня. — Давай, Шан, колись.

Я молчала. Джоуи нетерпеливо вздохнул.

— В мире регби он большая шишка. Достаточно просто включить компьютер или развернуть газету — обязательно наткнешься на материал о нем, — продолжал брат. — Его пригласили в Академию регби, когда ему было лет четырнадцать. Словом, еще совсем мальчишкой.

— То есть в тот самый Институт? — уточнила я и перегнулась через край кровати, чтобы лучше видеть лицо брата. — И это считается чем-то очень важным?

— Шан, это охеренно важно, — подтвердил Джоуи. — Тебя должен лично выбрать кто-то из лучших скаутов в мире ирландского регби. Потом тебя со всех сторон проверяют. Деньги и знакомства не играют никакой роли. Отбирают исключительно по таланту и потенциалу. Избранных учат всему, что необходимо знать о профессиональной карьере в регби. За этими парнями наблюдают лучшие в стране врачи, специалисты по питанию и тренеры. Там совершенно безумные программы физической подготовки и сборы для игроков. Это лучшее место, где можно встретить потенциальных скаутов серьезных команд. Чем-то это похоже на школу для будущих профессиональных регбистов, только то никакая не школа. Это самый суперсовременный спортивный комплекс в городе. На самом деле он больше похож на собачий питомник, только вместо щенков там выращивают чистопородных регбистов высочайшего уровня.

— Брр, — наморщила я нос. — Что за жуткое сравнение?

— Зато точное, — усмехнулся Джоуи. — Шанс попасть в Академию регби получают только самые перспективные подростки страны, и давление там жесткое. Нужно быть сделанным из особого теста, чтобы пройти все стадии отбора и выдержать один сезон, уже не говоря про повторный отбор. Лично я бесконечно уважаю каждого, кто способен на такую самодисциплину. Чтобы достичь такого уровня в регби, этот Джонни должен обладать просто нечеловеческим трудолюбием, чтобы показывать такие результаты в регби.

— Значит, он хороший игрок?

— Шан, он значительно лучше, — поправил меня брат. — Я смотрел несколько игр Каваны в составе юниоров. Их летом крутили по телику. Должен тебе сказать: он на поле — как заряженное ружье. При малейшей возможности прорвет оборону противника, а когда бьет — всегда в цель. Черт, парню всего семнадцать, и это второй его сезон в Ирландской лиге юниоров. Когда ему стукнет восемнадцать, он сразу перейдет в Молодежную лигу, до двадцати лет. А оттуда ему прямая дорога во взрослый состав.

Значит, Джонни не шутил, сказав, что играет.

— Я ничего этого не знала, — пробормотала я, чувствуя себя идиоткой.

Почему я об этом ни от кого не слышала?

Девчонки в школе лишь говорили, что он потрясающе играет в регби и что он капитан школьной команды.

— А ты покраснела, — заявил Джоуи.

Судя по голосу, его это позабавило.

Его утверждение было абсолютно верным, но я его с опаской опровергла:

— И вовсе не покраснела.

— Покраснела, и еще как, — усмехнулся Джоуи.

— Здесь слишком темно. Откуда ты вообще знаешь, что я покраснела?

— Значит, признаёшь? — негромко засмеялся брат.

— Ничего я не признаю. — Я едва не выругалась от досады. — И я не покраснела.

— Ты только сказки не рассказывай, — нахмурился Джоуи.

— Какие сказки?

— Ты согласилась, чтоб он тебя подвез.

— Да. И что? — удивилась я.

— Ты отказывалась садиться в машину к Поджу, а мы с ним дружим с пеленок, — с вызовом напомнил мне Джоуи. — Я не видел и не слышал, чтобы ты заводила дружбу с парнями.

— Потому что у меня нет друзей, — рявкнула я. — Во всяком случае, не было до последнего времени.

— Значит, ты все-таки с ним дружишь?

— Нет, я с ним не дружу, — упиралась я. — Я опоздала на автобус. Он подслушал наш с тобой телефонный разговор и предложил подвезти меня домой. Ты это знаешь.

— Ладно, пусть так. Только послушай братского совета, — невозмутимым тоном произнес Джоуи. — Не питай насчет него никаких надежд.

— Надежд?

— Да, — лениво зевнул Джоуи. — Добра не будет.

— Почему ты… почему я должна питать какие-то надежды? — возмущенно спросила я. — И надежды на что?

— На всю эту дерьмохрень, о которой мечтают девчонки-подростки, — ответил Джоуи и снова зевнул. — Рискуя показаться слишком заботливым братом, все же скажу: для тебя он слишком взрослый и, блин, слишком опытный в некоторых делах.

— Я не питаю надежд ни на чей счет, — запальчиво возразила я и тут же спросила: — И вообще, почему ты мне это рассказываешь?