Защитник демонов

– В этот раз личинка не будет ждать, она слишком голодна, – вздохнул Врон.

– Будем драться, – проревел воин.

– Нет. Вы не будете драться, вы будете ждать. Драться буду один я.

– Человек, мы не можем позволить этому чудовищу сожрать тебя, ты слишком важен. Беги к другим, а мы постараемся задержать личинку. Нас всего трое, мы не сможем причинить ей сильных повреждений, но мы воины, это наш удел – погибать в бою.

– Я сильнее вас! Если вы помните, я убил вашего вождя и еще четверых.

– Мы помним и убьем тебя за это, когда ты станешь нам не нужен. Но сейчас ты должен жить.

Врон рассмеялся. Ему показалось забавным то, что он собирается защищать своих грядущих убийц.

– Это умник попросил вас присматривать за мной?

– Да, он просил сделать все возможное, чтобы с тобой ничего не случилось.

– Он сейчас там, на склоне? Я не вижу, у меня глаза слезятся.

Врон действительно видел не очень хорошо, но не из-за слез, а из-за слизи, которая уже покрывала ему всю голову.

– Да, он там.

– Вы можете прокричать ему все, что я велю передать?

– Он услышит нас.

– Тогда кричите, что я собираюсь сделать с личинкой рвача то, что сделал со змеей. С какой змеей?

– Вы просто кричите и добавьте, что я прошу приказать вам не мешать мне.

– И демон взревел! Если бы уши Врона не закрывала слизь, он мог бы оглохнуть от этого ужасного крика. Конечно, охотник не смог разобрать, что прокричал демон, но зато хорошо услышал ответ.

– Человек знает, что делает. Не мешайте ему.

– Вы слышали? – спросил Врон.

– Да, – ответил воин. – Ты хочешь умереть, но мы не должны тебе мешать.

– Тогда я пошел!

Врон приблизился к краю камня и прислушался. Личинка была рядом. Охотник даже заметил, как в шагах двух от него приподнимается земля, образуя небольшой бугорок. И тогда он спрыгнул на траву.

Земля вздыбилась, и в образовавшейся воронке Врон увидел огромную пасть. Кожу обожгло, потом его тело сдавило так, что он не мог вздохнуть. Охотнику показалось, что у него дробятся кости, рвутся мышцы… Врон потерял сознание.

– Очнулся он от голоса, звучавшего в его голове.

«Я нашел тебя. Почему ты хотел умереть?»

Врон с трудом открыл глаза. Он лежал на траве, а рядом в земляной воронке была видна открытая пасть мертвой личинки. Охотник даже не помнил, как он сумел из нее выбраться.

– Я не хотел умереть, я хотел убить это животное изнутри.

«Ты бы не смог, у нее слишком толстые стенки пищевода, и они покрыты костяными наростами».

– Почему она мертва?

«Я убил ее, когда понял, что ты собираешься сделать. Я едва успел. Я звал тебя, но ты меня не слышал».

– Как ты ее убил?

«Просто остановил ее сердце, это было нетрудно, эти животные организованы так же, как и все другие».

Врон осмотрел свое тело. Похоже, что после прыжка на траву прошло совсем немного времени. Огромные шрамы от зубов личинки были видны на его теле, но они уже понемногу исчезали.

Воины стояли на камне, недоуменно глядя то на него, то на открытую пасть личинки.

– Что случилось с этой мерзкой тварью? Почему она не движется? Ты убил ее, но как?

– Несите дичь на гору, пока не появилась еще одна. – Врон медленно пошел к горе, ноги подкашивались от слабости. – А личинка просто отравилась, у меня плохой вкус.

– Мы учтем это: когда убьем тебя, не станем есть. Врон рассмеялся. Его обогнали нагруженные воины, а навстречу им уже бежали демоны-охотники, чтобы забрать то, что осталось на камне.

– Ты даже не представляешь, как я рад тебя слышать, – мысленно произнес Врон. – Я долго ждал этого и уже боялся, что ты так и не найдешь меня…

«Я почувствовал тебя, это оказалось совсем не трудно. Много времени ушло на то, чтобы понять, где находится этот мир. Потом оказалось, что направление – это еще не самое главное. Очень трудно было определить, на какой из планет ты находишься».

Врон вышел «а склон горы. Его толкали демоны, несущие добычу, но он не обращал на это внимания. Ему было холодно и одиноко, как всегда бывает с человеком, только что избежавшим смерти.

– Как ты убил личинку? – спросил Ниш, подбежавший к Врону в сопровождении трех воинов. – Это правда, что ты ядовит?

– Хочешь попробовать?

– Я не буду тебя есть, – слабо улыбнулся Ниш. – Я уже привыкаю к тому, что ты постоянно удивляешь меня. Возможно, что личинку убил не мой яд, а мой друг.

– Друг? Они все-таки нашли тебя? Это правда?

– Да, правда. – Врон устало сел на камень. – Дай мне отдохнуть, я очень устал.

– Мы все уйдем отсюда, мясо уже вынесли с камня. Никто не будет тебе мешать.

Ниш ушел, а вместе с ним ушли и другие демоны. Врон лег на землю и закрыл глаза.

– Я очень устал, – пробормотал он. – Я хочу спать.

«Не удивительно, – услышал он в голове голос малыша. – Ты использовал все свои резервы. Но это тебя все равно не спасло бы. Я рад, что успел убить этого зверя. Кто он?»

– Это личинка рвача.

«Рвачи? Мы слышали о них, они уничтожают миры. Когда-то мы очень боялись, что они придут в наш мир. Но наши страхи исчезли вместе с телами, теперь мы их не боимся, да и наш мир вряд ли для них привлекателен в том виде, в каком он есть сейчас».